Не в последний раз Лукас обратился к Disney за помощью в возрождении бренда. Первым совместным проектом Лукаса и Disney стал проект Майкла Джексона «Капитан ЭО», продюсером которого стал Лукас, а режиссером – Коппола. Это привело к открытию в Диснейленде в январе 1987-го аттракциона «Звездный тур». Президент корпорации Disney Майкл Эйзнер помог Лукасу открыть аттракцион световым мечом в присутствии пары дроидов, нескольких эвоков и двух больших мышей. Звездный тур был расположен в том же Мире завтрашнего дня, который очаровал юного Лукаса в 1955-м, и имел честь быть первым аттракционом в парке Диснея, основанном не на фильме студии Disney.

По иронии судьбы, концепция «Звездного тура» была основана на идее аттракциона по диснеевскому клону «Звездных войн» – «Черной дыре». Общая стоимость первой версии «Звездного тура» составила 32 миллиона – в 2 раза больше, чем оригинальные затраты на постройку Диснейленда, и ровно столько же, сколько составил бюджет «Возвращения Джедая».

Тем временем за пределами диснейлендов машина «Звездных войн» была близка к полной остановке. В мире игрушек правила компания Mattel, все еще переживавшая по поводу упущенной лицензии «Звездных войн». В 1981-м компания реализовала идею Лукаса задом наперед: была придумана линейка игрушек, а вокруг нее была построена история. Героя назвали Хи-Мэн. Для написания истории компания обратилась к бывшему другу Лукаса – Дону Глуту. На основе фотографий игрушек Глут придумал всю концепцию Замка старого черепа и таинственного мира Этернии. Результат назвали «Властители Вселенной», и, несмотря на более низкое качество, он набирал популярность.

Подобным образом возродилась в виде фигурок размером с персонажей «Звездных войн» и франшиза «Солдат Джо» вместе с новой мифологией, комиксом и новым противником – зловещим отрядом «Кобра». За основу вновь были взяты идеи «Звездных войн», на этот раз дополненные мускулистым патриотизмом эпохи Рейгана. Солдат Джо был уменьшенным Рэмбо Сильвестра Сталлоне. Хи-Мэн был больше похож на уменьшенного Арнольда Шварценеггера (так сильно, что Mattel даже пришлось отбиваться от иска со стороны владельцев прав на «Конана-варвара»).

Компания Kenner, все еще использовавшая слоган «Звездные войны» навсегда», почувствовала неладное еще в 1984-м. Продажи фигурок резко пошли вниз после «Возвращения Джедая»; в фильме было так много финальности, что воображение детей не могло придумывать дальнейшие приключения героев. Дарт Вейдер и Император были явно мертвы – какие истории можно придумать без злодеев? (Играя в возрасте 10 лет, я обошел эту проблему, заявив, что Император был клонирован – но и это мне наскучило, и к 12 годам фигурки героев «Звездных войн» отправились на чердак.)

Отчаянно пытаясь сохранить жизнь «Звездным войнам», дизайнер Kenner Марк Бодро с группой помощников придумали целую историю, которая последует после «Возвращения Джедая», и даже собрали несколько прототипов фигурок из имевшихся деталей. Концепция называлась «Эпос продолжается». Идея состояла в том, что смерть Императора позволила «генетическому террористу» Атхе Прайму вернуться из галактического изгнания, в которое он был отправлен после Войн клонов, и он привел с собой кучу воинов-клонов. Одновременно с этим должен был вернуться гранд-мофф Таркин, который как-то пережил гибель Звезды Смерти, и возглавить остатки имперских сил; для борьбы с ними Люк и Хан заручались поддержкой новой расы с Татуина под безумным названием племя Монго Свиная голова.

Бодро отправился с презентацией в Lucasfilm, прекрасно понимая, что от этого зависело будущее компании. Годы спустя он отчетливо помнит ответ Lucasfilm. «Они сказали: «Спасибо большое, вы, ребята, прекрасно поработали, но теперь мы бы хотели заняться другими прекрасными вещами».

Он не знал, что Лукас ревностно охранял свое видение Войн клонов или того, что в перфекционистской вселенной Создателя не было места племени Монго Свиная голова. Kenner, дольше всех работавшая по лицензии Lucasfilm, закрыла производство игрушек по «Звездным войнам» в 1985-м, и General Mills продала компанию в том же году.

У Marvel были похожие проблемы с поддержанием интереса к комиксу «Звездные войны». После событий «Возвращения Джедая» авторы нашли способ придумать для Люка и друзей новую опасность – вторжение инопланетян, но дольше трех лет этот сюжет они тянуть не смогли. Несмотря на попытки идти в ногу со временем – у Люка в комиксе появилась бородка, лента в волосах и пресс, – интерес к комиксу угасал. После девяти лет комикс закончился на 107-м выпуске в мае 1986-го. Газетный комикс закрылся двумя годами ранее.

В середине 1980-х вы скорее могли услышать слова «Звездные войны» в политическом контексте, чем в каком-либо еще. Популярное название противоракетной системы президента Рейгана впервые было использовано демократами как издевательство, но имя прижилось, и Рейган не поправлял его до окончания предвыборной кампании. Для Лукаса, всю жизнь бывшего либералом, это было высшим проявлением иронии, учитывая, что главное зло вселенной «Звездных войн» было основано на предыдущем президенте-республиканце, проведшем у власти два срока. Лукас, как вы помните, написал оригинальный фильм, когда «Апокалипсис сегодня» еще витал у него в голове. Империя обладает технологическим превосходством Соединенных Штатов, и ей управляет похожий на Никсона лидер, которого мы редко видим. В первом варианте сценария ее космическую крепость уничтожают существа, вдохновением для которых были бойцы Вьетконга. К моменту появления этих созданий в «Возвращении Джедая» они были намеренно замаскированы под маленьких милых медвежат (знаки, развешанные Лукасом в помещениях ILM в то время, – «рискни быть забавным» – приобретает новое значение). Персонаж Никсона, Император Палпатин, одет в костюм Ситха, но вы заметили что-то в его кабинете, когда мы встречаем его на второй Звезде Смерти? На съемочной площадке Лукас обратил внимание исполнителя роли Палпатина, актера Иэна Макдермида, что кабинет Императора овальный.

К моменту завершения классической трилогии в 1983-м изначальное намерение Лукаса было так глубоко похоронено под слоями интерпретаций, что критик Гэри Арнольд похвалил фильм за помощь в «излечении психологических ран, оставленных войной во Вьетнаме». Другие критики и тогда, и позднее совершали одну и ту же ошибку – как умно было со стороны Лукаса изобразить Америку в виде повстанцев. Арнольд был ближе к правде, когда он сказал, что франшиза «в своем вдохновении касалась глубин, находящихся за пределами конкретных политических предпочтений. Она отражает политически простое желание – быть на стороне правды, сражаться на стороне справедливости против тирании».

Никто не знал этого лучше, чем Рейган, ставший президентом в тот же год, когда «Империя» покорила кинотеатры.[99] В речи перед Национальной ассоциацией евангелистов в марте 1983-го Рейган описал Советский Союз как «империю зла» через месяц после того, как «Звездные войны» впервые были показаны на телевидении, и за два месяца до выхода «Возвращения Джедая». Полная его фраза звучала так: «Я призываю вас остерегаться искушения гордыни, искушения объявить себя выше всего этого и объявить обе стороны виноватыми, игнорировать исторические факты и агрессивные импульсы империи зла». Главный спичрайтер Рейгана Энтони Долан говорит, что в эти слова не вкладывались никакие параллели со «Звездными войнами»; в конце концов, в истории и без этого можно найти две-три империи, как злые, так и не очень. Но весь мир услышал сравнение с выдуманной галактической империей.

Похожая ситуация сложилась позднее, когда Рейган во время телевизионной трансляции предложения по бюджету на оборону представил концепцию оборонительной системы, которая могла перехватить межконтинентальные ракеты. Он не заострял внимание на деталях, возможно, потому что идея космических спутников, испускающих лазерные лучи, заряженные ядерными взрывами, звучала абсолютно невероятно – как потом и оказалось на практике. (В возможности создания этой системы Рейгана убедил Эдвард Теллер, отец водородной бомбы, вдохновивший Стэнли Кубрика на создание доктора Стрейнджлава.)