— Омега шалит? — глянул я на Килию Мун, кивнув головой на голограммы.

— Без его помощи нас бы давно раздавили. На счету Омеги уже более ста миллионов тварей.

— Есть накрытие! Область поражения двадцать пять процентов скопления… примерная численность безвозвратных потерь одиннадцать и три десятых миллиона существ! — тут же послышался голос одного из канониров корабля, следивших за противником.

— Значит сто тридцать пять миллионов, — кивнула адмирал сама себе, — Много сил противника ещё рассредоточено по системе, зарегистрирован десант на четырёх из одиннадцати планет системы, пять крепостей в осаде. Так что работы у нас море. По приблизительным подсчётам у врага осталось миллионов сто шестьдесят — сто восемьдесят.

Килия привела меня к своему месту капитана корабля, дождалась пока я усядусь как мне удобнее, и встала по правую руку, символизируя тем самым что теперь я главный, а она на подхвате. Таков был регламент, когда император находится вместе с флотом, ничего не поделать. Я главнокомандующий всегда и везде — остальные лишь мои заместители на местах. В том числе и Луинор.

— Иди, отдыхай. Я присмотрю за флотом.

— Но господин Император… я…

— Через сутки начнём зачистку. Мне будут нужны все(!) в полной боевой готовности. Иди!

Трижды повторять мне не пришлось. Килия взяла под козырёк, твёрдым шагом удалившись к служебному лифту. Но я-то знал, что девочка держится из последних сил. Вымоталась совсем.

— И Килия!

— Да? — та обернулась у открытого лифта.

— Жду от тебя к концу зачистки подробный список представлений к наградам. Все, кто проявил себя при защите империи будут отмечены.

— Будет сделано, мой император! — козырнув и улыбнувшись, женщина скрылась в кабине магнитного лифта.

Отведя взгляд, я быстро оглядел многоярусный мостик командира корабля. Многие были, как и Килия на предел сил. Кое-кто даже сидел на боевых стимуляторах!

— К вам это тоже относится, господа офицеры. Всем, кто не в дежурной смене отдыхать! Это приказ. И передайте его по остальным кораблям — пусть восполняют силы.

Людей не пришлось уговаривать дважды. Многие начали вставать с боевых постов, снимать шлемы скафандров на ходу, переговариваться и обсуждать моё появление. В мыслях и словах офицеров отчётливо проявлялись надежда и облегчение. Да уж… погоняла Стая их ссаными тряпками. Люди конечно больно огрызались благодаря новому оружию, но даже так их выживание без моей помощи было чем-то из области фантастики. Не те ресурсы, не та численность… будь вся цивилизация едина, она бы справилась и без меня.

Но как всегда предало руководство! По глупости ли, или из-за алчности — но предало. Попало под контроль. Не предусмотрело, не убереглось и загубило остальных…

Такое уже не раз было в том числе на моей родине. И речь идёт не только об СССР, но и о других странах… Люди ненадёжны! Власть развращает людей, срывает всяческие скрепы и ограничения. Власть похоже вообще не для людей…

Поморщившись от таких своих мыслей, я развернул к себе тактический экран на гибком манипуляторе начав изучать всю доступную инфу по прошедшим дням. Следовало наверстать упущенное и поскорее разобраться с тем наглым ублюдком, что ходит по этому миру как у себя дома!

А дальше дела понеслись вскачь! Прознав о том, что император вернулся и находится вместе с флотом, экипажи кораблей воспряли духом. А работки медотсеков и вовсе завалили командиров кораблей рапортами с просьбами вытащить безнадёжных раненных, покуда те не откинулись. Мощностей медиков буквально не хватало! С остальными они обещали справиться самостоятельно.

А так как более пяти тысяч человек, проявивших самоотверженность и мужество в тяжёлых боях — ресурс весьма редкий, я согласился. При том что мне это не будет стоить ничего кроме потраченного времени, обмен вполне выгодный. Да и не поняли бы меня собственные люди, лежавшие сейчас по разным каютам кто без рук, кто без ног, а кто и вовсе без всей нижней части туловища, лишившийся её вместе с гениталиями и частью кишечника. Таких раненых только медицинская пена и экстренное понижение температуры в доспехах и спасала от мгновенной смерти. Вкупе с конской дозой химии естественно.

А значит это будет неприемлемо!

Двое суток у меня ушло на то, чтобы вернуть всех полумёртвых к жизни. Пусть и с перерывами на казнь завравшихся искажённых, всё продолжавших и продолжавших стягиваться к центру звёздной системы (административному естественно), туда где было ядро новой Империи. А ведь мой флот всё ещё отступал, стараясь не подставляться под удары: латал дыры, грузил боеприпасы и эвакуировал раненных с помощью курсирующих туда-сюда грузовиков. Запчасти и компоненты узлов кораблей тоже были в списке поставок, как и инженеры-ремонтники, целой армией прибывшие из осаждённого ещё недавно города.

Кстати да, город пережил осаду и с честью её выдержал, пусть и не без потерь. В один момент первый эшелон обороны в космодроме был сметён, вынудив людей отойти на вторые позиции. При этом был серьёзно ранен Длань Истины — Крейн Малус. Старик не то что бы не отсиживался в тылу — этот псих сам встал за многоствольный магнитный пулемёт! Ладно хоть его охрана была рядом, и когда тому откусили левое плечо эвакуировали старика в глубокий тыл, в императорскую клинику. Там лечили только высшее руководство и наиболее лояльных командиров, ибо контроль за работниками такой важной сферы как здоровье верных мне людей шёл особый. Естественно в качестве оборудования она ничем не отличалась от обычного городского госпиталя — лишь в самом контроле персонала. Однако сам факт обслуживания в этом учреждении давал немалый статус в глазах окружающих. Вроде как ты становился приближённым к императору за свою верность и свои заслуги.

Снять же осаду и зачистить территорию помог Омега. После того как я вернулся в мир живых из обморока, ситуация перестала требовать его участия на фронте и крылатый смог переключить внимание на тыловую защиту. Своевременно, к слову. особенно в свете того, что там мы впервые столкнулись с тлеющими кораблями. Не знаю как мы их проглядели раньше. тут вда варианта: либо они хорошо прятались (что вряд ли) либо они были созданы из обычных скоплений уже здесь, на месте. И если второй вариант, то нас могут ждать сюрпризы…

Короче говоря этих втарей мало что пронимало — попадания из корабельных орудий наносили серьёзный урон, тут без вопросов. Однако объятые пламенем существа, больше похожие на живой раскалённый уголь, в считаные мгновения восстанавливали форму, втягивая оторванные куски назад. При этом двигались они быстрее, а их нападение на наши корабли закончилось полностью выжженными остовами двух тяжёлых крейсеров. Выжженными прямо изнутри с расстояния — тлеющие оказались могучими пирокинетиками. И да, их было двое, к счастью. Всего двое.

Но Омега и тут нас выручил. Он просто не мог пропустить такой всплеск чистой энергии — это для него словно красная тряпка для быка. Вызов. Быстро переместившись к месту боя он своими чёрными крыльями буквально вонзился в тела тлеющих, быстро лишив их всей возможной энергии. Твари фактически на глазах одна за другой потускнели, теряя куски огромного корпуса, что опадали и рассыпались, после чего окончательно умерли, обратившись прахом.

Как потом поделился Омега со мной, этих существ бесполезно убивать другим видом энергии. Хоть кинетической, хоть тепловой — они бы и на солнце долгое время жили без проблем, пока их души не выгорят. И лишь полностью высосав их силы можно было упокоить тлеющих быстро. Что он и сделал, выпив их словно вампир.

Когда же на страже города и его окрестностей встала такая сущность как Омега, поток недобитков вовсе иссяк, перестав тревожить город. При этом тот уже успел набрать немалую скорость, продолжая вести разгон на новую орбиту поближе к звезде. Туда, где Омега имел ещё больше силы и мог с помощью местной звезды в одиночку расправляться с любыми врагами! Туда же, к орбите планеты Z-1 вскоре должны были прибыть и верфи с множеством фабрик, что отошли от астероидных полей и ресурсоносных планет. Защитные экраны при этом для них уже собирались силами их самих прямо на ходу — они должны будут прикрыть инфраструктуру от ярости звезды, одновременно выступив генераторами дополнительной энергии. Переводить свет и тепло в электричество человечество научилось уже давно! И грех было не использовать этот ресурс.