— С ума сойти можно! Ты динамику действий видел? А задержку?

— Ещё бы — андроиды ведь. Или ты думал они кораблём управляют руками, а не прямым подключением? Ты только глянь, меньше одной десятой секунды от входа данных до принятия решения. В девятнадцать раз лучший результат чем у самых опытных экипажей!

— И не говори… мне даже как-то не по себе. Этак они людей вытеснят отовсюду.

— Ну это вряд ли! Скажешь тоже. Исполнителей — да, может быть. Но и то лишь там, где не нужен творческий подход и нет постоянно меняющихся условий. Механически точное исполнение — вот их конёк. Всё же андроиды — это машины, пусть и почти совершенные.

— Но нам сейчас это как раз на руку. Ещё пара часов боя, и будет готов обучающий пакет для всех остальных. Вот тогда эти твари у нас точно попляшут! Слышал уже двести три звена готовы к бою — ждут только патча. Корабельщики постарались, обогнали график на месяц! И как умудрились?! А истребители? Ты видел, как работают истребители?! Это я тебе скажу просто нечто…

— Ага… до сих пор не понимаю, как они сделали для андроидов такой алгоритм маневрирования. Под настоящим обстрелом старых кораблей испытывали сто десять штук, ни один не погиб — все дошли до финиша. А ведь премии обещали ребятам за сбитых!

— Ладно, не отвлекайся. Лучше проверь ещё раз правильность алгоритмов кодировки — нам ошибки в этот раз не нужны. Некогда будет латать!

— Три минуты до временно́го окна! — орал сквозь скрежет металла лейтенант. Голова его была разбита из-за неосторожного падения в суматохе, но парень держался. Их пункт управления огнём был расположен очень близко к шахтам-орудиям, дабы сотрудники имели возможность вручную управлять системой, если вдруг коммуникации базы пойдёт вразнос. Да и отдалённое положение от общих сил крепости должно было сыграть на руку людям, ибо так они будут привлекать меньше внимание врагов — основная крепость стянет на себя почти всех! И там действительно сейчас была настоящая мясорубка, ибо уже три входа в тоннели пали под натиском искажённых.

В воротах за его спиной, что закрывали доступ в помещение, долгое время вспухал горб из-за ударов, что сыпались с той стороны. Твари старались побывать всюду, проверить все закоулки подземных ходов, так что не удивительно что и сюда они добрались. Ещё пара гулких ударов, и вот в прочном заслоне показался короткий шип, пробивший таки десять сантиметров легированной стали. Куда сразу же ударил пучок плазмы из ручного плазматрона!

Ожидаемо, разъярённый рёв был ответом на контратаку людей.

Естественно, что столь важное место не оставили бы без охраны, так что пятеро тяжеловооружённых воинов теперь были в полной боевой готовности перед входом, готовые нашпиговать разрывными пулями любую тварь! Рядом же с операторской и вовсе дежурили две воительницы из грозового колодца, готовые к кардинальным действиям по завалу тоннелей и к другим экстренным мерам. Геоманты были не редкостью среди одарённых, но таких сильных как эти две стоило бы поискать даже в истории цивилизации людей.

«Трю-ю-юрк!» — короткая, но сочная очередь из крупнокалиберного пулемёта также унеслась сквозь дыру в гермодвери, быстро заставив заткнуться орущую по ту сторону тварь.

— Есть! — едва не подскочил на месте оператор, сам себе проговаривая последовательность команд. Накосячить сейчас было бы сущей катастрофой!

— Отстрел крышек! — одно нажатие, и вот на поверхности спутника, где не шли бои и где не кишели всевозможные твари уже давно заполонившие поверхность, с помощью мощных направленных взрывов были отброшены в стороны полуметровые броневые экраны, закрывавшие выходные отверстия толстых орудий. Размещались они шахтным методом в глубине грунта, дабы не привлекать со стороны внимания. Но также естественно, что они имели и некоторые углы наводки, что позволяло существенно повысить точность такой установки.

Тут же командование крепости ввело в бой резерв ПВО, до времени спрятанное под землёй после ремонта, после чего преграждавшие траекторию стрельбы скопления тварей начало буквально перемалывать огнём в упор, из-за чего многие из них бросились врассыпную, не желая зазря подыхать. Естественно наземные силы тотчас бросились подавлять огневые точки, однако тех нескольких секунд, что прожила ПВО посреди живого моря из втарей, было достаточно.

— Выстрел! — и палец вспотевшего молодого лейтенанта упал на большой голографический индикатор открытия огня. Система наведения была с точностью до тысячных секунды нацелена на одного из ближайших супергигантов! Тот как раз пролетал мимо, всего в паре миллионов километров, повернувшись к ним боком.

Восемь стволов, встроенных в два ряда, один за другим начали отправлять в космическую даль гигантские снаряды, руководствуясь только им ведомым настройкам. И пусть сами выстрелы были почти не заметны, но энергетические всплески при этом были столь ощутимы, а возмущения разряженной атмосферы и вовсе взметнулись небольшой бурей, что невольно привлекло к батарее внимание большей части вражеского десанта. Не прошло и пары минут как в изодранную вдарь комплекса межпланетарной артиллерии начали ломится с ещё большей силой!

После чего обе геомантки выплеснули свою силу вовне, заставив почву вокруг их убежища перемешаться, избавиться от лёгких фракций грунта и спрессоваться до прочности стали! Все те твари, что успели набиться в зону контроля при этом были перемолоты, и выдавлены наружу. Если повезёт, они смогут дождаться окончания осады в этом коконе из минералов, если же нет — у них будет хоть небольшой, но шанс выжить во время взрыва — всё же пятьдесят метров, напитанных силой, сплавленных воедино каменей! Да и сам взрыв будет в сотнях километров от них под землёй, что давало людям некоторую надежду.

Кто-то спросит, зачем такие сложности, и почему не основной штаб защищают такие сильные мастера? Ответ был прост — здесь размещался основной кластер наблюдения и обработки данных по ближнему космосу. Вся статистика по технологии искажения, собранная аппаратурой, хранилась на здешних серверах! Ведь место удалённое, небольшое по объёму и защищать его проще! К тому же оно буде находиться весьма далеко от эпицентра подземного взрыва в случае самоуничтожения крепости. Люди попросту пытались выбить максимум пользы из сложившейся ситуации, думая о будущем человечества — ведь биотехнологии Стаи были поистине удивительны.

Всего через десяток секунд выпущенные снаряды достигли намеченной цели. В вытянутый эллипс мегакинетика, раскинувшийся в длину на добрые восемьсот километров, друг за другом врезались смертоносные болванки, начинённые ядерными материалами. Каждая из них, не встретив препятствия в виде мощного кинетического щита, углубилась на сотни метров в тело исполина, детонировав там с мощностью, равной двумстам мегатоннам в стандартном эквиваленте.

Пять коротких очередей по восемь снарядов! Восемь гигатонн! Не удивительно, что спустя всего каких-то полторы минут, когда ярость термоядерных реакций утихла, от мегакинетика не осталось почти ничего — лишь жалкие ошмётки, что разлетелись по округе. Один из шести гигантов был уничтожен!

Разумеется, подобная наглость не осталась без ответа — вся Стая, что находилась рядом с планетой, откуда велась стрельба, бросилась рвать все три крепости. Сотни миллионов скоплений желали обрушить спутники на небольшую планету, покрытую застывшим азотом, предварительно выковыряв из них всё живое. Но вновь всё иначе вышло…

Стоило тварям облепить орбиту планеты, как одна за другой все три крепости разлетелись на куски во вспышке, подобной звёздам. Осколки породы, разогнанной до немыслимых скоростей, буквально смяли порядки искажённых, разметав их по округе. Ещё один смертельный сюрприз от слабых двуногих привёл к смерти не менее ста миллионов скоплений межпланетного класса! И как минимум размолол в пыль шесть больших десантных скоплений класса звезда-звезда… Подставились! Краурт сам лишь по причине недавнего серьёзного ожога и ускоренного восстановления не попал под раздачу, наблюдая теперь со стороны как останки немалой части его армии собирают себя по кускам…