Полмесяца на Аляске пролетели как пара часов — приехал и сразу уезжать. Времени не было вырваться на осмотр достопримечательностей. Единственно запечатлелся на фотографическую карточку на фоне наиболее солидных зданий и портовых сооружений столицы Русской Америки. Хотя, стоп — столица то теперь Константинополь-Тихоокеанский и ничего что пока лишь три сарая поставлено — и Петербург не сразу строился.

Чертовски подмывало забрать половину народу с Аляски и в Русскую же Калифорнию переселить. Едва удержался.

Дошло и до смешного, вожди тлинкитов и колошей, прослышав о приезде сына белого царя, завалили подарками, среди которых предсказуемо оказались полтора десятка молодых девчонок, в прямом смысле, заваленных кучами ценных шкур. Отказываться нельзя — смертельная обида. Вышел из положения со свойственной великому князю решительностью. Взял да и объявил, что жён у меня хоть уже и три сотни, но новые, молодые и горячие будут весьма кстати, — тем более с такими богатыми дарами. И велел весь этот табор грузить на «Аврору».

— Ваше высочество, — протоиерей отец Никодим с ужасом взирал на такое попрание основ православия, — как же так то?

— Чего-нибудь да придумаю, отче. Не печалуйся так за меня.

— Так они ж вас окрутили по ихним языческим обрядам, девки-индианки теперь ваши жёны, им теперь только смерть и бесчестье.

— Не боись, старый пень, увезу я индианок. Далеко увезу. Отдам вон казакам, в глубине Калифорнии, а те ребята бравые, где кулаком, где гм, понятно чем, вразумят баб, покажут с какой стороны у плиты стоять. И в православие их перекрестят, а как же, у нас там теперь и церкви есть и священники свои, да.

— Раскольной веры пастыри тамо-тко!

— Всё-то ты знаешь, отец Никодим. Откуда?

— Земля слухами полнится, ваше высочество императорское.

— Ладно, философ, ступай к своей благоверной, она ж тоже из индейского роду племени?!

— Крещёная! Крещёная она!

— И этих покрестим. Делов то!

В свете развернувшейся войны Мексики и САСШ новыми красками заиграл проект «манагеров» Российско-Американской Компании о создании из дружественных индейцев «Американского казачьего войска». При нехватке «православных людских ресурсов» почему бы не поставить на русскую службу воинственных дикарей, обкатать их на Аляске и затем перебросить в Калифорнию.

Тем более, здесь и сейчас находится сын императора, против инициатив которого военное министерство вряд ли станет возражать, памятуя страшную судьбу несчастного графа Клейнмихеля, проклятого Константином и вскоре погибшего страшной смертью.

Но пока с вопрос индейцами-казаками остался открытым, важнее было дать подкрепление Кустову, дабы Ефим Фомич полностью «закрыл» долину Сакраменто от случайных и фартовых золотоискателей. Не хватало нам «златокипящей Калифорнии» именно сейчас, когда Мексика и САСШ отмобилизовали войска и с увлечением муту зят друг дружку. Могут ведь запросто «забить» на войну и ринуться за золотом, нравы здесь простые. Потому и надо Кустова всемерно укреплять. Крупно повздорил с Невельским, но отправил здесь же находящийся фрегат «Константин» во Владивосток, с требованием к единоверцам есаула собираться и перебираться в «Беловодье», она же бывшая саттеровская «Новая Гельвеция». Фрегат сопроводит два транспорта, спешно переоборудуемых на верфи Ново-Архангельска под перевозку людей.

— Ваше высочество, ослаблять эскадру сейчас, при возможном столкновении с американской эскадрой — недопустимо!

— Геннадий Иванович, фрегат не просто отконвоирует транспорта, но и перевезёт из Владивостока максимально возможное количество солдат, сами видите, что здесь творится. А в этом году североамериканцам не до нас — хоть у Мексики и картонная армия, но повозиться с ними янки придётся.

— Старообрядцами хотите заселить Русскую Калифорнию? Смотрите, Константин, это чрезвычайно шустрый народ, могут и не осесть в вашем имении, разбегутся по всему штату, срубы своей, особой рубки понаставят и в Монтерее и в Сан-Франциско. Зря смеётесь, Константин. Нет у меня доверия к раскольникам!

А меня действительно «пробило» на смех. Вспомнились мемуары деятелей Российско-Американской Компании из ТОЙ реальности, где они описывали «калымы» чиновников Компании, поставлявших в Сан-Франциско продовольствие для золотоискателей и отстроивших целые кварталы города русскими срубами.

Нет уж, хренушки им в ЭТОЙ реальности. Кустов, как хранитель главного калифорнийского секрета находится на первом месте по важности. Чем больше его единоверцев перевезу через океан, тем надёжнее сохранность ТАЙНЫ.

— Геннадий Иванович, не спорьте. Дело решённое, подумайте, как уменьшить экипаж «Константина», чтоб на обратном пути привезти в Константинополь-Тихоокеанский максимальное число пехоты.

Контр-адмирал для порядка поворчал, но хорошо зная характер воспитанника, быстро перешёл к конструктиву и даже предложил снять с фрегата десяток пушек, что лишь незначительно уменьшит огневую мощь, но позволит существенно разгрузить «Константина»…

Аляску я покинул довольный. Ещё бы, как и в моей реальности «рулил» там Михаил Дмитриевич Тебеньков, опытный морской офицер, неутомимый исследователь и большой патриот Русской Америки. Помнится, читал про него, изучая статью о Невельском и освоении Амура. Сейчас же нацелил Михаила Дмитриевича на самое решительное противодействие браконьерам, отдал для организации морской пограничной эскадры наиболее скоростные «трофеи» и просил, используя обширные знакомства, «выписывать» моряков и горных инженеров в Америку, прельщая как высокими заработками, так и отдыхом от трудов праведных в прекрасной калифорнийской местности. И совершенно особая секретная беседа с Тебеньковым касалась отбора «боевых и верных» индейцев как на корабли погранстражи, так и для патрулирования территорий граничащих с Канадой. Михаил Дмитриевич всё понял правильно и обещал собрать «самых отъявленных молодцов», чтоб когда начнётся заваруха и англичане и Компания Гудзонова залива вздрогнули и ужаснулись.

Такой настрой «Правителя Русской Америки» меня порадовал. Кстати, с титулом вышла закавыка — Тебеньков счёл неудобным так именоваться, даже в частных беседах, если на Аляске или даже в Калифорнии пребывает сын императора, и просил немедля разрешить сей казус. Пришлось глубоко задуматься и наделить Михаила Дмитриевича званием «Управитель Аляски», что и было немедля зафиксировано в документах Российско-Американской Компании. Такие вот дела, — субординациям! А отряд индейцев «погранцов» в количестве двухсот штыков (или томагавков) на Аляске сформируют за месяц-другой и уже к ноябрю отправят «индейских казаков» в форт Росс, здесь каждый боец на счету, а «кладовке со льдом» ничто пока не угрожает.

После возвращения с Аляски события закрутились с невероятной скоростью. Вначале в форт Росс прибыла делегация мормонов. «Святые последнего дня» глядя на возню отрядов мексиканской армии и моряков-десантников с эскадры Стоктона, решились выступить.

Как высокопарно заявил достопочтенный Сэм Бреннан, пять сотен решительных вооружённых мужчин, опирающихся на самое верное учение готовы отстоять своё государство, которое вот прямо сейчас и создадут со столицей в Сан-Франциско. Вот и славно, вот и создавайте. А то, что государство и столица поименованы как Дезерет, так глубоко пофиг. Не родились ещё Серёжа Лемох с Богданом Титомиром, не наваяли бессмертный хит про «Сан-Франциско, город в стиле диско…».

Для Российской империи стратегически важно, кто будет соседом Русской Калифорнии с юга. Мормоны, несмотря на их «особость» и обособленность, стократ предпочтительнее Северо-Американских Соединённых Штатов. Увы, но самим захватить столь замечательную бухту и залив не получится. Англичане прямо сказали — не потерпят такой выходки от русских, а нам с просвещёнными мореплавателями ссориться не с руки. Ладно, пускай забирают сие место, столь прекрасно подходящее для главной базы Тихоокеанского флота, граждане мормоны, пусть даже и пойдёт их Дезерет под английский протекторат. Сразу же признаем, наладим сотрудничество взаимовыгодное, и даже подмогнём, ежели что. А как же, за союзника, пусть даже такого, надо держаться. САСШ хищник молодой, наглый, силу набирающий…