Дежурный, стоявший в воротах, с интересом рассматривал меня, такого красивого, топающего прямо к названным воротам. И дело наверняка было не в моей внешности, а в выражении лица, отражающего крайнюю степень моего озверения.

— Добрый день. Я пришёл к Шону Блэку.

Очень надеюсь, что он не на дежурстве.

— Цель визита? — уточнил молодой человек в парадной форме.

Форма ничего такая, симпатичная. Может тоже в органы податься?

— Личная, мы знакомы. Можно передать, что пришёл Минакуро Като.

— Хорошо, ожидайте.

Дежурный ушёл в будку у ворот. Ну, точнее, в небольшой домик, откуда тут же выскочила девица, быстрым шагом направившись в первый корпус. Дежурный вернулся на пост, а я присел на близлежащую лавочку.

Вся эта возня не приближает меня к цели. Это делает меня нервным и раздражительным.

Шон появился через несколько минут, и это радовало. Сомневаюсь, что у молодого сотрудника уйма свободного времени, так что мне однозначно повезло. Длинный плащ, являющийся частью их формы, сидел на нём немного забавно.

Я поднялся и максимально естественно поздоровался, будто мы приятели.

— Привет, рад, что смог застать тебя дома.

Блэк выглядел удивлённым самим моим появлением, и, не сразу поняв причину моего дружелюбия, обернулся назад. Да, мы находились достаточно близко от ворот, чтобы наш разговор был слышен посторонним.

— Да! Ты не представляешь, как я рад! — сориентировался юстициарий. — Прогуляемся.

А он молодец, далеко пойдёт. Как минимум он соображает, что агентурную сеть надо оберегать и хранить.

Когда мы отошли подальше от посторонних ушей, он заговорил, признаваясь:

— Я не думал, что ты вернёшься.

— Обстоятельства немного поменялись. Давай сразу уточним некоторые детали. Во-первых, я знаю больше, чем уже тебе рассказал. И причина утаивать информацию очень проста — безопасность. Если я прав в своих догадках, то мы имеем дело с весьма могущественным человеком. И очень жестоким.

Шон уверенно направил меня в сторону от общежития, в какую-то тихую улочку с редкими прохожими.

— Откуда такая уверенность?

— Это во-вторых. То утро после Кровавой Ночи, — я понизил голос и оглядывался на прохожих, стараясь отмечать, не направлено ли на нас излишнее внимание. — Я там выжил не один. И даже не вместе с твоим отцом. Но всех, кроме меня, добили.

Шон сбился с шага, но быстро вернул себе самообладание. Молодой он ещё, не набрался профессионального цинизма.

— Уверен?

— Абсолютно, — кивнул.

— А почему оставили тебя?

— А догадаться? — переадресовал я вопрос обратно.

Но Шон не дал сбить себя с мысли. В конце концов, он юстициарий, или кто?

— Моя работа не в том, чтобы придумывать отговорки за допрашиваемого, а в том, чтобы собрать наиболее полную информацию.

Этот парень начинает мне нравиться. Из него может выйти хороший коп, в смысле, юстициарий. А может выйти хороший плохой коп, если вовремя отобрать розовые очки, что я и собираюсь сделать.

— Потому что меня хотят использовать. Пока не знаю — как. Это лишь вопрос времени.

А мы неожиданно пришли. Обычный спуск на уровень подвала и простая стальная дверь. Никаких вывесок или чего-то подобного.

— Ты куда меня привёл?

— Увидишь. Тебе понравится, — пообещал Шон.

Я поморщился:

— Вот ты меня сейчас вообще не успокоил.

Доставая ключи, он сдержанно посмеялся. А я вспомнил Джейн и подвалы храма. Её лента всё ещё хранилась у меня, лежала в комнате, под замком. Надеюсь, ещё смогу вернуть её Химуро.

В подвале прятался... даже не знаю, как это место охарактеризовать. Здесь был и ринг, явно самодельный, но добротный. Тренажёры. Стеллаж с книгами. Несколько старых просиженных диванов. Это походило на какой-то клуб или студенческую берлогу. Аргументом против последнего варианта была чистота, я даже готов предположить женскую руку.

— Это наше место, — пояснил Шон. — Сам подвал перешёл в наследство моему другу, Курту, и мы организовали здесь, ну...

— Ага, я вижу, — кивнул. — Полагаю, отлично подойдёт в качестве безопасного места для разговора.

Шон кивнул и серьёзно посмотрел на меня.

— Да, подойдёт. Так кого ты подозреваешь?

— Не так быстро, — притормозил я парня. — Если я прав, то мы говорим об очень могущественном человеке. Настолько могущественном, что даже получи мы железные доказательства вины, это не заставит его даже почесаться. Так что прямо сейчас имеющаяся у меня информация всё равно будет для тебя бесполезной. А вот мне нужна твоя помощь. Причём очень срочная, вопрос жизни моего знакомого.

Шон кивнул:

— Хорошо, но почему ты не обратился напрямую в юстициарий.

Ну да, почему мне эта мысль в голову не пришла? Так и представляю, как объяснял бы офицеру, кто такой Зак и как я с ним связан.

— Потому что это невозможно. Мне нужна именно твоя помощь. Итак, чтобы это дело не ушло дальше тебя. Потому что тебе нужна информация, которую могу дать тебе только я.

— Понял. И мне могут потребоваться мои друзья, — сразу внёс своё мнение Шон.

— Друзья, если ты в них уверен — можно. — разрешаю, переключаясь на цель визита. — Моего пропавшего знакомого зовут Зак. Он бывший заключённый, недавно, буквально после Кровавой Ночи, вышедший по амнистии за хорошее поведение. Он похищен, судя по всему, прямо из своей квартиры. Там погром и следы крови. Вот адрес.

Блэк принял у меня бумажку и, прочитав адрес, удивился:

— В Верхнем Городе.

— Ага, — киваю. — Нужно найти его и привести к нему меня и мою подругу, по совместительству его девушку. И, предупреждая твой вопрос, нет, мы сами понятия не имеем, кто это мог сделать. Иначе справились бы без привлечения тебя или кого-либо другого.

Лицо молодого юстициария выразило понимание.

— Сами, да?

Делаю усталый вздох.

— Мы не какая-то банда, если ты об этом. Но да, сами. И, если тебя это успокоит, ничем сильно криминальным мы не занимались, — я немного подумал, и всё же решил приоткрыть карты. — Зак доставал препарат для Грохиров.

Шон понятливо кивнул, но уточнил:

— Только для них?

— И немного из полузапрещенного, для своих. Ты в деле?

— Уверен, что он ещё жив? — задал Шон совершенно верный вопрос.

Я вздохнул.

— Очень своевременный вопрос. Нет, Шон, не уверен. Хотели бы что-нибудь от нас, уже бы связались. Практически уверен, что это конкуренты, посчитавшие, будто Зак начнёт отбирать клиентов. Но маленький шанс всё ещё есть. Найди его, и я окажу тебе любую помощь в поиске убийцы твоего отца.

А если быть точным — натравлю тебя на Бронса.

От Шона я уходил с чувством нетерпения и раздражения. И это не простые слова, вместе с раздражением пришёл шёпот. Отойдя подальше от подвала, я остановился, закрыл глаза и постарался успокоиться. Несколько глубоких вдохов и выдохов.

Не помогало. Шёпот изменился. Уже не обещал силы здесь и сейчас. Это не было словами, разговором, или чем-то подобным. Шёпот напоминал мои собственные мысли. Мысли были о том, что со жрецами я встречусь ещё очень нескоро, а способности мне нужны прямо сейчас. Что лишение магии сделает меня беспомощным. Что с переключением на демона я могу вообще подохнуть и не достичь ни одной из своих целей.

Правда в этих посылах была, но если я что-то понимаю в жизни, то сидеть на подкормке у кого-то могущественного — гиблое дело. Уж лучше связаться с демоном и попробовать загнуть его через колено, заставить служить. Тварь будет меня ненавидеть, да. Но ненависть понятна и предсказуема. Это лучше шёпота в голове.

Я возвращался в квартал Минакуро. Погруженный в невесёлые мысли на внешний мир реагировал как на данность. Если в гостях у Грохиров я радовался, что весёлый пубертатный период у моего тела ещё не начался, то сейчас об этом даже немного жалел. Снять стресс простым и быстрым способом, через предельно близкое знакомство с какой-нибудь молодой особой, перетекающее в углублённое изучение вопросов различия полов, я был бы счастлив. Может нарваться на Сержа? Расчесать кулаки о его наглую морду? Не так здорово, как проснуться в объятиях красотки, но хоть пар выпущу.