Орта вытянул вперёд левую руку и использовал Ледяную Глыбу, направив её на того самого тёмного, метрах в пятнадцати – двадцати от него. Крупное формирование, заряженное холодной маной, стрельнуло словно из пушки и попало в цель.
Стихийный урон – 200. Расход маны – 100. Остаток – 2900.
Одновременно с применением способностей Орта побежал на них, отчаянно пытаясь успеть подловить падающего Паладина. Кстати, тот, получив в грудь острым сгустком тёмной энергии, не выпустил из руки меч. Бал развернулся, и его пируэт начал походить на попытку приземлиться на ноги, вонзив в землю клинок, как буфер, поглощающий ускорение.
Высший подобного не распознал по неопытности.
Ледяная глыба разлетелась на куски, попав по Безликому, стихийный поток освободился, однако ожидаемого эффекта не принёс. Враг дёрнулся, устояв и не промёрзнув, а синяя мана стекла по его броне вместе с кусками густой мглы – верхним покрытием странной робы с полностью закрытым лицом. Особый состав демонической робы позволял мгле изолировать чуждую своему носителю атму и избавляться от неё ценой поглощения сторонней маны и её сброса с тела. Недостаток мглы сразу же восстановился. Нечто вроде инчанта для одежды, накладывался поверх любого материала, усиливая его свойства. А насколько и как быстро восполнялась потеря густого вещества, зависело от мастерства мага.
Подобие такой же субстанции тёмные используют в кузнечном деле, обрабатывая её, придавая мгле свойства, присущие тяжёлой броне. Но это совсем другой вид материала, а на том Безликом было временное покрытие – отдельный вид магии.
Безликие – особый и очень опасный вид Маранийцев, как Высшие – для Империи, первородная раса, но среди тёмных. Основа магии – чистая атма, но не светлая, вторая сторона силы. Таких делили на три вида: Бессмертный, Вампир и Чернокнижник.
Демоны, наоборот, почти не отличались от людей классами предрасположенности: мясник – Протектор, Ассасин – ловкач, и стандарт – Боевой Маг, но из выбора стихий только огненная, хоть и с весьма разнообразным набором заклинаний, основанных на этой школе. К тому же тёмные спеллы для Демонов никто не отменял, просто Безликим они давались проще.
Ещё одна особенность магов Марании – наличие запретного раздела, отдельной школы магии – Пустоты или Скверны. Тёмно-зелёный поток, равно вбирающий остальные и подменяющий собой чистую атму. Впрочем, получить подобные навыки среди них могли не многие.
Орталеону попался Бессмертный, сильнейший из трёх подвидов, владеющих мглой. Эта энергия очень многосторонняя и может приобретать весьма различные свойства, используется как для защиты, так и в атаке.
Отличие Бессмертных от других классов Безликих – превосходная и очень быстрая регенерация, а так же усиление за счёт активируемого, стабильно выброса дымчатой мглы сразу всем телом. Основной бой – ближний.
Чернокнижники преимущественно Маги, но приравниваемые к Белым, а не стихийным. Активно полагаются на призыв.
А Вампиры – помесь двух выше перечисленных классов.
Бессмертный разозлился. Не прошло и двух секунд, как он исчез внутри неожиданно возникшего чёрного пятна и появился в метре от Орты, прямо у него за спиной и сразу в стремительной атаке. И теперь падающий с высоты Бал был в меньшей опасности, чем попытавшийся его спасти приятель.
«Шаг сквозь тень».
Название – это всё, что успела считать Система, выведя в качестве сообщения.
Вторая вспышка мглы рядом, перенёсшая Безликого, привлекла Орту, и он успел отреагировать, встретив опасный выпад собственным мечом. Оружие его врага выглядело очень странно: стабильная густая твёрдая масса с чёрным испарением поверх материала. Это и была кузнеческая мгла – особая руда, обработанная магом в специальном ритуале, а потом кузнецом превращённая в предмет. Предел Маранийского мастерства – призрачные клинки, развеиваемое волей владельца оружие, имеющее произвольную от случая к случаю форму и обладающее различными свойствами.
В момент соприкосновения двух лезвий произошло нечто экстраординарное, то, чего никто не ожидал, а особенно тёмный. Демонический клинок прогнулся и лопнул, встретив Вулканическое серебро, а нападавший растерялся.
Орта реализовал шанс резким рывком. Он схватился за тёмного рукой и потянул, отставив клинок и вогнав его в тело почти до середины одним сильным ударом.
Физическая атака – 1200. Сквозное ранение, наложен эффект «кровотечение».
Взглядом Орта зацепил индикатор над соперником: сорок поцентов здоровья, а тот резко упёрся в него ногой и оттолкнулся, приложив много сил. Так у него получилось отпрыгнуть на несколько метров, причём с кувырком. Рана же быстро затянулась. Бессмертный дёрнул рукой и выкрикнул название заклинания. Ким выявила спелл, но сам Орта отреагировать не успел:
«Печать крови». Оцепенение, действие до 5 секунд.
Тело Орты сковала невидимая сила. Полнейшее оцепенение, он замер без возможности шевельнуть даже пальцем. Тёмный использовал способность при соприкосновении, он пометил Высшего ценой сквозной раны, а теперь мог спокойно атаковать.
Демоны видели в Высшем угрозу, что играло против него, делая объектом внимания сильнейших.
Пока Маг холода пытался решить, как ему выбраться, Тёмный продолжил, заменив теряющий силу спелл на следующий. Он запустил в Орту чёрный шар, не взорвавшийся, просто раскрывшийся при ударе и покрывший Высшего липким веществом. Жижа стекала вниз, мгновенно образовав лужу.
Взмах рукой, и вокруг Орты появились четыре столба по периметру, а из них – подобие решётки.
«Тюрьма». Тёмная магия обездвиживания.
– Сдохни! – громко выкрикнул Безликий, резко сжав кулак, а его энергия последовала примеру, сильно надавив сразу отовсюду в равной доле. – Сужение, – произнёс он про себя.
Смысл заклинания был в сильнейшем уроне, способном убить всего за несколько секунд, помяв любой материал и поломав кости.
Меч Орталеона оказался бесполезен. Он даже опустить и отпустить его не мог. Делать ничего не пришлось. Вновь Высшего спасли, причём сразу, как только он ощутил первые признаки воздействия странной энергии на тело. Правда теперь выручил Зи, Белый Маг из гильдии, нашедший равного себе соперника.
«Испепеление». Чистая атма, 1300 урона.
Яркий магический раскат поразил Бессмертного откуда-то справа. Дамаг оказался так высок, что прижёг верхнюю половину тёмного и растворил всё защитное покрытие мглы.
«Магический взрыв». Тайная магия, 800 урона.
Полетело следом от Зи, в виде фиолетового раската, возникшего прямо возле врага, а не летевшего до него. Оба заклинания белого мага обладали огромной силой, при этом срабатывали почти моментально. Последнее разорвало часть тела Бессмертного, оторвав ему руку. Тот упал на колени, а потом рухнул навзничь. Часть тёмной материи, окутывавшей Безликого, потеряла форму и растеклась пятном.
Всюду валялись тела, но сражение не утихало. Моментально нашёлся новый враг – демон Мясник в тяжёлой защите, с торчащей красной мордой, но без рогов. Два-три перехваченных удара, затем грациозный уворот и рубящее попадание под коленку в исполнении Орты. Звонкий металлический дзинь, но кольчужный стык выдержал.
Физическая атака, 100 урона.
Ещё десять секунд фехтования и обмена ударами не принесли пользы. Впрочем, в мастерстве Орта явно доминировал, проведя около семи удачных касаний и увернувшись от четырёх опасных. Его враг пользовался длинной шпагой, тонкой, но широкой. Для ближнего боя он двигался слишком медленно. За все завершённые взмахи Высший нанёс около пятисот дамага, изрядно потрепав латы демона, но серьёзных успехов не достиг. Тут он вспомнил слова Бала о необходимости пользоваться маной против танков и бойцов.
После очередного уклонения от шпаги герой опустил кулак, облачённый в тяжёлую стальную перчатку. Пришедшееся по затылку касание изменило положение дел, и не в сторону Орты. Он упал, чуть не потеряв сознание. Голова кружилась, зрение зарябило, а в ушах зазвучал колокольный звон. Высший вложился в восстановление фокуса, опершись на руки, чтобы встать, но демон резко прижал его ногой, стукнув пяткой и надавив сверху.
