Выбраться?!

Я ошалело заморгала, пытаясь осознать, с каких это пор осторожный и трезвомыслящий Шенар стал таким оптимистом. Нет, он наверняка имел в виду что-то другое… Не удержавшись, я повернула голову, чтобы посмотреть в сторону завала. Увы, поворот все тщательно скрывал. Зато я осознала, что практически разлеглась в очень даже удобных объятиях.

Как говорится, пани легли и просят.

Я торопливо отстранилась, а затем вообще встала и сделала вид, что хочу осмотреть завал. Ладно, я и правда собиралась на него глянуть, но в тот конкретный момент меня больше интересовала возможность сделать вид, что я вовсе не поймала панику от одних тесных объятий.

Впрочем, судя по насмешливому хмыканью за моей спиной, мой маневр раскусили сразу. Кто бы сомневался… Плевать, главное, чтобы он на эту тему поговорить не пытался.

Завал прохода выглядел обнадеживающе. Валуны, преграждающие путь, были достаточно крупными, при должном старании и с применением магии можно попробовать пробить себе проход. Правда, сил на это уйдет…

— Думаю, ты прав, — деловито сказала я подошедшему вплотную Шенару. — С магией отсюда выбраться будет намного проще. Тем более что провиант и вода из ваших источников при нас. Мы можем дня три-четыре здесь провести без особого вреда, главное…

— Вообще я говорил о том, — шепнул он мне прямо на ухо, заставив застыть с приоткрытым ртом и совершенно пустой, без разлетевшихся мыслей, головой, — что, если ты будешь рядом, у меня появится больше причин разнести эту стену и вытащить нас отсюда.

От этого уже привычного тепла, от вкрадчивых ноток, от игривого тона в животе сладко заныло. И я настолько перепугалась своей же реакции, что оттолкнула эльфа.

Тот, впрочем, обиженным не выглядел. Послушно сделал два шага назад и склонил голову набок. В его глазах плескалось очень неуместное для нашей ситуации веселье.

— Прекрати! — сурово потребовала я.

— А что я делаю? — очень правдоподобно удивился он.

И я оказалась на перепутье… Если я признаю, что вижу его попытки, не станет ли это своеобразным нажатием педали газа?

Пожалуй, я испугалась. И нет, не того, что Шенар воспользуется тем, что мы заперты вдвоем на неопределенное время. А того, что я сдамся без боя.

Я уже почти…

Нет. Черт возьми, Алена, возьми себя в руки! Тебе до полного счастья еще любовных страданий здесь не хватает, что ли?!

Я уже молчу о том, что в моей ситуации давать Шенару любые шансы — настоящая подлость.

Ох, если бы я была частью геройской компании и должна была погибнуть на поле боя… Насколько проще все было бы.

Но я там, где есть. И ничего с этим не поделать.

Так что я сурово поджала губы и очень сухо сказала:

— Ты ведешь себя слишком легкомысленно в сложной ситуации. То, что у нас куда больше шансов выжить и выбраться, чем могло бы быть, еще не значит, что мы справимся. Давай как-то посерьезнее.

Чего я не ожидала в ответ, так это того, что Шенар вдруг рассеянно обведет полутемную пещеру взглядом, а потом задумчиво скажет:

— Иногда мне кажется, что я знаю, чем закончатся те или иные события. И от этого есть ощущение нереальности происходящего. Словно все давно предопределено, и что бы я ни делал, ничего не изменится. До встречи с тобой я несколько раз хотел все бросить и вернуться в лес.

Мне было так горько его слушать. Ведь, в отличие от него, я прекрасно понимала, откуда у него такие ощущения.

Что за злой глюк заставил его помнить смутные образы из прошлых витков сюжета? Так ведь недолго и с ума сойти.

— И с нашим попаданием сюда так же? — задала я вопрос, который от меня, как мне показалось, ожидали.

— Нет, — предсказуемо покачал головой Шенар, а затем непонятно хмыкнул: — С тех пор, как ты появилась, я этого практически не ощущаю. Странное такое чувство… Словно я опять жив? — он нахмурился и опустил взгляд. — Действительно… Раньше я этого не ощущал…

А я застыла с приоткрытым ртом.

Что значит «с тех пор, как ты появилась»?! Ведь я… Не может же быть такого, что до моего прибытия в сюжет все было нормально?! Нет, это бред! Срыв печатей был еще до этого, сто процентов! Но…

Каковы шансы, что именно мое появление окончательно порушило сюжет?..

Нет, нет, это тоже бред! Не стали бы меня отправлять сюда, зная, что я все доломаю одним своим присутствием!

«С тех пор, как ты появилась», «странное чувство, словно я опять жив»…

Что-то в этих фразах было не так, но я не могла уловить. Мне казалось, что сейчас я ухвачусь за мысль, но нет, никак не получалось.

Ох, как бы мне хотелось переговорить с госпожой Ангелиной! Или с кем-нибудь еще из администрации Чистилища… Вот только никаких способов связи нам не оставили. Ни мне, ни Леше, ни мелкому, который до этого был одним из их наблюдателей. Да что там! Если в прошлых сюжетах мне давали возможность покинуть мир в любой момент, в этом не было ничего подобного. Я не особо заморачивалась, ведь сразу знала, что при правильно скорректированном сюжете точкой выхода станет смерть, наконец-то последняя. Но теперь все это вызывало у меня жуткое недовольство.

Серьезно, здесь все наперекосяк пошло, а нам даже совета спросить не у кого! Может, там вообще не знают, насколько все плохо?!

Из сумбурных мыслей меня вырвал спокойный голос эльфа.

— Предлагаю начать, пока мы ещё не сильно устали.

— Хорошая мысль, — встрепенулась я.

Мы сложили вещи в дальнем углу и, засучив рукава, принялись разбирать завал. Я беззастенчиво пользовалась магией, Шенар в принципе был сильным, так что дело спорилось. На первый взгляд. Но сколько бы камней мы не оттащили, заветный проход не появлялся.

Естественно, в какой-то момент мне отказали не столько силы, сколько нервы.

— Хватит, — выдохнула я и, на остатках магии, призвала воду и воздух, чтобы очистить одежду и волосы, свои и Шенара.

— Пожалуй, ты права, — устало пробормотал он и улыбнулся: — Спасибо за чистку. Это было не обязательно.

— Мне не сложно, — дернула плечом я.

Таскание камней — не самое легкое дело, даже если ты маг или не совсем человек. Мы устали до такой степени, что сил не осталось даже на разговоры. Молча перекусили, стараясь не особо налегать на ограниченный провиант, а затем расстелили тонкие подстилки и завалились спать.

Последней мыслью, которую зафиксировал мой уплывающий в сон мозг, было: самым большим обломом будет, если в итоге этот завал окажется бесконечным.

Условное утро принесло ноющие от вчерашней работы руки и испытующие взгляды Шенара. Я жевала сухой кусок мяса и упорно отводила глаза.

Я не буду спрашивать, чего он на меня так смотрит! Не буду! Копчиком чую, что пожалею, так что молчим и делаем вид, что нет ничего!

Но настроенного на поговорить эльфа мои попытки игнорировать явные вещи, конечно, не остановили. И тема оказалась… ну очень неудобная. Особенно с поправкой на эльфийское чутье.

— Вы же с Лешей не так давно лично знакомы?

Задано было так, словно невзначай, но я едва не подавилась лепешкой. Потом сделала вид, что тщательно пережевываю, и лишь после этого скупо ответила:

— Верно.

Мой расчет был прост: чем меньше я говорю, тем большая вероятность не сболтнуть что-то такое, на что завопит интуиция Шенара. И, главное, все должно быть максимально правдиво! Насколько это возможно, конечно.

— Вы быстро сблизились, как погляжу. И какие теперь между вами отношения?

А вот этого вопроса я не ждала! В смысле, ожидала, конечно, что его зададут, но так хотела, чтобы нет…

Потому что, с учетом всех обстоятельств, мне бы следовало сказать, что у нас любовь неземная и звон свадебных колоколов на горизонте. Но это было бы чистым враньем, которое эльф раскусил бы без любой интуиции. Уж в чем я отдавала себе отчет, так это в том, что мы с Лешей, конечно, выглядим близкими людьми, но явно не возлюбленными. Друзья, напарники, брат с сестрой — кто угодно, но только не парочка.

— Мы с ним хорошо друг друга понимаем, — уклончиво ответила я, надеясь, что расспрашивать меня не станут.