Хм, неожиданный эффект…

— Эй! Ты как это сделал⁈

Оставшиеся трое бойцов выставили Щиты, но отступать не спешили. Их настороженные взгляды не отрывались от меня.

Меньше всего они ожидали, что я окажу сопротивление и за пару мгновений расправлюсь с их товарищем.

И ведь вечер только начинается!

— А вот так. — Я подмигнул им и встал в стойку. — Говорю же — сегодня не ваш день!

Всего пару дней назад использованный против меня яд мог бы стать настоящей проблемой. Сейчас всё было по-другому.

Во-первых, похищение питомца придало мне сил. Лохматый болтун сражался со мной плечом к плечу и был готов пожертвовать ради меня своей жизнью. Он часто меня раздражал, но при этом был одним из самых близких для меня существ.

Прощаться с ним я точно не собирался! Где бы питомец ни был, я найду его и верну.

Во-вторых, мне помогли тренировки Сурового. Энергия Разрушения была распределена по основным энергетическим центрам. Яд заблокировал силу в каналах и превратил мышцы в камень, но на Разрушение он никак не повлиял.

Скрытая в центрах сила вырвалась на волю, выжигая остатки яда. Я по-прежнему чувствовал лёгкую слабость, но вполне твёрдо стоял на ногах.

А значит, мои враги были обречены.

Один из противников бросился ко мне. Его тело изменилось на глазах. Мышцы раздулись, за мгновение превратив его в профессионального атлета. Движения стали невероятными быстрыми, а в уверенных шагах чувствовалась нечеловеческая сила.

С таким мне сталкиваться ещё не доводилось… Хотя неважно! Какими бы сильными они ни были, я знал, что делать.

Оттолкнувшись ногами, я уклонился от направленного в голову кулака. Не справившись с собственной скоростью, он на полном ходу влетел в стену. Удар получился настолько мощным, что вагон закачался.

Силён, нечего сказать! Только ловкость подкачала.

Боец тяжело задышал, — увеличившееся тело требовало слишком много энергии. Остальные не спешили ему помогать, так что у меня появился шанс атаковать в ответ.

Меч остался в моём купе, и я использовал подручные средства.

На столе лежал оставленный кем-то из официантов поднос. Металлический, начищенный до блеска, он казался вполне крепким.

Сойдёт!

Схватив поднос, я полоснул противника по шее. Здоровяк попытался уклониться, но не справился с собственными ногами. Железо скользнуло по коже. Брызнула тёмная кровь.

А затем боец обратился в пепел.

Да что с ними вообще происходит⁈

БУМ!!!

Мне на голову опустился тяжёлый кулак. Мир поплыл, и я сохранил вертикальное положение, только ухватившись руками за ближайший стол.

Будь Брысь рядом, и он обязательно предупредил бы меня об атаке…

Кое-как сфокусировав зрение, я увидел оставшихся противников. Оба бойца тоже увеличились в размерах и сейчас приближались ко мне. Настрой у них был самый серьёзный.

Я вскинул руку, готовясь ударить их магией. Увы, но сделать это не вышло. Тело восстановилось быстрее Источника. Каналы по-прежнему оставались тонкими и слабыми. На их восстановление требовалось ещё как минимум несколько минут…

Ладно, найду другой способ!

Схватив второй поднос, я запустил его в одного из противников. Здоровяк пригнулся, пропуская металлический диск над собой. Уклоняясь, он ненадолго замялся и не успел среагировать.

Я в прыжке ударил его двумя ногами в грудь. Приём был не самый эффективный. Так обычно били в голливудских фильмах, но точно не в реальной жизни. Хотя для данной ситуации приём был идеален. По-другому сдвинуть такого здоровяка было попросту невозможно!

Всё получилось даже лучше, чем я рассчитывал.

Громила отлетел назад, запнулся о кресло и всей массой влетел в ближайшее окно. Стекло не выдержало, и он вывалился из несущегося на полной скорости поезда прямо на рельсы.

До обострённого слуха донёсся его предсмертный крик. Стоило ему упасть, как он тут же превратился в кучку пепла.

Я даже не удивился. Этого следовало ожидать!

За спиной раздались шаги. С противником я расправился быстро, но полностью упустил из виду последнего бойца. Здоровяк был совсем близко и, судя по магической вибрации, собирался использовать тот же артефакт, что и первый боец.

— Андрей, я рядом!

Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Соколовская поднимается на ноги. Из ладоней Вероники вырвался поток энергии, ударивший громилу точно в грудь.

— Ой!

Он удивлённо захлопал глазами и, выронив артефакт, рассыпался белым пеплом.

Противников не осталось, и сражение подошло к концу.

— Ты в порядке?

Я подскочил к Соколовской и осторожно поддержал её за локоть. Девушку мотало из стороны в сторону. Без моей помощи она бы рухнула на пол в ту же секунду.

— Бывало и лучше… — Она слабо улыбнулась и тяжело опустилась на подставленный мной стул.

— Как ты избавилась от яда? — Как и всегда, я сразу перешёл к сути.

— Андрей, ты забываешь, — я же Целительница! Мы умеем очищать организм от отравы. Конечно, на это понадобилось время, но я справилась…

Она была права. Глядя на хрупкую и милую Веронику, я всё время забывал, насколько она на самом деле сильна. Такую девушку ядом точно не возьмёшь!

Запустив руку в карман пиджака, я вытащил небольшую флягу с бодрящим зельем. Основной запас остался в походном рюкзаке, но и этого было достаточно, чтобы восстановить потраченные Целительницей силы.

Она сделала крупный глоток и поморщилась.

— Ух, бодрит!

Остаток снадобья допил я сам. Огненная жидкость пронеслась по пищеводу, наполняя меня энергией. С её поддержкой восстановление пойдёт гораздо быстрее…

— Андрей, кем были эти люди? — Вероника почувствовала себя лучше и сразу начала задавать вопросы. — Что им от тебя нужно⁈

— Вот сейчас мы это и выясним!

Я обернулся и посмотрел на съёжившегося в углу Долгорукова. Павел пытался казаться незаметным и изо всех сил тряс зажатый в руке артефакт телепортации. Устройство вздрогнуло, и перед парнем появилась сияющая телепортационная арка.

Долгорукий вскочил на ноги и бросился к порталу. Ему помогала струящаяся по каналам магия воздуха. Но я всё равно оказался быстрее.

Подскочив к нему, я выбил артефакт из рук и повалил на спину. Поставив ногу на грудь, я придавил его к полу.

— Андрей… — Павел посмотрел на меня затравленным, полным ужаса взглядом. — Прошу, не убивай!

— Ну, это мы ещё посмотрим. — Я заметил, как закрывается портал, и взглянул на перепуганного аристократа. — Для начала ты расскажешь, зачем вы на меня напали. И где, виверна тебя раздери, мой питомец⁈

Я схватил Долгорукого за плечи и как следует встряхнул. Не очень сильно. Убивать его сейчас не имело никакого смысла. Всё, что мне от него требовалось, — это информация.

Но, несмотря на старания, я всё равно перестарался.

— Ох, что-то мне нехорошо…

Ноги Павла дрогнули, и он начал медленно заваливаться на бок.

Чёрный вихрь его раздери! Он так испугался, что потерял сознание!

Ну и хлипкие же нынче пошли аристократы… Триста лет назад напугать их было куда сложнее!

Я пересадил его на стул и зарядил Долгорукому пару звонких пощёчин. Никакого эффекта. Такими темпами в себя он придёт ещё нескоро. И, как назло, бодрящее зелье закончилось, а основной запас оставался в купе…

— Андрей, я помогу!

Вероника уверенно шагнула вперёд и положила ладони пареньку на грудь. Всплеск магии — и между её изящных пальцев заплясали электрические искры.

— ААА!!!

Долгорукий вскочил со стула и забегал из одного конца вагона в другой. Его глаза были выпучены, будто он залпом выпил десять литров кофе, а энергии в Источнике хватило бы на целый солдатский взвод.

Вот что значит магия настоящего Целителя! Она и мёртвого поставит на ноги.

— Спасибо тебе большое! — Я благодарно улыбнулся мило смутившейся девушке и повернулся к Долгорукому. — А ну стоять!

Ударом ноги я толкнул стоящий рядом столик, на котором официанты перевозили еду между вагонами. Столик ударил Павла по коленям, и тот, охнув, опустился в ближайшее кресло.