— Сая не просто творение… она практически моя младшая сестра. Понимаешь? — Мираки вновь поднял взгляд на меня, и теперь в нём читалась тяжёлая грусть. — я вложил в неё всю свою любовь, всю душу. А ты её убил.

Неожиданно тело Мираки замерло, потускнело и рассыпалось на неровные куски.

— Он ушёл обратно. Пап, и правда получилось нехорошо. И что нам теперь делать? — Кали подошла, ко мне и обняла со спины. А кресло, из коего было создано тело-вместилище, медленно начало восстанавливаться под действием её воли. Ведь оно было по сути её телом. Частью тела. А Мираки соответственно стал её симбионтом, навечно связанным с нею и её жизнью. Такая вот подстраховка…

— Потерю любимой женщины или родни может излечить только время, звёздочка моя, — погладил я её по волосам. — Время и другая женщина! Постарайся с ним почаще общаться, иначе совсем замкнётся.

Посреди гигантской пустыни, состоявшей из бескрайних барханов белого раскалённого песка, возвышались уродливые кривые обелиски из оплавленного металла — всё что осталось от некогда гигантского мегаполиса, ставшего полем битвы величайших воинов этого мира. На вершине одного из барханов стоял Краурт, пересыпая из лапы в лапу чёрную пыль.

— Что ж, это было весьма занимательно, даже весело. Но время не ждёт. Эх, такой источник материала испортили…

Выбросив остатки чёрной пыли, он тотчас создал искажающий туман вокруг себя, моментально скользнув сквозь пространство. На белом песке осталось лишь чёрное пятно металлической пыли — последнее свидетельство существования Владыки Мируна. Спустя двое с лишним суток боёв воины Грозового Колодца, решившие дать генеральный бой врагу, всё же проиграли…

Центр галактики. Окрестности гигантских врат гиперперехода, сквозь которые в соседнюю галактику ушёл флот рода Шакрам. Под завихрения собственных обломков из гиперпространства вывалился гигантский корабль-носитель, испещрённый тысячами рытвин и пробоин. Из оголённых недр корабля валил дым, сыпались искры, а толстые двадцатиметровые пласты брони коряво торчали в разные стороны, создавая жуткое впечатление недавней мясорубки, в коей похоже побывал этот исполин. Иных кораблей флота так и не появилось.

Гигант повисел среди астероидов какое-то время, восполняя энергию конденсаторов, медленно развернулся на другой курс, и медленно опять пошёл на разгон. Не прошло и десятка минут, как он вновь провалился в гиперпространство, исчезнув из опасной области в неизвестном направлении. А спустя трое суток на этом месте начали выпрыгивать десятки тысяч живых кораблей, в том числе такие, по сравнению с коими недавний гигант выглядел бледной тенью. Кораблей было столь много, и размеры из были такие, что свободное место вскоре закончилось, и астероидное поле, что прикрывало гигантские врата начала раздвигать невидимая сила телекинеза. Впрочем, и сами врата моментально искорёжило, отбросив далеко прочь! Досталось даже карликовому планетоиду размерами чуть дольше земной Луны, чьё тело попросту было раздавлено на куски могущественной кинетической волной. Переход стаи из соседней галактики тем не менее растянулся ещё на несколько дней!

«Планета Криона. Великое герцогство Интеритум»

Посреди заснеженной равнины, в лучах выжигающего глаза света, там, где десятки лет не ступала нога гуманоида, неожиданно открылось окно в иную часть галактики.

— Кьять! — то ли выругалась, то ли испуганно вскрикнула женская фигура, одетая в белый камуфляж, что неожиданно провалилась в глубокий снег. Ушла фигурка в пушистую ловушку с головой, и только её руки продолжали взбивать снег в самых верхних слоях глубоких сугробов. Следом из портала вышла прямо по воздуху уже вторая фигура, одетая в лёгкие не по погоде одежды. Мгновение, и весь снег в обозримой округе ухнул вниз, спрессовавшись до состояния шершавого льда! И лишь женская фигурка шумно шлёпнулась на освободившийся участок поверхности, огласив округу новым ругательством.

Сам портал тотчас разросся, сместился в сторону, и опустился ниже ко вновь изменившемуся уровню поверхности, начав выпускать из своего чрева сотни и сотни людей, что шли вперемешку с андроидами, мобильной строительной техникой и даже военными машинами, с ходу начавшими выстраивать защитный периметр вокруг будущей базы.

— Это и есть твои земли? Как-то не впечатляет… — заговорила фигура в белой униформе голосом Альнаи Джуран, одновременно отряхиваясь от остатков белой взвеси.

— Площадь конечно впечатляет, любимый, но тебе отдали явно ненужные им самим земли. Уверен, что не стоит поднять этот вопрос перед местным правительством? Может стоит присмотреть что-то более жизнеспособное? Северный регион обойдётся нам куда дороже в освоении, — рядом с нами уже стояла другая женская фигура, в полностью закрытой униформе, защищавшей не только от холода, но и от слепящего глаза света звезды. Говорила она голосом Милу. Пусть и ненадолго, но женщина осмелилась оставить своего новорожденного ребёнка (чай уже почти четыре месяца* малышке — потерпит немного и без маминых сисек) с няньками из андроидов и личной гвардией Азраила, желая хоть на часок вырваться из той рутины, в кою превратилась её жизнь после родов. Она любила свою дочку больше жизни! Но силы матери не бесконечны, и любой из них требуются короткий отдых хоть иногда. Почему бы и не поглядеть на новые земли своего мужа?

(*местный месяц 40 дней)

— Сто пятьдесят шесть… — ответил я на эти вопросы с задумчивым видом. Ощутить всё сущее под землёй на такой площади даже мне было нелегко.

— Что сто пятьдесят шесть? — не поняла Милу. Впрочем, и Альная с недоумением оглянулась на своего мужа.

— Сто пятьдесят шесть месторождений, пригодных для разработки, находится на моей территории. Восемьдесят три вида природных ресурсов от простого железа и олова, до нефти, титановых руд, урана и двух кимберлитовых трубок, — посмотрев на своих императриц, что ещё долго будут вживаться в непривычные им роли, я наконец улыбнулся, — Нет никакой разницы в каком регионе строить мой город, девочки, он в любом случае будет полностью изолированным от внешней среды! Сады с природой разных широт планеты, разбросанные по кольцам города, промышленная переработка замкнутого цикла, подземные хранилища, подземные фабрики и военные узлы — он будет абсолютно автономным за редким исключением. Я превращу эту мёртвую долину в настоящую страну под неразрушимым куполом из мегаструктуры! И строительство обойдётся куда дешевле чем вы думаете — технология обнуления массы объектов позволит строить также, как и в космосе, с помощью дронов. Так, словно вокруг нас невесомость. Никтон уже заканчивает модернизацию первой тысячи наземных строительных машин — вон они, расползаются по округе. И ещё пятьдесят тысяч летающих модификаций в планах! Наши новые подданные привезли достаточно материалов и техники.

Из портала и правда выезжали огромные колёсные док-станции каждая из коих несла на себе десяток средних строительных дронов на гусеничной ходовой. Кроме того, с рёвом двигателей в небо разлетелись и стайки исследователей, изъявивших желание изучить новый для них мир. Среди десятков флаеров где-то сидела и Лися, дочка его бывшего секретаря Ганги. Девчонка оказалась весьма упрямой, и таки стала полноправным исследователем, сдав множество экзаменов на профпригодность, отчего её отец все последние дни жутко нервничал.

— Ого! А ты как всегда не мелочишься, — Альная была весьма впечатлена устремлениями Азраила. Впрочем, она уже почти привыкла к тому размаху, с коим действовал её муж. А стать второй императрицей оказалось не такой уж и плахой идеей как казалось поначалу! Особенно было приятно чувствовать, как медленно округляется её животик — второй месяц беременности делал её странным образом жутко счастливой, хотя она и не спешила в этом признаваться мужу, храня маску хладнокровного воина. Точно также и осознание нового статуса, дающего ей целый океан власти, радовало Альнаю ничуть не меньше. Ведь наконец-то у неё появились возможности не только устроить судьбу младшей сестре, но и поменять жизни людей к лучшему! Не ради ли этого она пошла в военную академию в юности?