Прихожка, в которой я очутился напоминала спортзальную раздевалку. Вдоль бетонных стен лавки, на стенах крючки. Мордоворот молча кивнул мне и направился к двери. Они что все немые? Или я настолько не достоин их внимания.

Я пошел следом. Дверь уже была деревянной, охранник распахнул ее и пропустил меня внутрь.

От увиденного я замер на пороге. Просторное помещение с низким потолком заставлено игровыми столами, обитыми зеленым сукном. Почти за каждым сидит компания хорошо одетых людей. Женщины в платьях, больше похожих на вечерние. Мужчины в костюмах, некоторые в галстуках. Я в своей олимпийке смотрелся по сравнению с ними, как лысуха среди лебедей.

Стены помещения отделаны под красное дерево. У дальней стены барная стойка с разномастными алкогольными напитками и официантом-барменом в белой рубашке и бабочке. Его вытянутое и пронырливое лицо вкупе с черной жилеткой напоминало барсука.

С потолка льется чуть приглушенный свет. Из вегавских динамиков, развешанных по углам, негромко звучит ненавязчивая музыка.

Такого катрана я увидеть никак не ожидал. Думал, что не бывает таких подвалов в кочегарке.

Ко мне подскочил официант. Заметив в моей руке фишку, он расплылся в улыбке:

— Вы в первый раз у нас?

Ну хоть этот не немой. Наверняка знает всех клиентов в лицо. Зачем спрашивать? Я кивнул.

— Прошу вас пройти за свободный столик.

Он проводил меня за единственный, остававшийся пустым стол. Ко мне тут же подсели двое. Будто-бы случайно. До этого они стояли у барной стойки и лениво потягивали напитки из фужеров на длинной ножке. Напитки напоминали коктейли. В СССР их вроде не было, а у Гоши были. Я чуть мысленно не похвалил каталу за прогрессивное мышление. Такое заведение отгрохал, но явно не сам придумал. Подсмотрел где-нибудь за границей.

— Вы не против, если мы составим вам компанию, молодой человек? — вежливо спросил меня интеллигентного вида дедок (один из подсевших) с аккуратными седыми усиками и профессорской бородкой. Если бы я встретил его на улице, то принял бы за сотрудника НИИ или детского поэта.

Второй был гораздо моложе. На вид лет тридцать. Но тоже в костюме, и глаза бесхитростные и добрые, как у щенка спаниеля. Галстука нет, верхняя пуговица рубашки застегнута под самое горло. Челка тщательно зализана на бок. На носу круглые очечки. Этакий мягкотелый простачок. Но простачки по таким заведениям не шляются. Дедушка и ботаник. Такая безобидная компания на вечер. Молодец Гоша. Умеет кадры подбирать. Ему бы в правительство. Но его и здесь неплохо кормят.

— Да-а! — за соседним столом раздался радостный возглас.

Кто-то очень обрадовался своему выигрышу и прокричал на весь зал.

Присутствующие обернулись на счастливчика, очевидно сорвавшего неплохой куш. Я повернулся тоже и похолодел. Я узнал его. Не может быть!

За игровым столом сидел… Покойник. Нет. В этом времени, конечно, он был еще жив и относительно молод. Лет сорок, не больше. Солидный дядька в строгом мышиного цвета костюме с усами Чапая и двумя подбородками радовался будто школьник, который всю неделю ждал “В гостях у сказки” и вот, наконец, наступило воскресенье.

Волосатой лапищей он сгреб фишки и достал маленькую расческу с частыми зубчиками. Расчесал усы, раздувая раскрасневшиеся щеки. Все как раньше. Усы чесал каждые полчаса, а то и чаще.

Вот это встреча. Никак я не ожидал увидеть здесь будущего заместителя прокурора города Новоульяновска. Сейчас он, наверное, не такая шишка, но судя по всему тоже занимает должность немаленькую в этой же структуре.

Его убьют в 1992 году. Я тогда зеленым летехой был. ОРБ-шники наши, что специализировались на оргпреступности, совместно с Москвичами накрыли местную банду, что совсем распоясалась. Называли они себя ульяновцы. Первый капитал преступники сколотили, крышуя местных «наперсточников». Вскоре группировка освоила более масштабные бизнесы: угоны и махинации с продажей автомобилей, вымогательство и рэкет, затем ульяновцы перешли на захват целых предприятий, не гнушались и похищением людей с целью выкупа. В короткие сроки под контролем ОПГ оказался фактически весь город. Но города нашего им показалось мало, и зараза стала распространятся на соседние области. Взять их долго не могли. Попадались лишь мелкие сошки. Но этот самый зампрокурора Дубов Глеб Львович придумал хитроумный план, заткнув за пояс по проявленной смекалке и оперов и следователей.

Ульяновцы, хоть и развернулись на широкую ногу, но продолжали собирать мелкую дань с местных киосков и рыночников. Жадность их и сгубила. Хозяин одного из киосков с лотерейными билетами и журналами, по замыслу Дубова, отказался платить дань. Киоск, естественно ночью разграбили и сожгли. Чтобы хоть как-то возместить упущенную прибыль, ульяновцы забрали из торговой точки лотерейные билеты. Но билетики были крапленые и номера их все переписаны. Оставалось только выйти на организатора лотереи и попросить его объявить о баснословном выигрыше в один миллион рублей по одному из билетов. О джек-поте написали в газетах и даже объявили по телевидению.

За деньгами в сберкассу приехали сразу трое. Взяли их без шума и пыли. В машине оказался еще один. Он был одним из лидеров ОПГ. На допросах юлить не стал, статья ему корячилась расстрельная, немного помялся и сдал остальных.

Учитывая масштабность преступлений, дело забрала себе Москва. Ушло оно в следственный отдел по особо важным делам прокуратуры России. Но после окончания производства в суд вернулось по территориальной подсудности в Новоульяновск. Ввиду важности и резонансности преступлений, гособвинителем в суде выступил сам заместитель прокурора города Дубов Г.Л.

Он был неумолим и непреклонен и настаивал на смертной казни для большинства организаторов. Родственники обвиняемых никак не могли с ним договориться. Даже нескольких из них закрыли за попытку дачи взятки. Зампрокурора честный оказался. Но была у него одна слабость. Картишки любил. Был завсегдатаем местного казино, тогда подобные заведения чуть ли не в каждой гостинице расплодились. Дубов посещал всегда одно и то же, которое располагалось в “Октябре”.

Хозяин игорного заведения не наглел и давал высокопоставленному гостю частенько выигрывать. Во время длительного процесса над ульяновцами в одну из пятниц ночью после очередной удачной игры Дубова и пришили прямо на крыльце гостиницы. Два выстрела, один в голову и другой в сердце из бандитского ТТ-шника (он потом по пулегильзотеке еще по двум убийствам отскочил). Пистолет скинули тут же прямо на крыльце, но отпечатков на нем не было, а ДНК-экспертиза до России еще не дошла.

Теперь та самая легенда девяностых сидела рядом со мной, хлебала коньяк и громогласно восторгалась своими победами. Везло сегодня товарищу Дубову. Но скорее всего, дело совсем не в везении. Гоша Индия не такой дурак, чтобы окучивать прокурорского. По-любому в поддавки играет. И волки целы и прокурорские сыты. Неужели Глеб Львович крышует это заведеньице? На него это никак не похоже. Ради того, чтобы пару раз в неделю утолить жажду игромана?

Все мы не без греха. Как говорится: “Безгрешен только тот, кто еще не родился”. У него, конечно, зависимость, но ради своей слабости целое ОПГ прикрывать, совсем не по его характеру. Скорее всего, Глеб Львович не при делах.

Но наличие Дубова в заведении мне только на руку. В присутствии законника по беспределу меня никто не будет нахлобучивать. Так, обдерут как липку и отпустят. Но мне деньги нужны. Нельзя липкой выходить.

Я огляделся. Кроме Дубова в зале было еще несколько подобного вида солидных мужей. Костюмы на всех строгие, туфли советские, как и полагается, уродского кроя. Галстуки неброские. Дядьки явно не барыги, и не фарцовщики, а скорее всего номенклатурщики. Возможно даже по партийной линии шишки какие-то.

Контингент явно здесь не залетный. Из условно случайных людей, один я, наверное.

Опа… Какая отвратительная рожа… Еще один знакомый нарисовался. Этого я тоже не ожидал здесь увидеть. Через столик от меня сидел старый знакомый. Я без белого халата сразу и не признал его. Но его выпученные, как у Голума глаза запомнились мне надолго. Завотделением хирургии товарищ Мытько. Это с ним я в больничке кусался. “Голум” заметил меня и от этого его зенки стали еще больше. Но он быстро взял себя в руки и отвернулся, сделав вид что не замечает своего бывшего пациента. Ну и хрен с ним. Идти здороваться с этой жабой все равно желания нет. А вот с Дубовым бы я пообщался… Но за его столом жарко. Там засели, разодетые, как цыгане, цеховики и пара еще каких-то сомнительного вида диссидентов.