Орта не вмешивался, позволяя Тёмным разобраться самим. В душе он ждал помощи от Горга, но не ожидал насколько глобального подгона. А по его примеру притихли и другие Имперцы.

В принципе, логика большей части Маранийцев очень проста и почти не отличалась от рассуждений Менталистов, выбравших предательство: сильнейших радикалов из братства «Хаоса» Орта уже убил, а остальные давно разочаровались в лидере, но сами выступить против боялись.

– Послушайте. Лишних смертей не надо! Отступите, сложите оружие и живите. Вас не станут преследовать. Уриус, Шефл. Лай! – предлагая, просил Горг. Раньше было опасно, а теперь он попробовал отговорить всех остальных, и его слушали. – Это не наш мир. Всё перевёрнуто с ног на голову. Нарушив баланс, Нергул повёл всех к неминуемому краху!

– Глупцы! Вы усомнились во владыке и нарушили клятву! Все сдохнете, всё остальное просто заминка между нами и величием! – однозначно отказался Уриус, стараясь и других приструнить.

Он очень хотел напасть на Горга, но сдерживался, считывая неуверенность нескольких собратьев, пока сохранивших верность. Предвидел, что, напав первым, ещё нескольких спугнёт, а сейчас каждый боец имел значение.

– Ну, суки! – крикнул Нергул, разведя руками и неспокойно дёргаясь, хоть и на одном месте. – Давно стоило вас перебить. Твари!

– Сдайтесь! – последний раз предложил Горг.

Один из Маранийцев опустил голову, а за ней и меч, вместо этого занёс ногу, дабы сделать шаг. В это время внимание ещё двух сомневающихся приковалось к решившемуся, без отрыва.

Однако не успел тот опустить ногу, как ему в шею по самую рукоять засадили заряженный магией кинжал. Уриус сильно потянул за нож на себя, а второй рукой перерезал соратнику глотку, окинув взглядом остальных с угрозой. Те передумали…

Горг взмахнул рукой, и Маранийцы пошли на своих, но тут в центре комнаты открылось пять белых порталов одновременно. Вновь общий ступор. Как вдруг оттуда ломанулись вооружённые Имперцы, преимущественно Высшие, много и все под знамёнами Малатора, а во главе первым обрёл постоянные черты после использования перемещения Санар – личный и очень преданный охранник убитого, жаждущий мести. Посвящённый в запретные знания, тот, что носил лёгкую одежду и несколько клинков. Он даже теперь почти не имел брони, лишь несколько пластин, наручи да один наплечник.

Взгляд молодого мстителя моментально обрёл цель – Орту. В руках у него был мешок. У нескольких, выходящих следом, по такому же.

– Вот мы и встретились, сука! Я отрежу тебе башку, как им! – вывалил он мешок, набитый окровавленными, отрубленными головами.

Бойцы Малатора сделали тоже самое, высыпав содержимое. Соратники героя бездействовали, а один из них поперхнулся, выйдя вперёд, чтобы рассмотреть. Сириус увидел там бошки знакомых, почти всех предателей из ордена Менталистов. Только несколько смогли скрыться.

В глазах Нергула появилась надежда. Посетившие вечеринку последними сходу налетели на команду Орты. Сам Санар устремился конкретно к нему. С другой стороны зала Тёмные под руководством Горга схлестнулись с преданными Нергулу. Сам же Нефилим быстро оценил собственные шансы выжить в таком замесе без магии, хоть и боялся исключительно Собирателя. А потому он задействовал заранее приготовленный рунный камень, открыв портал без использования своей маны, и сразу же нырнул внутрь.

Разумеется, система Орты считала перемещение и могла его скопировать, но чтобы не рисковать, он успел нырнуть в то же окно за миг до закрытия. Всё, как полагается, при его огромной скорости перемещения под перевоплощением.

Портал закрылся, а Санар остался ни с чем…

В тоже самое время, но в двух отдалённых местах случилось по собственному чуду на каждое. В тот день удача не обошла стороной ни одного из Имперцев, воздав им за годы ущемления сполна.

Наихудшая ситуация тогда воцарилась в Оплоте: город пылал, стены рассыпались, а от обороны – пушек и нескольких десятков кораблей – ничего не осталось. Конечно, флот Маранийцев тоже проредили, но неощутимо, сняв не больше семидесяти судов.

Местные терпели колоссальные потери, особенно среди мирного населения, остатки укрывались в подвалах, содрогаясь от неутихающих пушечных залпов, в ожидании конца, как вдруг где-то вдали раздался оглушительный рёв, эхо от которого ненадолго заглушило выстрелы.

То была целая туча драконов, причём не только ледяных, а разных, коалиция из всех видов, кроме огненных, а во главе крупнейший из существующих, королевский, с душой Нефилима. Всего почти сто семьдесят особей, что нешуточно устрашало любого свидетеля. Все они орали, громко и каждый по-своему, звучало в унисон, но пробирало до костей.

Невиданное событие, которое невозможно представить ни в одной из временных эпох. По чьи души свершилось пришествие, гадать не пришлось. Застилающая небеса стая накинулась на флот Демонов, разрывая корабли на части, выдергивая легионеров и жестоко их убивая сотней способов.

Маранийцы отстреливались, даже убивали хищников, но их успех мерк на фоне с достижений драконов. Большую часть кораблей разодрали в первые несколько минут, с остальными тоже не задерживались.

Драконы яро добивали пытающихся спрыгнуть и спастись, так как город в тот момент могла захватить даже горстка вооружённых. Однако под гнётом крылатых убийц Маранийцы поспешно сваливали через порталы, местами помогая своим, но чаще в таком страхе, что и секунды не теряя.

Закончив, королевский скомандовал отступление рёвом, приструнив нескольких своих, посматривающих на Оплот, и увёл крылатую армию прочь, обратно за горизонт.

***

Подле стен Империи, у великого прохода – форта на границе Альтеры и Танары, события развивались не менее специфично. А значит, присутствующие там застали настолько же исторический момент…

Возможно, нашествие драконов, их помощь и уход внешне могли выглядеть масштабнее и красочней, но то, что случилось дальше, имело большее значение для будущего всего Лимба!

На тот момент сражение у стен только набирало обороты, но исход его был очевиден. Флотилия Империи становилась всё меньше, особенно после выхода на сцену пятёрки крупных огненных драконов, покрытых бронёй.

На земле то же самое, никакого просвета… Численное преимущество брало своё, хотя стены ещё стояли, а пушки шмаляли с обеих сторон.

Победа Марании было всего лишь вопрос времени, до того момента, пока не свершилось чудо.

Без каких-либо на то предпосылок, метрах в пятистах от поля боя проявилась одинокая вспышка. Краткая, но очень яркая. Следом там же открылся портал, стандартны, белый, размерами под обычного человека. Потом ещё десять почти таких же, только гораздо бледнее первого, а через миг ещё десять и три огромных, под флот. Потом штук десять средних, и через полминуты пространственных окон стало под сотню.

Что именно там творилось, никто разобрать не мог, но задняя часть армии Маранийцев притормозила, замерев в молчаливом бездействии. А вот воздушный флот сражался непрерывно.

Из порталов медленно, но уверенно появлялась армия. Не сброд из наёмников, а полноценное войско в формах, с музыкой и знамёнами, множество кораблей и пушек, все под знаками Скрытых и по личному поручению их правителя.

Почему так, свидетели могли гадать до бесконечнсти. Да и причин, на самом деле, были несколько, от понимания неизбежной кончины (пусть и отложенной, но после разгрома Империи демоны непременно бы занялись Скрытыми) до солидарности, тоже ведь люди, тоже Светлые, пусть и торговали с Маранией.

Хотя, если откровенно, первопричина отличалась от перечисленных – правитель «Скрытых» заключил сделку с неким Тио – Высшим, а по совместительству молодоым Нефилимом Светлых. Он только недавно появился в Лимбе, но хорошо чувствовал перевес тёмной атмы над светлой, и этот дисбаланс ослаблял его. Виной тому была разница в один источник, самый мощный, что очень давно работает исключительно в тёмном направлении. Получи Маранийцы ещё один разлом, последствия прокатились бы по всем без исключений.