Несколькими рывками дракон неловко набрал высоту и не без труда заскользил над деревьями.

По нервным, лишённым плавности движениям чувствовалось, что опыта полётов у него почти нет. Тем не менее, он развил неплохую скорость. Леса и маленькие деревеньки проплывали под нами, сменяя друг друга.

Я чувствовал — мы движемся в правильном направлении. Брысь становился всё ближе и ближе.

— Держись, хвостатый. Я уже иду!

Константин Державин выбрался из подпольной лаборатории и с наслаждением вдохнул свежий воздух. Как же хорошо снова оказаться здесь, под светом солнца!

Воспоминания о том, что он только что увидел в обнаруженном ими подвале, заставили желудок князя сжаться. Он сорок лет верой и правдой служил Империи и видел много такого, о чём остальные даже не подозревали. Но те кровавые ужасы, с которыми он только что столкнулся, ещё долго будут сниться ему по ночам…

Обернувшись, Константин посмотрел на свой особый отряд. Бойцы казались расстроенными и даже подавленным. Увиденное ударило по ним гораздо сильнее, чем по нему. Но, как бы тяжело им ни было, они держались и делали свою работу, продолжая собирать улики.

Что ни говори, но он собрал вокруг себя настоящих профессионалов! На таких парней можно положиться в самой тяжёлой ситуации.

— Ваше Сиятельство, всё готово! — Из припаркованной поблизости машины выпрыгнул один из людей Державина. Отличный техник, в руках он сжимал усиленный магией планшет. — Связь со спутником установлена. Мне удалось определить координаты поезда. Хотите увидеть изображение?

— Конечно, хочу, химера тебя раздери!

Разговор с Андреем Гордеевым завершился всего десять минут назад. Молодой граф пообещал, что направит координаты, как только доберётся до базы Долгоруких, но Константин решил не ждать.

Если всё действительно так, как он думает, нужно принять срочные меры!

Он сразу же отдал распоряжения, и его техники, используя особые полномочия Рода, подключились к закрытому спутниковому каналу. Все поезда Империи были снабжены специальными датчиками. Используя один из них, люди Державина обнаружили застрявший под Москвой поезд, и сейчас изображение со спутника поступало прямо на планшет Константина.

— Картинка слегка задерживается. Всего на несколько минут! — Техник ткнул в кнопку воспроизведения. — Но, думаю, так даже лучше. Не пропустите самое интересное!

Князь хотел спросить, что он имеет в виду, когда сам всё понял.

— Искажение меня подери…

На экране появилось изображение поезда. И выглядел он далеко не лучшим образом. Окна одного из вагонов были разбиты, а часть стены и вовсе отсутствовала. Судя по характеру повреждений, кто-то нанёс по ней чудовищно сильный удар.

Но даже это было не самым главным.

Рядом с вагоном, переминаясь с лапы на лапу, стоял настоящий дракон. На его спине, крепко вцепившись в выступающий костяной гребень, величественно восседал Андрей Гордеев. На его плечах повисла симпатичная девушка, в которой князь Константин узнал Веронику Соколовскую.

Гордеев и Соколовская верхом на драконе… Такое просто не укладывалось у него в голове!

— Ого, а Андрей отлично смотрится! — Державин настолько погрузился в разглядывание картинки, что не заметил вставшую у него за плечом дочь. Алина с любопытством смотрела на экран. Её глаза угрожающе сузились. — А кто это за его спиной? Как она смеет его обнимать⁈

От девушки повеяло Родовой силой, и собравшиеся рядом бойцы поспешили оказаться как можно дальше.

Что ни говори, но в гневе она страшна…

Константин даже не дрогнул. Уж кого он бояться точно не собирался, так это собственной дочери!

— Отставить ревность! — Он строго посмотрел на притихшую девушку. — Ты профессионал и должна думать о деле!

— Есть думать о деле!

Алина сделала глубокий вдох. Её взгляд смягчился, а сама она сосредоточилась на работе.

— Папа, откуда у Андрея дракон?

— Понятия не имею. Наша разведка о нём не сообщала! — Державин привык знать больше остальных, но Гордеев из разу в раз умудрялся его удивлять. — Но это и не важно. Граф сообщил, что движется к секретной базе Рода Долгоруких. Мы можем его отследить?

Вопрос предназначался стоявшему рядом технику. Тот вздрогнул и развёл руками.

— Увы! Энергофон Гордеева хорошо защищён. Мы не можем его отследить. А драконы в нашу компетенцию не входят…

Константин внимательно вгляделся в изображение на планшете. В самом углу мелким шрифтом были указаны координаты. И, если он всё правильно понял, поезд находился совсем недалеко от их текущего положения.

Направление, куда движется Гордеев, было понятно. К тому же он сам говорил, что база должна находиться где-то неподалёку. Так что предположить примерный район было не так уж сложно…

— Слушай мой приказ! — Державин повернулся к дочери и ткнул пальцем в карту. — Бери людей, артефакты и двигайся в этом направлении. Точных координат пока нет, но чем ближе ты будешь, тем лучше!

Алина не обладала богатым отцовским опытом, но дополнительные пояснения ей не потребовались.

— Сделаю! А что будешь делать ты?

— Как что? — Константин невесело усмехнулся. — Поеду к Императору!

— К Императору⁈ — Девушка удивлённо заморгала. — Но зачем⁈

— Дочь, ты что, не понимаешь, что происходит? — Времени было мало, но Державин понимал, что другого времени всё объяснить у него не будет. — Сначала эти странные монстры, потом тайная лаборатория и нападение на Гордеева. Если Андрей прав, и за всем этим действительно стоит Род Долгоруких, то без разрешения Его Величества нам не обойтись!

Теперь всё стало намного понятнее.

Алине нечасто доводилось пересекаться с Долгорукими. Известные затворники, они редко выбирались на балы и светские мероприятия. Впрочем, это не мешало им оставаться одним из самых сильных и влиятельных Родов всей Империи.

Их особые умения, обширные связи и богатая коллекция патентов в разных сферах делали их практически неприкасаемыми. Никто из аристократов не имел права вступить с ними в конфликт и тем более объявить Родовую войну. Даже они, Державины, не могли ничего сделать без санкции Его Величества!

— Отец, я всё поняла! Ты можешь на меня положиться.

Алина бросилась в сторону, на ходу раздавая команды. Бойцы привыкли подчиняться лично Константину, но выросшая за последние недели сила девушки подействовала и на них. Они видели в ней не просто симпатичную мордашку, но полноценного члена Рода Державиных. Не медля ни секунды, они выполнили все её поручения и, погрузившись в автомобиль, помчались в заданном направлении.

Князь проводил их задумчивым взглядом и направился к своей собственной машине. Впереди его ждал непростой разговор с Императором.

И к нему стоило как следует подготовиться…

— Андреей, пожалуйста, давай помедленнеее!!!

Сначала Вероника держалась хорошо и лишь тихонько вскрикивала, когда метаморф делал особенно резкое движение. Но, стоило монстру подняться немного выше и как следует разогнаться, как она тут же затряслась от страха.

— Почему ты вообще со мной полетела, если боишься высоты⁈

— Просто я не думала, что будет настолько страшно!

Чувства девкшки были мне понятны. Полёт на огромном монстре, да ещё на такой скорости, — сомнительное удовольствие для сумасшедших любителей экстрима.

К сожалению для неё, сбрасывать скорость я не собирался. Брысь в опасности. Каждая секунда на счету!

— Не волнуйся. Судя по энергетической вибрации, мы уже рядом. Осталось немного.

Не оборачиваясь, я направил девушке щедрую порцию энергии, смешав её с небольшой толикой успокаивающей магии. Дыхание девушки тут же стало ровным. Даже её пальцы впивались в мои плечи гораздо меньше, чем раньше.

Успокоить её оказалось проще, чем я ожидал…

Раздался приглушённый хлопок. Между деревьями мелькнуло что-то яркое. Что именно, я понять не успел, но зато мои инстинкты сработали безупречно.