Бесследно уничтожал омертвевшие участки кожи и наблюдал, как жидкость в волдырях стремительно меняет свой цвет на светло-коричневый и преобразуется в гной.

С одной стороны, было до тошноты противно, с другой, меня охватил исследовательский азарт — ожоги заживали словно в ускоренной съемке!

И я, точечно воздействуя магией Смерти, ещё больше ускорял этот процесс.

Сколько длилась моя медитация — не знаю, но не больше нескольких минут, поскольку Жито до сих пор хлопотал над валяющимся в отключке Ков’альдо, а Сиам так и стоял на своем месте.

Да и Кира с Соней не было видно.

Поднявшись на ноги — я и не заметил, когда опустился на колени — я вопросительно посмотрел на Сиама, и тот едва заметно кивнул.

Настроение стремительно поползло в гору — раз Сиам пообещал, что научит меня плетению пятого круга — значит он сдержит свое слово.

Бросив на Ков’Альдо оценивающий взгляд — надеюсь, этот идиот проваляется в больничке хотя бы пару дней — я направился к Сиаму.

Вот только дойти до мага Смерти я не успел.

Откуда ни возьмись, на арене появись Асир и Говард.

Первый появился со стороны казармы, будто сидел там в засаде. А второй, судя по одышке, бежал от самого дома.

Вот только откуда он узнал, что случилось?

Нет, я конечно, заметил в руках Жито переговорный амулет, но… выходить на связь с нашим куратором — это… сильно.

Вместе с Говардом бежал какой-то маг, судя по ауре, живчик, и он, в отличие от менталиста, дышал ровно и спокойно.

Говард то и дело бросал на Ков’Альдо испуганные взгляды и сжимал в руках переговорный амулет.

А вот живчик, в отличие от Говарда, действовал совершенно без паники, быстро и четко.

Опустился над Ков’Альдо, пустил диагностическую волну, затем наложил на Кармадона исцеление Смертельных ран!

Казалось бы — рядовая ситуация, обычная дуэль, но у арены начало появляться все больше и больше людей…

Из казарм, вслед за Асиром, вывалился десяток резервистов, со стороны столовой показался… отряд стражи? А из открытого прямо у арены портала вывалилась пятерка боевых магов…

— Что-то мне подсказывает, — настороженно произнес я, поглядывая то на невозмутимого Сиама, то на творящийся вокруг кипеш, — что нам пора валить на тренировку.

— И пропустить все веселье? — а вот сейчас маг как никогда раньше напомнил мне Денебери.

Я только было хотел сказать, что мне плевать на веселье, и что я зря позарился на плетение пятого круга, как Говард, которому что-то сказал Живчик, побледнел и заозирался по сторонам.

Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кого он ищет.

Так и оказалось.

Говард, найдя меня взглядом, зло прищурился и заорал на всю арену.

— Кадет Денебери! А ну-ка быстро ко мне!

В принципе, несмотря на выбранный путь, я всю жизнь считал себя оптимистом — стакан наполовину полон и всякое такое.

И даже работа на скорой не смогла этого изменить, поскольку я всегда старался находить плюсы в любых ситуациях.

Ложный вызов? Ну и слава Богу!

Ампутация кисти? Зато жив остался!

Скончался до нашего приезда? Зато не мучился.

Да, иногда это было натянуто, иногда не в тему, но это простенькое действие помогало мне не сходить с ума — как-то проще жить, когда веришь, что стакан наполовину полон…

И даже во время рейда я машинально подмечал плюсы — неожиданное нападение, прокачка магических способностей, огромнейший опыт работы с энергетическими потоками!

Но сейчас, как бы я ни старался, плюсов найти не мог.

С одной стороны стоял Асир со взводом дюжих резервистов, которые, к тому же, были в полном боевом снаряжении.

С другой — отряд стражников, которые хоть и выглядели не так грозно, как резервисты, но зато их было в два раза больше, и они так и светились от защитных артефактов.

С третьей — Говард, колдующий над Ков’Альдо живчик и пятерка появившихся через портал магов.

Ну а с четвертой стороны находился невозмутимый Сиам.

Да-да, Сиам хоть и стоял недалеко от Асира и его бойцов, но вёл себя так, будто он сам по себе, и, зная суть Тёмных, так оно и было.

За Сиамом стояли Кир и Соня, которые явно не понимали, что происходит. В отличие от мага смерти.

Он-то точно понимал, где и зачем находится, и прямо на моих глазах что-то сказал Киру, отчего живчик, коротко кивнув, побежал в сторону центральной площади.

Интересно, зачем?

— Денебери! — Говард тем временем потерял терпение. — Какого ксура здесь произошло?!

То ли мага совершенно не смущало появление на арене целой оравы разумных, то ли он был полностью уверен в своей силе.

Лично я, находясь на месте любого из здесь присутствующих воинов и магов, вел бы себя более, чем сдержанно — поскольку даже воздух звенел от царившего на арене напряжения.

— Дуэль, Мастер Говард! — близко к менталисту я подходить не стал, остановившись в пяти шагах от разъяренного мага. — Кармадон Ков’Альдо бросил мне вызов, и я его принял.

— Что ты с ним сделал, щенок? — Говард с трудом сдерживался от того, чтобы не наорать на меня.

— Для начала чудом выжил после Огненного шторма, мастер Говард! — я звонко щёлкнул каблуками и повысил голос, замечая, что вокруг арены стягивается все больше народу.

Местные, резервисты, мастеровые с Медной слободы, торгаши со Стального района и ещё какие-то мутные личности…

— Не дури мне голову, Денебери! — психанул раскрасневшийся Говард. — Что за темную магию ты использовал?! Почему он до сих пор не приходит в себя?!

— Я использовал только Щит мертвых, мастер Говард! — громогласно отрапортовал я. — И свой посох!

— Не ври мне, щенок! — голос менталиста сорвался на позорный визг, и маг покраснел ещё больше. — Ты знаешь, на кого поднял свою поганую руку?!

— Спросите кадета Де Годди, Мастер Говард! Он, как высокородный дворянин, как человек чести, расскажет вам, как все было!

— Де Годди! — Говард, не заметив тревожного взгляда своего товарища-живчика, перевел разъяренный взгляд на Жито. — Что здесь произошло?!

— Форточник все верно сказал, — было видно, что Жито разрывается между желанием сказать правду и прикрыть Кармадона. — Обычная дуэль. Ничего такого.

Под «ничего такого» он, наверное, подразумевал высокоуровневые боевые артефакты, под завязку накаченные энергией.

— И тем не менее! — Говард явно был неудовлетворён и судорожно искал, к чему можно докопаться. — Почему он без сознания?!

— Пропустил удар посохом по голове, — бодро отрапортовал я. — Да у нас на тренировках и сильнее травмы были! Сейчас оклемается.

— А вот это вряд ли, — живчик, пришедший с Говардом, оторвался от Ков’Альдо и посмотрел на мага. — Он в коме.

— Как в коме? — Говард аж побледнел. — И что же делать?

— Наблюдать и ждать, — живчик пожал плечами. — Ну или вызвать из Академии Ольгена Торсуна.

— Но это… — на Говарда было жалко смотреть, — это… — его взгляд остановился на мне, — Это всё ты!

Я только хотел было ответить, что нет, не я, а сам Кармадон, но меня опередили.

— А Ков’Альдо уже не тот… — протянул один из магов, явившихся через портал, открытый Говардом.

Причем сказало он это вроде тихо, но услышали все.

— Следи за своими словами, маг! — громко заявил капитан стражи, бесстрашно выступая вперед.

— А то что? — с интересом поинтересовался маг.

— А вообще, — Асир не дал стражнику ответить, — во всем виноваты Лар’Тарго! Дармидус и Шизор так запустили тренировочный комплекс, что посмотреть страшно! Подумать только, арена без магического купола! Да тут полгорода сгореть могло!

— Побольше уважения к мэру города и главе стражи! — прикрикнул на Асира капитан, тут же переключаясь с мага на главу резервистов. — Или ты забыл, в чьем городе находишься?

— Это ты, Багур, забыл, — Асир нахмурился и положил руку на рукоять клинка, — где находишься и с кем говоришь.