«Джиян Кирваджу аль Девишь»

— Сектор пять.

— Принял, — Джиян нёсся стремглав по крыше города-крепости Хамергот. Война уже третий день шла в самом разгаре, но самая горячая её фаза была не здесь, не на дикой планете, а далеко в космосе. Только вот он в силу специфики своих способностей не мог повлиять на космические столкновения — масштаб не тот. А потому и участие не стал принимать, ибо это было бы неэффективно. Но зато он мог в одиночку защитить целый город! Пусть небольшой, но тем не менее важный для людей центр пищевой промышленности. А заодно испытать и прокачать свои личные силы. И потому он здесь.

— Дальше сектора одиннадцать, двадцать три, семь, двенадцать, и двадцать шесть…

— Принял. Отбой.

Остановившись на краю бронированной крыши, откуда открывался неплохой вид на вырубленную полосу джунглей, Джиян глядел на фиолетовое небо планеты, кое десятками огненных полос разрезали силы вторжения тварей. Далеко не первые и не последние — он уже успел уничтожить десятка три из них.

После присяги Азраилу у них состоялся серьёзный с ним разговор. Новый император предложил пожизненное служение на благо империи и его семье всего рода Кирваджу аль Девишь, в обмен на коррекцию их родовой силы.

Ведь они были мягко говоря не идеальны. Важнейшим недостатком их способностей было то, что она базировалась на сроке жизни людей и её менеджменте. Для любых техник духа приходилось жертвовать накопленными днями и даже месяцами жизни, отчего и сложилось столь жестокое отношение между родственниками рода. А простейший механизм смены поколений превращался в кровавую вакханалию просто потому, что пользователь техники не мог умереть от старости, не потратив весь свой запас срока жизни. Убивать собственных родителей и братьев лишь ради продления рода и смены поколений крайне жуткая судьба для любой семьи. И потому Азраил приложил ему выход… а Джиян принял его….

В Джияна давно вбили мысль что дворцы, заводы и слуги — лишь внешние. дополнительные атрибуты власти. Важнейшим же компонентом её является личная сила! Лишь благодаря ей предки Джияна раз за разом поднимались на вершину, даже будучи сброшенными когда-то. И потому возможность усилить своих потомков, пусть даже ценой клятвы верности императорской семье и империи — это совсем недорого.

Падение десантных капсул, наполненных слизью прошло как всегда: смазанный грохот, рёв испуганных местных зверей, визг и скрежет искажённых, выбирающихся на свет. И многочисленный топот сквозь заросли!

— Время пришло, — улыбнулся Джиян. После того как в его душе покопался Азраил (именно так он объяснил своё вмешательство), Джиян получил возможность вытягивать срок жизни не только из людей и не только по их формальному согласию через метки — теперь все, кто хотел убить Джияна, и нападал на него, становились податливы вытягиванию срока жизни! Все! Звери, люди, кноты, искажённые! Нужно было лишь нанести достаточно серьёзные повреждения их телу и Джиян мог легко пополнить свой запас. Одно только это снижало дефицит важнейшего ресурса для жнецов смерти. Одно только это давало возможность иметь ему нескольких наследников! Одно только это позволяло не убивать братьев в бесконечно жестокой борьбе за возможность жить дальше, не пожирать любовь и жизни своих родителей… не убивать детей, посмевших сбежать ради выживания…

За это Джиян был безмерно благодарен Азраилу, пусть и понимал, что это порождало сложности с лояльностью будущих поколений. Однако и об этом Азраил подумал, дав возможность старшему поколению лишать этого дара поколение младшее. А значит он сумеет удержать в узде своих потомков даже не убивая их!

— Тс-с-с…

Вызванная запретная техника сработала как надо. Сто сорок лет жизни растворились словно их и не было, а тело начало вспухать, пузыриться, после чего начало медленно растягиваться в стороны, разделяясь словно бактерия. Копировалось тело, сила, способности и даже личность. И спустя всего минуту на крыше стоял уже не один Джиян, а двое.

— Так вот я какой со стороны, — сказала копия, потирая подбородок. Она будет жить сутки, после чего буквально распадётся на жижу и кости, отдав оригиналу весь собранный срок жизни врагов.

— Прикройся хоть. Не хочу, чтоб меня видели скачущим голым по джунглям словно тупого примата, — сам оригинал бросил своей копии подготовленный для этих целей комбез. У него было их здесь десятка два. А ещё было более двух тысячелетий запасённых жизней! А значит тварям сегодня будет очень хреново.

Копия почти сразу как оделась ринулась вниз, в бой, подняв в километре от города настоящую бурю из крови, а тело Джияна опять вздулось, отделяя от себя новую копию. Сейчас он был готов применять любые методы, лишь бы сохранить место, что станет на долгие сотни лет его домом. И естественно более никто не посмеет зажимать его род! Лишь император и сама империя будут теперь его скрепами.

Ведь как сказал ему напоследок Азраил, империя превыше всего!

«О, как это похоже на него. Мой Император дьявольски прав!»

А в это самое время в тысячах километров от кровавого пира Джияна герцог Аль’Закен восседал на крыше одной из производственных башен, до сих пор работавших на полную мощь — всё на склад производили, так как вывозить что-либо c планеты было пока опасно.

Многие дни он проводил здесь, наблюдая своими чувствами за окружающей действительностью. Каждое утро начинал своё созерцание с завихрений магии вокруг концентрирующих установок, и постепенно продолжал расширять своё ощущение, старясь выбраться как можно дальше, в том числе за пределы планеты. День за днём, час за часом… После произошедших с ним изменений старому герцогу требовалось лишь одно: знания о мире, и о процессах, протекающих в нём. Чтобы правильно применить свою гигантскую силу ему было необходимо знать куда и как её применять! И люди здесь были не помощники — магия не их стихия. Вот почему последний месяц он вообще не вылезал отсюда, занимаясь самопознанием и наблюдением за окружающим миром.

Ах да, заводы по зачарованию. Славные поделки. Но не идеальные. Люди уже готовили к реализации новый проект, учитывающий все их ошибки, и предлагавший к реализации несколько смелых идей. Ожидалось что новый комплекс, выглядящий как сдвоенная башня, сможет утроить их нынешнее производство. И даже станет более универсальным — люди придумали как на лету менять типы схем нанесения символов. А значит у него снова будет море работы.

Но не это важно. Война, к сожалению, внесла существенные коррективы в их общие планы, вот почему Аль’Закен сегодня не просто медитировал. Он творил сегодня страшное чародейство!

Существа, коих люди называли искажёнными, оказались отчасти магическими созданиями. Они не обладали магией в чистом её проявлении, как живые сущности на родине герцога или на этой странной земле, однако их тела так или иначе были напитаны сырой силой, тесно связанной с обычно праной — сутью всего живого в организме. Прана есть во всём что живёт: бактерий, растений, животных и насекомых. Есть она и у этих ненормальных чудовищ… вместе с маной. И если мана в теле кнотов и магических существ контролируется посредством особых органов в теле, то внутри искажённых она словно особая примесь, словно постоянный фон, никак не взаимодействующий напрямую с телом, однако ускоряющий и усиливающий все процессы в нём. Для них она катализатор!

Однако такое повсеместное и бесконтрольное распространение маны в теле давала опытному в манипуляциях силой чародею возможность этим воспользоваться. Например, заставить резонировать прану и сырую ману, вызывая тем самым мощный выход наружу обеих энергий! Фееричный веер брызг из костей, крови и мяса будет гарантирован. Такого не выдержит ни одно тело живого существа! И если кнотов с детства учат контролировать свою магию, держа её в узде внутри особых органов, то эти самые искажённые, не обладавшие таким самоконтролем, перед лицом опытного мага были словно беззащитные младенцы.