– Крутое заклинание! – оценил Орта.

– Да, только очень затратное. Магические показатели у меня невысокие. Почти не пользуюсь спеллами. Короче, Могущество – потенциал или плотность маны, шанс разрушить защитное поле врага за одно заклинание без увеличения пределов поглощения и урон по цели. То есть, если моё «могущество» равно десяти процентам, то вероятность всех магических заклинаний разрушить вражеское поглощение, например, такую же «Грань», не набивая предельный урон, один к десяти!

– Вроде критического урона? – спросил Орта.

– Да. Только результат достигается не за счёт повышенного урона, а плотностью, едкостью маны, повреждая или разбивая энергетические щиты всего одним попаданием. У тебя показатель будет выше моего!

– За счёт чего прокачивается «Магическое мастерство»? – уточнил Орта.

– Самосовершенствование, практика и предметы, напрямую повышающие характеристику. Частота использования заклинаний. Как много маны ты вкладываешь в спеллы, кастуя. Ну и «интеллект», наверное. Ведь этот атрибут влияет на все магические параметры… Хотя в Системе не отображается! – Бал немного подумал: – Моё заклинание «Грань» не лучший пример, ибо оно по-любому исчезает со временем, независимо от урона, и Могущество здесь роли не играет. Однако в мире много защитных заклинаний, большинство из которых накопительные, действуют определённое время или до разрушения, не ограничиваясь одним заклинанием. Теряют свойства лишь после того, как поглотят прописанное количества дамага. Тогда Могущество – ваше всё, один из важнейших критериев Мага, – улыбнувшись, закончил Бал. – А я его лучше мечом прошибу…

Рассказав, Бал открыл инвентарь и достал из сумки длиннющий прямой резак с шестью зазубринами, по три над рукоятью и у конца. Покрутил его перед лицом Орты, проверил заточку и приложил к спине, точнее, к задней части кирасы. Тот словно прикипел, закрепившись без всяких ножен или фиксаторов, будто примагнитился особой энергией, как рюкзаки.

Уходя из кузницы, Бал надел весь набор тяжёлых доспехов. Получился очень внушительный рыцарь, почти полностью скрытый под толстым слоем металла, сияющего чистотой и блеском. Только шлем надевать не стал. Многие элементы напоминали соты из-за рёбер жёсткости странной формы и наростов в местах, куда чаще всего приходились удары. Стыки и скелет, необходимый для движения, скреплялись кольчужными вставками и отдельными пластинами, выходящими за пределы основной брони. Бал чувствовал себя в защите очень свободно. Перемещался плавно и без какого-либо дискомфорта, можно сказать, быстро, словно и нет на нём двадцати килограммов стали.

Виртуальное пространство переопределяло соотношение веса и грузоподъёмности существ, здесь каждое движение воспринималось миром иначе, позволяя пользователям двигаться так, как не получится в основной вселенной.

Тёмные массивные наплечники, вытянутые вверх, и по три крупных острых выступа на каждом, а спереди металл будто закручен немного, создавая красивые неровности странной формы.

Наручи, перчатки с короткими штырями на кулаках. Крепкий пояс с несколькими подсумками. Штаны двухсоставные, цельные чёрные сапоги. Плащ чуть ниже задницы с резным кантиком в двух цветах, с нарисованным солнцем, и синяя гильдейская накидка со знаком Империи и отпечатком кошачьей лапы.

Следующие пять дней Орта всюду сопровождал Бала, перенимая у него опыт и знания. Парочка покинула пределы империи через «Великие врата» – главный горный проход через крупную крепость, соединяющую Танару и Альтеру, переход в локации «Древний лес». Крайние земли Ассарии, не имеющие защищённой границы и постоянно подвергающиеся нападкам демонов или преступных групп.

Как бы то ни было, ближайший разлом атмы контролировали люди, возведя вокруг Пирамиды крупный город – Оплот. Бедное население, но очень плодородные поля и густые леса, наполненные живностью, с деревьями высотой по пятьдесят метров и множеством холмов, идеально подходящих под малые опорные пункты.

Орта впитывал информацию подобно губке, словно всю жизнь шёл по пути воина и давно познал используемые им боевые искусства, даже убийство далось ему сразу и без каких-либо совестных мук. Лимб идеально подходил Магу, и он чувствовал это, раскрываясь, будто бутон.

Бал долго удивлялся, но по итогу высоко оценил умение Орта обращаться с мечом. С магией тоже всё складывалось, как по накатанной, Высший быстро овладел способностями, однако использовать их в бою не стремился, вполне обходясь клинком.

Ребята никуда не спешили, всё их приключение больше походило на организованный для Орты обзорный поход с проверкой возможностей. Ранг всех выполняемых контрактов был не выше третьего, задания средней сложности. Свободное время тоже расходовали с толком, охотились, забили пару медведей, зачистили несколько воровских лагерей, один из которых находился в пещере. Даже монстра нашли, в клетке – видимо преступники готовили на продажу.

Орта смог рассмотреть странное саблезубое отродье, мечтающее о воле. А после зарезал его. Так Высший смог оценить основной способ заработка, доступный в Лимбе.

Орту не мучали никакие воспоминания из прошлого, только странные сны, а расшифровать их парень не пытался, давно перестав копаться в разуме. Лимб медленно, но верно начал восприниматься им как должное, как единственная из возможных реальностей, герой становился её частью…

И наконец, вечером пятого дня настала долгожданная кульминация. Пришло сообщение о повышении ранга, воодушевившее Мага, важное событие, способное мотивировать на подвиги и внушить уверенность. А за ним ещё несколько.

Орта 28 лет. Высшие. Боевой маг стихии холод. Поздравляю, Ранг – 2 получен. +10 неиспользованных характеристик! Калибровка окончена, все атрибуты пересмотрены.

Вам доступно 2 новых способности на выбор: Книга заклинаний:

«Импульс» – короткая волна направленной холодной энергии. Дальность действия 25м. Время сотворения от моментального до 5 секунд. Расход 100-200 маны. Примечание: попадание гарантированно накладывает эффект «Стужа». Стихийный урон.

«Камень маны» – сотворение магического кристалла, восполняющего 1000 единиц маны. Время сотворения 3 секунды. Расход 100 единиц. Заклинание «тайной магии».

«Ледяное копьё» – крепкий и острый сосуд, наполненный холодной энергией. Тип доставки – ручной, за счёт физики. Дальность действия – индивидуальная. Время сотворения 3 секунды. Расход 100-200 маны. Смешенный урон, физический + стихия. Примечание: пробитие лёгкой брони, разрушение ледяного корпуса гарантированно накладывает «Обморожение».

«Контроль воды» – жидкая форма, способна принимать произвольные формы. Без заряда атмы. Изучение школы открывает различные заклинания и пассивные эффекты элемента.

«Глубокая заморозка» – пассивная способность, срабатывающая при падении показателя «здоровье» ниже 25%. Повышение «сопротивления» к холоду и огню +25%.

– Посмотри… – предложил Орта, показав Балу свою панель с перечисленными способностями.

– Выйди из автономного! – первым делом заметил Паладин. – Полезные заклинания… – он зашёл издалека. – Начинаю думать, что Фрост Маги очень недооценённый класс. Да, может, против Маранийцев большинство твоих стихийных заклинаний не так эффективны, но с материализацией твёрдого тела, наполненного энергией, не поспоришь! Две способности со смешанным уроном на таком низком ранге… По сути, эти техники смогут преодолевать большинство магических защитных полей. Страшный сон для других Магов. Не хуже Земляных, хотя они не ощущают штрафа в борьбе с демонами, и сопротивление у них ко всему магическому дамагу выше, а не к двум стихиям, – Бал задумался, а потом улыбнулся, отменив всё выше сказанное: – Хотя нет… Минусы не стоят нескольких заклинаний. Холод – говно.

– Разве другим мои заклинания не доступны?