Правда не всем хватало мужчин — война сильно порезала мужское население человечества. Так что многим приходилось довольствоваться банком семенного материала, но были и такие что би не прочь стать чьей-нибудь любовницей. Новым обществом это не осуждалось по понятным причинам.
Но и Император помогал чем мог. Кноты нового министерства по его личному заказу в каждую новую семью, даже неполную, изготавливали стационарные и личные амулеты поддержки здоровья как матери, так и плода, благодаря чему не было ни единого выкидыша или замершей беременности (от чего даже нынешняя медицина не могла спасти на сто процентов), осложнения при родах снизились почти до ноля, а все детки появлялись на свет абсолютно здоровыми и быстро росли. Всем семьям от империи выдавалось бесплатное жильё, которого строилось на орбите и на двух планетах тысячами штук в год, а бесплатное образование и медицина стали нормой для новой империи.
И вот, сейчас он собрал всех их здесь. Ночью. Без предупреждения, и кое кого даже эвакуировав сетью прыжковых врат с отдалённых заданий на краю галактики.
Три императрицы были уже вновь беременны, успев родить каждая по два раза, да и сам император приложил все свои силы дабы женский организм выдержал эту нагрузку без последствий, быстро восстанавливаясь до исходного состояния. Императрицам очень нравилось, что ни кормление грудью, ни сама беременность не превращали их фигуры во что-то непотребное, и продолжали с охотой дарить своему супругу новое поколение. И даже сейчас они уже вновь были беременны, в третий раз, так что их присутствия никто и не ждал.
Впрочем, Килия Мун тоже остепенилась, наконец исполнив свою мечту. Временно уйдя со службы, она вышла замуж за одного из офицеров из числа незваных гостей, с коим успела послужить во время войны, и уже нянчилась со своей маленькой дочкой не торопясь возвращаться к привычному ремеслу. Ни к чему её отрывать было от столь важного занятия. И потому здесь присутствовали только мужчины.
Ах нет, не совсем одни мужчины. Лейка, бессменная глава Службы Внутренней Безопасности, была здесь единственной из прекрасной половины, хотя её боялись и уважали все без исключения высшие офицеры и чиновники, считая как минимум ровней себе. А то и ставя выше себя в рейтинге самых опасных хищников империи!
Да ещё и Кин Ай Ноко стояла радом как Министр Дипломатии. Криона уже давно стала ей мала, и эта древняя мастерица приняла приглашение императора занять достойное место в правлении империи. Как и многие девушки из грозового колодца. Мужчины же пока держались в тени, до сих пор не решив какую стратегию выбрать, но Азраил не стал их неволить. Если что, им уже сейчас хватит сил прижать к ногтю строптивых воителей.
Также присутствовали:
Луинор Камель — Космический Маршал, главнокомандующий всей императорской армии.
Ксин — молчаливый глава службы личной безопасности императора и императорской семьи до четвёртого колена. Правнуки действующего императора по новому закону «о престолонаследии и порядке жизни императорской семьи» уже не имели никаких прав на титулы, становясь обычными людьми. Лишь сам факт родственной связи мог быть для них преимуществом, но остальное — сами. Только сами! И по заслугам будет признание.
Константин Хайрок — министр военной и тяжёлой промышленности. Никтон Кальнар ещё два года назад оставил административные дела, буквально поселившись в личной императорской лаборатории. Ему вся эта кутерьма с управлением была нужна как собаке пятая нога — наука была его истинной страстью. Но на одной из своих лаборанток всё же женился, поддержав демографию. В конце концов ничто человеческое ему было не чуждо. Вот и сегодня он получил особое разрешение от императора не присутствовать, пусть и был главой академии наук, созданной недавно на осколках научного прошлого человечества. Многое ещё предстояло восстановить!
Джиян Кирваджу аль Девишь — Карающая Длань Императора. Вместе с Длань Разрушения — Второй Императрицей главная пробивная сила, способная разрубить любой узел в управлении огромными территориями. Он не был чиновником, не был полководцем, но вся его семья считалась стратегическим ресурсом империи и находилась на особом контроле. Вот почему он был единственным кроме императора, кому было позволено иметь нескольких жён. Пока что Джиян остановился на двух девушках, кои уже успели родить ему по одному здоровому мальчику. А будучи взятые из весьма приземлённых семей, они с лёгкостью согласились на участь делиться своим мужчиной с несколькими соперницами — их семьям этот союз был словно благословление. При том одной из его жён была та самая молчаливая дочь пиратки, что вместе с матерью и несколькими соседями разрушили целый квартал, буквально стерев с лица земли прорвавшихся в город тварей. Джияну очень понравилась жёсткость и скорость, с какой она действовала на записях, а красота и хладнокровие лишь добавляли в его глазах очков молодой женщине. Идеальная мать для его детей!
Кейси Нагири. В прошлом наследник семьи древней семьи Нагири, занимавшейся постройкой тяжёлых и сверхтяжёлых роботов. Ныне же министр ресурс добывающих колоний. Очень важного направления развития страны. Азраилу очень нравилось то рвение, с каким он взялся за дело и та старательность, с коей Кейси старался восстановить было могущество семьи. Взяв кредит в императорском банке и приложив к этому наработки своей семьи, кои пусть и были национализированы на благо всего человечества, он мог использовать без каких-либо ограничений, строил первый частный орбитальный комбинат, должен наладить производство новейших сверхтяжёлых роботов оборонительного характера. Мобильная крепость размерами, превышавшими две сотни метров, должна была нести на себе универсальные субсветовые ускорители массы и броню из мегаструктуры, для его он даже вёл приговоры с Мираки, ведавшим этим ценным ресурсом. Разумеется, такая броня ставилась бы только на те машины, что шли в заказе от императора и императорской армии, но даже этот кусок было трудно переварить в одиночку.
Крейн Малус — Длань Истины. Потеряв на поле сражений левую руку вместе с плечевым суставом и лопаткой, он едва не умер, однако кровоостанавливающая пена, скорая эвакуация и последующее вмешательство Азраила спасли старика. И пусть он, как и многие старики, отказался выращивать новую руку, получив вместо неё целый комплекс искусственных деталей, император всё равно по-тихому заставил срастить сталь и плоть в идеальном союзе. Этот спокойный и рассудительный старик теперь был не просто каким-то чиновником, бывшим древним аристократом, или помощником императора, а ветераном, пострадавшим в бою. Так что механическая рука как дань памяти его самоотверженности лишь добавляла ему веса в чужих глазах, работая на авторитет. Впрочем, как и другие шрамы, коих хватало.
Карнес Вик — бывший управляющий банком «лазурная Крепость». После того как та была принесена на Криону и стала центром нового города, ему через какое-то время было предложен пост министра финансов империи. И как аванс за службу обещано возвращение молодости на ближайшие пятьдесят лет! Естественно, что любивший жизнь и свою работу старик с радостью согласился, став ещё одним верным последователем императора. И теперь финансовые потоки империи держались под контролем его мёртвой хваткой, как и яйца некоторых недобросовестных бизнесменов столицы, кои теперь были вынуждены поддерживать добрые отношения с властью, поддерживая их начинания в надежде искупить свои махинации с налогами и серым оборотом.
Присутствовал даже Араави Кшунт инг Маарси, давно ставший предводителем всего теневого мира столицы. Его опыт, хватка и по слухам личное знакомство с Императором ещё во времена живой родины помогли в кратчайшие сроки взять под контроль всех баламутов города. Так или иначе, естественно не обошлось и без ликвидации некоторых особо наглых и строптивых, но такова уж жизнь что двум тиграм не ужиться в одной пещере. Даже Азраил это понимал, а потому закрывал глаза на «несчастные случаи». Порядок и контроль ситуации были важнее. А чтобы теневая часть империи в край не обозрела, и не вышла боком всем их начинаниям Араави и был приглашён вместе с ближайшими соратниками на эту встречу как гость.
