Я усмехнулся. Как и всегда, все мысли хвостатого крутились только вокруг того, как набить желудок.

— Схожу в душ и всё закажем.

— Хорррошо, хозяин. Брррысь будет ждать!

Следующие полчаса я провёл, наслаждаясь тишиной и покоем. Мыльная пена, булькающие вокруг пузырьки джакузи и полное расслабление.

Это было именно то, чего я так хотел!

Выйдя из ванной, я собрался заказать ужин, когда увидел мелькнувшую за окном тень.

Виверна меня раздери… Кажется, кто-то пытался проникнуть ко мне в номер!

— Хозяин, хочешь, Брррысь укусит этого нехорррошего человека? Будет знать, как забиррраться в чужие номера!

Питомец спрыгнул на пол рядом со мной и встал в охотничью стойку. Ему не терпелось броситься в бой и как следует кого-нибудь укусить.

Я помотал головой.

— Не надо, хвостатый. С тебя достаточно приключений! Справлюсь и сам.

Брысь недовольно заворчал, но подчинился. Я же двинулся к застывшему у моего окна силуэту. Рассмотреть лицо или хотя бы фигуру рискнувшего сунуться в мой номер идиота оказалось невозможно — неизвестный использовал сильное маскирующее плетение. Пробиться через него не удавалось даже при помощи Взора.

Хм… Кем бы ни был ночной вторженец, силой он точно не обделён!

Выйдя из душа, я успел облачиться только в лёгкие шорты и растянутую домашнюю футболку, которую Юля бережно положила в мой рюкзак. На то, чтобы одеться нормально и взять со стойки меч, не хватило времени. Но меня ничего не смущало.

Уж с забравшимся в номер недоумком я справлюсь и голыми руками!

Говоря откровенно, ситуация получалась странная.

Мой номер находился на десятом этаже гостиницы. Добраться до него было бы непросто даже профессиональному скалолазу. Застывший по ту сторону окна человек явно знал, что делает. Он легко спрыгнул на примыкающий к номеру балкон и осторожно нажал на дверную ручку.

Дверь оказалась крепкой и даже не шелохнулась. Присмотревшись, я заметил мигающий синий огонёк охранного артефакта.

Гостиница была далеко не дешёвой. В ней останавливались самые богатые и влиятельные аристократы Империи. Так что с защитой здесь всё было весьма неплохо.

Сомневаюсь, что этот недотёпа вообще сможет войти…

По номеру прокатилась волна магии. Артефакт мигнул и погас. Дверь мягко распахнулась, и неизвестный вошёл внутрь.

Или, говоря точнее, почти вошёл. Стоило ему сделать шаг, как я рванулся вперёд и, разбивая поставленную им защиту, крепко сжал пальцы у него на горле.

— Кто ты и что тебе от меня надо⁈

Неизвестный дёрнулся, пытаясь вырваться. Мышцы напряглись, едва выдержав нагрузку. Учитывая, что моё тело было укреплено Руной седьмого уровня, это говорило о многом…

Я почувствовал, как вокруг него собирается энергия. Насыщенная, густая, она заметно отличалась от обычной энергии Одарённых.

Где-то я её уже видел…

— Андрей, пусти! — Вторженец дёрнулся ещё раз, но, не сумев вырваться, обречённо вздохнул. Голос был изменён плетением, но тоже показался мне знакомым. — Это я!

— Кто я⁈

— Я, Сева!

— Да чтобы тебя химеры обглодали!

Я направил в паренька концентрированный заряд силы, и маскировка слетела, открыв его истинное лицо.

Это и в самом деле был Сева. А точнее, Всеволод Александрович Ларионов, внебрачный сын Императора Российской Империи.

Уж кого я точно не ожидал здесь увидеть, так это его!

Пусть теперь я и видел его лицо, меньше вопросов у меня не стало.

— Что ты делаешь у меня в номере⁈

— Андрей… Я бы с удовольствием тебе ответил… — Бледное лицо паренька налилось кровью. Каждое слово давалось ему с большим трудом. — Но ты… Ты не мог бы разжать пальцы? Очень… очень больно…

Только сейчас я понял, что немного увлёкся. Мои напряжённые пальцы по-прежнему сжимали горло юного Благородного. И, судя по тому, как быстро синело его лицо, воздуха Императорскому отпрыску явно не хватало…

— Да не вопрос!

Я разжал пальцы, и Всеволод глубоко вдохнул, наполняя лёгкие воздухом. Пока он пытался надышаться, я посмотрел на него внимательнее, чем раньше.

Кудрявые волосы блондинчика были уложены и скреплены изящным ободком. Обувь блестела чистотой, а модный пиджачок выглядел так, будто его только что стащили с какой-нибудь недели моды.

Более того, за спиной у парня болталась небольшая сумка, из которой виднелся уголок коробки шоколадных конфет и измятый букет красных роз.

— Хозяин, Брррысь не понимает! — Питомец спрыгнул со своего места и теперь сидел рядом, разглядывая парня со всех сторон. — Зачем он взял эти крррасивые цветы и вкусные конфеты? Это очень стрррано!

— А по мне всё очевидно.

Я дал парню как следует отдышаться. Как только его дыхание выровнялось, сразу же напустил на себя самый строгий вид.

— Ты ведь пришёл к Юле, верно?

— Да, Андрей, всё так. — Сева понял, что отпираться бессмысленно. Мой грозный голос заставил его собраться. Блондинчик вытянулся передо мной, словно солдат на параде. — Я действительно шёл к Юле. Но только немного ошибся…

— Конечно, ошибся! Её окна левее.

Мои теории подтверждались одна за другой.

Как я уже знал, Сева и Юлю проявляли друг к другу симпатию с первой встречи на Императорском приёме. О том, что он — сын Его Величества и в полной мере унаследовал отцовский Дар, парень Юле так и не рассказал. Это не мешало молодым людям регулярно переписывать и присылать друг другу милые электронные открытки.

А сейчас, судя по костюму, Сева собрался на полноценное свидание. Даже цветы, и те не забыл!

Быстро же у них всё развивается…

— Ты же понимаешь, как всё это выглядит? — Я говорил тихо, но грозно. — Пробираешься ночью в номер незамужней девушки… Да я имею полное право убить тебя прямо здесь!

По праву рождения Всеволод считался одним из важнейших аристократов страны. Тот факт, что Император официально не признал своё отцовство, практически ни на что не влиял. Древняя кровь говорила сама за себя.

Учитывая все правила, разговаривать я с ним должен был совсем по-другому. Никакой грубости и угроз, только обращение на «вы».

Но мне на правила было наплевать.

Сева пытался пробраться в номер моей незамужней родственницы. И я как глава Рода мог принять любые меры…

Блондин вздрогнул, но с достоинством выдержал мой взгляд.

— Андрей, не подумайте ничего такого! Я… Мы с Юлей не собирались заниматься ничем предосудительным! Мы давно не виделись и очень соскучились друг по другу. Я просто хотел провести немного времени в её компании…

Я наклонился вперёд, внимательно отслеживая его реакции. К моему удивлению, засечь эмоциональный фон парня оказалось сложнее, чем раньше. Его Источник бурлил, блокируя мои Навыки.

За прошедшие недели его фамильный Дар стал намного сильнее. Сева использовал его для защиты, сам не понимая, что делает.

Несмотря на препятствия, я всё равно смог его прочитать. Парень говорил чистую правду.

— Предположим, что всё так. Почему вы не могли встретиться днём?

— Потому что, Андрей, мы опасались вас… — Сева не выдержал и отвёл взгляд. — Юля считает, что вы очень строгий и не позволили бы нам остаться наедине.

Я мысленно улыбнулся. Вот, значит, что она обо мне думает!

Юля была неправа. Триста лет назад я бы действительно внимательно следил за их отношениями. Но современные нравы были гораздо мягче. Юноши и девушки, даже из Благородных семей, могли свободно общаться до свадьбы. Разумеется, не переходя через известную грань.

Так что возражений против их общения у меня не было.

— Напрасно боялись! Я не такой зверь, каким кажусь. И кстати, у меня есть к тебе вопрос… Как ты вообще сюда забрался⁈

Я выглянул из окна. Сначала я решил, что Сева выбрался из одного из соседних номеров. Но открытых окон поблизости не было, а энергетический след вёл наверх.

— Я спустился с крыши! — Блондин гордо улыбнулся. — Закрепил себя верёвкой из чистой энергии и рванул вниз. Пришлось поболтаться между этажами, но зато всё получилось очень быстро.