Олеся провожала Мирослава в еще лучшем настроении. Она снова заперла дверь и вернулась к расписке — перечитала, погладила пальцами и отодвинула ящик стола. Бросила листок на другую расписку, которую получила несколькими днями раньше.

Шок не прибил ее к стеклу только по той причине, что сегодняшнюю историю она слушала во второй раз — любой, даже самый напряженный, триллер при повторном просмотре вызывает меньше эмоций. Ярослав прискакал к ней побитой собакой через день после встречи в ресторане — вывалил все, умолял помочь. Олеся бы помогла, но так ей было обидно знать, что два брата Петровича ее нагло использовали! Один даже использовал по назначению, что еще обиднее. И она дулась, пока Ярослав не предложил ей составить расписку — именно по этому шаблону. Мол, если он получит деньги, то Олеся не останется в проигрыше. Если не удастся — что ж, она по крайней мере не будет жалеть, что даже не попыталась поймать богатство.

По итогам долгих дебатов Олеся и Ярослав решили, что самое простое — морально подготовить Валерию, прежде чем попытаться забрать доллары. Пусть та для начала убедится, что отзыва денег не будет, и она может распоряжаться ими как пожелает. И в этот момент Олеся начнет подпевать про очень нуждающийся благотворительный фонд — Ярослав к тому времени его успеет организовать. Лерка действительно немеркантильная, масштабно мыслить вообще не умеет, потому при правильной подаче идея может и сработать, не пройдет и полугода тактичной подготовки почвы.

Ярослав победил в том, что первым догадался обзавестись сильным союзником. Но Мирослав выиграл в самом плане — у него явно более дерзкая и надежная стратегия. Олеся выиграла в любом случае — кто бы из Петровичей ни вернул деньги, она свой куш поимеет. Ну и кто здесь молодец?

— Здравствуйте, Валерия Андреевна! Сколько лет, сколько зим!

Лере осталось лишь удивиться, почему она номер Игорька все еще не удалила из списка контактов. Но его восторженный тон при звонке добавил изумления:

— Доброе утро, Игорь. У вас ко мне какие-то вопросы?

— А у вас в жизни не происходит никаких странностей?

Валерия вообще ход его мыслей не уловила:

— Вы о чем?

— Видимо, нет, — расстроился частный детектив. — Хорошо, подожду еще. И, кстати, согласен уже на десять тысяч долларов, а то вы какая-то медленная!

Лера бросила трубку. Вот ведь жук противный! Но зерно сомнений Игорек уронил, оно и начало прорастать в разные подозрения. Например, почему заведующий кафедрой так странно смотрит? На прошлой неделе ее в списках на доску почета подал, а теперь смотрит странно. Конечно, он может про себя размышлять, достаточно ли хорошо она готовит студентов к конференции, но теперь-то уже любой жест в ее сторону выглядит двусмысленно!

Или Олеся — она тоже стала немного странной. Но лучшая подруга точно вне подозрений, а небольшую заторможенность можно списать на новую влюбленность или зависть. К сожалению, она совершенно иначе смотрит на Лерин банковский счет и распоряжалась бы им по-другому. Хотя в последнее время все опять по-прежнему: девчонки делятся друг с другом всеми новостями, никакой отстраненности. В воскресенье Олеся даже сокрушалась, что случайно выдала одной бабуле о Леркиных миллионах — та коммуналку пришла оплатить, разговорились, рассплетничались, вот у Олеси случайно и вылетело. И так бедная подруга запереживала, что сразу Валерии о слабости своего неуемного языка сообщила. Но Лера прикинула, что ничего страшного бабуля, даже профессиональная сплетница, не сделает. Хотя тревога все-таки проскользнула, потому она напомнила, чтобы больше никому! При всем, болтливость подруги — это не странность, а закономерность.

Еще из жизненных странностей вспомнился Ярослав, Олесин ухажер. Вот уж кого вообще понять сложно! Но подруга окончательно успокоила, сообщив, что Яр действительно занимает высокий пост в одной фирме, а свободное время посвящает благотворительной работе — в основном на подхвате: то там поможет, то тут соберет. После такого объяснения все сразу стало на свои места, Валерия себя даже поругала за плохие мысли. Единственный момент оставался спорным — что ее дорогая, любимая, но уж слишком меркантильная подруга нашла в таком со всех сторон положительном персонаже?

Что еще припомнить? Заочник, вначале великолепно учившийся, потом заваливший экзамен, а затем его блестяще сдавший, — не считается. Игорек явно имел в виду не такую мелочь…

Вот, собственно, и все подозрительные моменты, даже смешно анализировать. Но детектив намекал на что-то конкретное! Или он просто блефовал, пытаясь выудить с нее гонорар?

На всякий случай Валерия прошлась по всем пунктам.

— Вы как-то странно на меня смотрите. Что-то случилось? — спросила сразу же у заведующего кафедрой.

— Нет, думаю о предстоящей конференции. Все-таки вы преподаватель молодой, неопытный. Валерия Андреевна, если у вас появятся вопросы — прошу, обращайтесь ко мне!

— Конечно!

Нет, этого точно можно вычеркнуть.

Следующий, вернее следующая.

— Олеся, твой Яр по рассказам такой замечательный человек! До сих пор я вообще была уверена, что богатство и душевная щедрость почти никогда не пересекаются. Я ни на что не намекаю, но у вас с первого взгляда не так уж много общего.

— Нет, ты намекаешь! — отрезала подруга. — Что я со своей моралью до его морали не дотягиваю! И все у нас прекрасно. Точнее будет прекрасно, пока рано судить!

— Я так и подумала, — произнесла Валерия и вычеркнула еще одну кандидатку из списка странных людей. — Скинешь мне его телефон? Я зарплату получила — хочу некоторую сумму на счет приюта перевести.

Олесе просьба будто не понравилась — или так показалось из-за проблем на линии, но отказать она не смогла.

Следующий по списку:

— Ярослав! Это Валерия. Надеюсь, помнишь? Я бы хотела поучаствовать в твоей работе, как могу. Мы можем встретиться?

— Если только завтра, — ответил он задумчиво. — Я сейчас очень занят — думаю, что еще можно продать… ради благотворительности. Кстати, ты умеешь скромно жить?

Валерия рассмеялась:

— Признаться, я не умею жить нескромно. Как-то даже возможности попробовать не было.

— О! — он отчего-то сильно обрадовался. — Тогда можешь приехать и дать консультацию? Мне требуется мастер-класс! Иначе в ближайшие два месяца мне грозит голодная смерть… в смысле, животным в приюте.

— Разумеется, могу, — задумалась Валерия. — Но почему ты о том же не попросил Олесю? Ведь у вас отношения!

— Только начало отношений, — он вновь поник. — Но не такое начало, где я честно признаюсь в своих слабостях.

И Валерия невольно улыбнулась. Все же не просто так ей показалось, что эти два человека очень разные. Даже Ярослав чувствует, что не все его действия новая девушка одобрит. А для Валерии никаких сложностей с этим не было! Она даже заверила смущенного молодого человека, что никому на свете не выдаст тайну о его так называемых слабостях.

Но растерялась, когда увидела, в каких условиях Ярослав живет. Элитная квартира в элитном районе, где по одним машинам на парковке можно каталог роскоши нафотографировать.

Сами апартаменты тоже вызывали культурный шок у неподготовленного человека — модный дизайн, заставленный какими-то этажерками с вазами и даже, прости преподавательская зарплата, скульптурами.

— Красиво, — кое-как и не очень искренне выдала Валерия. — У тебя, наверное, страсть к изящным искусствам?

— Была, — ответил Ярослав. — Теперь пытаюсь от нее избавиться. Я фонд хочу организовать, собственный, то есть точно знать, что деньги получат именно нуждающиеся! У меня как раз один нуждающийся на примете…

После подобного заявления Валерия прониклась им окончательно и пообещала себе, что не рассмеется вслух ни над одной статуей!

— А что за фонд? — она просто продолжала тему.

— Пока не придумал. Вот смогу купить себе хлебушка — придумаю.

И юмор у него неплохой. Как будто можно поверить, что человек живет в музее, а на хлеб не хватает. Валерия прошла в гостиную, внимательно осматриваясь и прикидывая, с чего начать консультацию.