Густая растительность захватывала каждый метр пространства подо мной, и разглядеть под ней хоть что-нибудь было попросту невозможно. Однако, что странно, чрезмерно правильные контуры некоторых элементов ландшафта казались совсем не творениями природы. К примеру, слишком прямые русла некоторых рек походили на очертания древних оросительных каналов и ирригационных систем. Одна невысокая гора своими геометрическими формами очень сильно напоминала поросшую тропическим плющом пирамиду. А один раз мне и вовсе показалось, что я вижу в реке обломки огромного моста, тысячи лет назад рассыпавшегося на гигантские блоки.
На меня быстро снизошло озарение, что раньше, еще до зарождения в этом мире Ордена Костяного Меча, сей материк был заселен не менее густо, нежели соседний. Когда-то очень и очень давно здесь простирались несчетные километры трактов и бескрайние гектары лоскутов полей. Тут наверняка обитало огромное множество людей, которые строили деревни и города, торговали и воевали, возделывали земли и разводили скот. Но теперь… теперь их одичавшие потомки оказались брошены тут одни, на растерзание ордам нечисти.
Эти несчастные упрямцы все-таки сумели выжить в безжалостном зеленом аду, но расплатились за это всем, что у них было. Блага цивилизации, знания, секреты сотен ремесел, людская мораль — все пало прахом без надежды на восстановление. Просто потому, что кишащие на материке жуткие отродья, ставшие вместилищем для демонических сущностей, не позволяли им распыляться ни на что иное, кроме истового стремления уцелеть. Пирамида потребностей здешних обитателей сократилась до одного единственного, но важного блока — выжить, несмотря ни на что.
Прекрасные черные крылья несли мое тело, а импульсы Искры с определенным интервалом наполняли их ветром. Так что я практически не тратил физических сил на полет. И только лишь когда в поле моего зрения появилась огромная черная расщелина, уходящая куда-то вглубь недр, я позволил себе сбавить скорость. Вот каков Дьявольский Разлом. Место, где по легенде Ворган победил Князя Тьмы и разрушил целый космический спутник этой планеты.
Прикинуть сходу глубину этого каньона не представлялось возможным. Но явно не меньше нескольких километров. И что самое удивительное, он имел строгую вытянутую форму, будто и в самом деле был вырублен мечом во плоти многострадальной земли. И даже вездесущая растительность обходила этот памятник древней битве стороной, не рискуя бросить паршивой лозы на эти крутые склоны.
Заложив лихой вираж, я стал снижаться туда, где по моим прикидкам находился самый центр разлома. Просто любопытно будет осмотреть то место, где сам Дьявол получил щелчок по носу, если так можно назвать потерю своего сердца. Тьма глубокого провала для острых демонических глаз не была преградой, так что я даже с такой высоты мог разглядеть, чем именно устлано дно ущелья.
Многовековая пыль, обломки темной породы, завалы из гигантских валунов и много-много костей, почерневших от гнили, времени и дождей. Черепа, ребра, останки рук и ног торчали просто отовсюду, из каждой щели. Мне даже сложно было представить, сколько трупов оказалось погребено в этой жуткой братской могиле, но даже по самым скромным прикидкам, это число было на границе с шестизначным.
Спускаясь все глубже между двух отвесных стен, я вскоре приметил какую-то неопрятную груду, которая явно выделялась на фоне всего остального. Изначально, я думал приземлиться прямо на нее, но в последний момент все-таки вильнул крылом, опускаясь рядом. Два призванных вихря помогли мне затормозить и погасить инерцию от стремительного планирования, и вот я уже стою на самом дне Дьявольского разлома и слушаю такую оглушительную тишину, какую слышал лишь во тьме затопленного отсека подводной лодки в доминионе Асмодея. И лишь удары моего собственного сердца стонущим набатом громыхали в ушах, как далекие отзвуки стука таких же бедолаг, погребенных под толщей воды через десятки перегородок.
Сначала я абсолютно ничего не чувствовал, будто спустился на поверхность безжизненной планеты. Сюда почти не доставал небесный свет, и даже сам ветер будто бы опасался спускаться сюда. Полное и абсолютное безмолвие, граничащее с немотой мертвого космоса. Но стоило мне сделать шаг по направлению к уродливой груде, как на меня со всех сторон навалилось ощущение демонического присутствия. Сильного. Подавляющего. Парализующего. Даже стоя рядом с правой рукой самого Дьявола я не ощущал такого давления…
Куча шевельнулась, и на ее поверхности с противным чавканьем продралась пара огромных ассиметричных глаз, сочащихся бурой сукровицей.
— Кто ты? — Просипел огромный ком пыли и перекрученной плоти, пытаясь поймать меня в фокус своих звездообразных зрачков. — Я… чувствую… в тебе демона…
Удивительное дело, но я мог сказать то же самое. Ведь исходящий от странного существа смрад Преисподней мог не просто отбить нюх, он отражался от стен разлома и глушил меня, подобно ударам тяжелой палки по затылку. Но невзирая на все эти угрожающие эманации, бесформенная груда оставалась практически недвижимой, если не считать мелких содроганий. А посему я не ощущал для себя угрозы.
— Это он послал… тебя? — Надсадно выдавило из себя изуродованное создание. — Мессер сумел пробиться в этот мир?
— Прежде, чем я тебе отвечу, несчастный пленник разлома, — бесстрашно проговорил я, — скажи мне, сам-то ты кто?
Глыба плоти протяжно вздохнула и будто бы даже застонала. И я почему-то впервые испугался простых слов, потому что осознал, что говорит со мной отродье на тягучем языке Преисподней.
— Я не знаю, кто я теперь… Но раньше… раньше меня звали Ворган…
Преисполненный мукой и страданием скрипучий шепот на краткое мгновение прервался, а потом в нем прорезались нотки черной горечи и тяжелой скорби.
— Когда-то в дюжине миров меня знали как Лорда мстителей, демона-карателя и правую руку самого Владыки Бездны…
Сердце помимо моей воли забилось столь неистово, что потемнело в глазах. Асмодей не просто так ненавидел отступника, о котором говорил мне в Аду. Он оказался его преемником… Сколько же мне нужно задать Воргану вопросов, чтобы исполнить поручение Дьявола? А может быть и не исполнить, а бросить вызов самому Повелителю Преисподней? Не слишком ли амбициозно для новорожденного демона, вроде меня? Время покажет…
Конец третьей книги.
Дорогие читатели! Если вам понравилось мое творчество, не скупитесь на лайки! А то может еще и комментарий напишете?;) Продолжение истории грешника планируется на весну-лето 2022 года, поэтому подписывайтесь, чтобы не пропустить старт публикации! А пока, раз уж я завладел вашим вниманием, дерзну предложить вам оценить другую мою мрачную историю под общим названием «О чем молчат могилы». https://author.today/reader/72134 Конечно же, если вы с ней еще незнакомы.
Будьте готовы пройтись с героем этой серии сквозь жуть и мерзость темной некромантской души. Ощутить ненависть и злобу, радость и торжество, грусть и скорбь. Содрогнитесь вместе со мной от черноты деяний главного героя и всей глубины его бесчеловечной жестокости. Но не спешите бросать чтение, если вам покажется, что мрак окончательно победил и дальше будет только тяжелей. Дойдите до конца, и я уверен, что не разочарую вас. 99 % положительных отзывов на последней книге серии не оставляют мне шанса соврать!
Эпилог
— Ваше Сиятельство! Ваше Сиятельство! Срочная депеша из Махи!
В покои Иилия Второго Солнечного, прямо посреди его высочайшей трапезы, ворвался посыльный с синим плюмажем фельдъегерского корпуса на шлеме. Оказавшись в дверях, посланник низко поклонился и замер. А когда дождался от монарха разрешающего кивка, то почтительно снял головной убор и строевым шагом прошествовал к накрытому столу. Припав на одно колено и опустив голову, он молвил:
— Ваше Сиятельство, Наместник Махи отправил меня со срочной вестью.
