А как иначе ликвидировать таких бойцов? Только внезапным нападением. Я так и сказал Кустову и Мезенцеву, что сей грех беру на себя, офицеры прониклись и помалкивали. Казачий спецназ оказался ничуть не хуже хвалёных рейнджеров, здесь и сейчас именуемых следопытами. В целом неплохо получилось и отомстили за убиенного на посту Егора Шабаршина и смахнули с «шахматной доски» подразделение, на которое возлагались большие надежды.
Не был большим знатоком американо-мексиканской войны, даже с «удвоенной» памятью вспомнил весьма и весьма немногое, но точно знал — командор Слоут захватил Монтерей а затем и Сан-Франциско в июле. А здесь Джон Дрейк, начал в июне и уже огрёб по полной, что-то пошло не так.
Британцы, прослышав о «двухстах пудах» сибирского золота, привезённого Константином на североамериканский континент, предложили закупиться оружием и боеприпасами. Кое-что у нас было — везли через океан стволов свинца и пороха с запасом, да и Александр Гаврилович Ротчев, за два года приобрёл несколько десятков револьверов Кольта, здорово пригодившихся казакам при разгроме отряда Фримонта, и три сотни ружей. Хотя с ними как раз был полный разнобой.
Эх, до появления нормальной винтовки пройдёт ещё с десяток лет. Пока же разнообразие и разнокалиберье ого какое. Хорошо, ещё при подготовке экспедиций на Восток сначала брата Саши, а потом и моей из арсенала были получены новейшие штуцера и несколько видов ружей — на каждый батальон своё, чтоб избежать проблем с взаимозаменяемостью. Одно утешает — такой бардак не только у нас. Разумеется, как у всякого альтернативщика, чертежи «мосинки» и «калаша» в память вбиты намертво, но прогрессорствовать именно сейчас категорически не рекомендуется. Надо вначале подтянуть Россию-матушку до уровня развитых стран, а потом уже на отечественных заводах ковать оружие победы. Неожиданное «доброжелательство» с англичанами по вопросу мексиканских территорий, отгрызаемых от юрисдикции Мехико «империалистическими хищниками» надо было закреплять. Вдруг, да и получится разрушить коалицию европейских держав и никакой Крымской войны не случится. Не зря просвещённые мореплаватели обхаживают Константина, ох не зря. Упрямый, себе на уме великий князь, с малолетства мечтающий убраться подальше от родительской опеки, двора и Петербурга, поклонник Англии, — идеальный агент влияния.
Возможно именно потому так бритты подчёркнуто дружелюбны. И славно! Ещё Наполеон третий не президент Франции и тем более не император, а заключённый. Глядишь и получится племяша великого корсиканца тормознуть на подступах к трону. Кстати, надо озаботиться. Сработать под гарибальдийских партизан. Озадачу доблестных старообрядцев, не нужен авантюрист во главе Франции. А если получится «порешать» с англичанами, убедить их сделать ставку на Константина, глядишь и удастся лет пять-десять относительно спокойных для России выторговать. Тем более намёки делаю самые недвусмысленные — Польшу «считаю» лишним и вредным приобретением, лучше предоставить гордым панам право строить своё государство и как прежде «мутить» Европу, предварительно, разумеется, выстроив мощную линию пограничных укреплений на границе Российской империи и Речи Посполитой. Глядишь, и дойдут мои умозаключения до министров королевы Виктории. Пока же два экземпляра карты с моей подписью ушли к адмиралу Сеймуру для передачи в Лондон и на эскадру Слоута, дабы с планами Константина по разделу Калифорнии ознакомился президент САСШ Джеймс Полк и члены Конгресса.
С 25 июня отдал приказ сворачивать строительство «укрепрайона». Так с лёгкой руки великого князя величали фортификационные сооружения, прикрывающие форт Росс с суши и моря. Оставил правда на работах сапёрную роту, но продолжительность дня трудового сократил до восьм часов. Нечего жилы рвать, в ближайшее время никто штурмовать русскую Калифорнию не будет, а если и вознамерится вашингтонская сволочь нас подвинуть отсюда, начнут с дипломатических нот, а не с внезапного нападения в четыре часа утра.
Но чтоб солдатики не расслаблялись, велел начинать от Бодега-Бэй к Сономе «настоящую» линию границы. Так сказать, упреждения дипломатического ради. Пятиметровые столбы наполовину вкапывались в сухую калифорнийскую землю и утрамбовывались камнями. Великий князь и тут показал класс — в Томской области аэропорт в своё время огораживал, а там за качество спрашивали!
Первые километры, пардон, вёрсты обустроенной границы впечатляли. Столбы с картинкой величавого двуглавого орла, раскрашенные в ярко-красный цвет видны были издалека. Вблизи от побережья, ради пущего шика погранстолбы вкапывали через 200–300 метров. Потом, конечно и через полверсты ставить начнём.
Но именно здесь, на южном участке нашей границы надо показать серьёзность намерений Российской империи, солидность и основательность русских колонистов.
Потому и выдавали ломы и кайло с лопатами согнанным на работы индейцам — от столба к столбу копался, вернее пока лишь обозначался ров и бруствер, дабы издалека видно было рубежи России.
Контрольно-следовую полосу конечно же не стал вводить, но собаками приказал озаботиться — на будущее, на развод прикупить злюших псов, чтоб сопровождали пограничные наряды и могли преследовать нарушителей границы.
А таковых будет — ого сколько. На то, собственно говоря и расчёт — попался индеец или там мексиканец и разведчик какой американский на нашей территории, «зашёл за флажки», то есть за столбы — в комендатуру его и присудить нарушителю государственной границы отработку. От нескольких часов до недели вкалывать на работах на обустройстве госграницы.
Хотя, индейцы, те ещё работяги. Ни кнутом ни пряником их работать заставить невозможно. Даже хилые мексиканцы куда как лучшие труженики.
Вообще, касаемо местных жителей вспоминается классический советский анекдот про негра, которому европеец предлагает начать собирать валяющиеся вокруг бананы и продавать на оптовый склад, чтоб стать богатым и нифига не делать. Но мудрый африканец резонно ответил наивному белому человеку, что он и так ни хрена не делает и по полной наслаждается жизнью.
В Калифорнии здорово — воистину рай земной, прав старожил Ротчев. Еды завались, можно и охотиться и рыбачить в местных необычайно чистых и богатых рыбой речках. Растёт абсолютно всё!
Солдаты завалили Константина прошениями, дабы остаться на жительство в сём дивном крае. И семью здесь завести и родных из России выписать. С одной стороны — здорово! Попрёт переселение, увеличится русская колония. Только есть пара печальных нюансов. В Калифорнию решили переселиться даже те, кто начал строить дома во Владивостоке. Такими темпами самые шустрые мои орлы перетекут из Приморья и Приамурья на американский континент, а с кем же тогда противостоять китаёзам?
М-да, видимо был резон у папеньки не форсировать заселение Америки русскими поселенцами. Боялся родитель, что отложатся от России-матушки поднакопившие жирку и хлебнувшие свободы подданные. Ладно, разберёмся, в конце-то концов, если сам собираюсь жить а побережье Тихого океана, перемещаясь от Владивостока до Камчатки — Аляски и наконец-то заложенного Константинополя Тихоокеанского, так поди услежу за отечественными сепаратистами.
А «патриотам» Русской Калифорнии дал добро на ПМЖ в тутошних благодатных местах. Всего по моим примерным подсчётам среди солдат таковых оказалось почти три сотни человек. А ещё на эскадре наверняка есть желающие променять службу и муштру на солнечную Калифорнию.
Перекинул вопрос к гвардии капитану Мезенцеву и Андрей Дмитриевич вечерами, по два-три часа отрывая от сна, занимался приёмом петиций от желающих устроить жизнь в Русской Америке и рассматривал места, где будущие колонисты намеревались строиться.
«Ограбив» мексиканцев, мы получили более пяти сотен лошадей вполне пригодных и к службе и к использованию в работах. Солдаты, вчерашние крестьяне, оживились — сразу нашлись умельцы по изготовлению телег (здешние колымаги, казавшиеся неплохими, мои «спецы» почему то прежестоко раскритиковали) и наладили конвейер по постройке «тележного парка».
