— Я понимаю, что для вас я никто и звать меня никак, — мне жутко не хотелось это делать, но другого выхода я не видел. — И вряд ли вы мне поверите, но ночь всё расставит по своим местам!

Про непонятный склеп, находящийся на востоке, и идущую от него жуть напополам с интересом, я пока даже и не думал.

Даже не то, что не думал, гнал мысли о нём подальше.

Ведь только сейчас, оказавшись на самом настоящем жизненном перепутье, до меня дошло, на что, а точнее на кого была рассчитана сегодняшняя ловушка.

Я кровь из носу хотел сохранить тайну про Удаленную точку доступа, но альтернативой была кровавая бойня…

Ведь напряжение, несмотря на пошедших на деэскалацию конфликта Асира, Диксу и Багура, и не думало снижаться.

Толпа требовала крови, а я мог или бросить ей кость, или сдаться и отступить.

Я не мог объяснить это логически, но чуял, что все сегодняшнее представление было направлено не на стычку и уменьшение числа защитников Лютиков, а на меня.

На то, чтобы я раскрыл свой секрет про удаленный доступ к Сети…

В том, что мне придется это сделать, я уже не сомневался, и вопрос был только в одном — какие последствия ждут лично меня…

О том, для чего это нужно неизвестному кукловоду, я даже думать не хотел.

«Кто бы ты ни был, — я мысленно пообещал сам себе, — я найду тебя и спрошу за эту чертову подставу!»

Все эти мысли пронеслись в голове за один удар сердца, и я только хотел продолжить, как меня перебил глава резервистов.

— Ночь? — недоуменно протянул Асир. — Ты о чем? Намекаешь на склеп?

— Да он блефует! — крикнул Басир. — Видимо хочет провести ночь в темной!

— Или… — Дикса не спускал с меня пронзительного взгляда, — мальчик что-то знает…

— Вторжение будет через десять дней, — как можно уверенней заявил я. — И сегодня ночью лучшие воины Лютиков получат личные задания и групповые задания!

Я прям печенкой чувствовал, что секунда, и меня поднимут на смех, поэтому вскинул посох, привлекая внимание слабенькой Вспышкой, и буквально выкрикнул заключительные слова.

— Получите задания… от Сети!

После моих слов на площади повисла мертвая тишина, а ударивший по ушам тревожный звон колокола, будто бы десятикратно увеличил значимость моих слов.

Дикса смотрел испытывающе, Багур — неверяще, Асир — с надеждой?, Сиам с одобрением и гордостью.

Хм, молодец, Кир! Вроде неплохо получилось… Аж у самого мурашки по спине пробежали… И, отчего-то запульсировал оставленный некромантом шрам.

«Неплохо, — подтвердил чертовски знакомый голос у меня в голове. — Пафосно, Внушительно!»

Я стоял на ксуровой арене, в окружении находящейся в замешательстве толпы, и с трудом скрывал улыбку.

Чертов Денебери, как же я рад его слышать!

«Я тоже рад, — едва слышно отозвался некромант. — А теперь руки в ноги и срочно проверь, что за тварь скрывается в том склепе».

Срочно проверить склеп не вышло.

Во-первых, пришлось долго и вдумчиво общаться с местными. Все хотели знать, откуда у меня информация о Сети и непременно требовали гарантий.

Я же раз за разом рассказывал одну и ту же историю — мол, во время боя с некромантом побывал на краю жизни и смерти и увидел будущее.

Врал напропалую — о том, что увидел перед собой огненные буквы, складывающиеся в надпись «Защити Лютики!», о легионах врагов, о злобных некромантах и о единстве защитников.

Было видно, что местные мне не верили, но снова и снова пытались разузнать что-то о вторжении.

И если простые жители увидели в этом прекрасный способ развлечься и посплетничать между собой, то маги отнеслись к моим словам всерьез.

Дикса раз за разом пытался выведать у меня подробности, но гомонящий базар, в которую превратилась площадка у арены, никак этому не способствовала.

Да и я, вместо того, чтобы отвечать на вопросы мага, только и делал, что зазывал местных на тренировки.

В конце концов маг психанул и, заручившись поддержкой Багура и Асира, разогнал народ по домам, и организовал импровизированный совет в Филях.

Я, Сиам, Асир, Багур и сам Дикса.

То ли я чего-то не понимал, то ли местное, хе-хе самоуправление находилось на качественно новом витке развития, но никого из начальства не позвали.

Я сначала удивлялся, почему нет Дармидуса и Шизора, но Асир, видя мое недоумение сжалился и объяснил, что происходит.

— Гадаешь, почему не прибежал мэр? — громогласно поинтересовался воин, не обращая внимания на остальных участников беседы.

— Ну да, — осторожно согласился я, — ведь речь идёт о настоящем Вторжении.

Место для беседы решили выбрать столовую резервистов. Дикса и Багур предлагали найти заведение получше, но Асир настоял на своем.

Аргументрировал он свой выбор близостью и вдобавок пообещал накормить всех стандартным обедом резервистов.

Обед никого не заинтересовал, но отрицать удобство текущей локации было глупо.

В итоге весь наш импровизированный совет сидел сейчас за шатающимся столом и вяло ковырялся в принесенной каше.

Есть никто не хотел и не собирался, но Асиру на это было плевать. И я его понимал — всё, чего добивался глава резервистов — показать чем кормят его бойцов.

— Пока что Вторжение лишь в твоей голове, — хмуро заметил Дикса. — Даже несмотря на колокол.

— Да, — подтвердил Багур, — как, кстати, ты умудрился до него добраться? Его же охраняют.

Охраняют… Так вот отчего Кир так долго до него добирался…

— Зачем охраняют? — не понял я.

— Да чтоб не трезвонили всякие… — Багур одарил меня красноречивым взглядом, — проходимцы.

— Пару месяцев назад каждую ночь кто-то баловался, — неохотно пояснил Асир. — Устали по тревоге гарнизон поднимать. И до сих пор нет-нет, да и пробьет ночью

— Ясно, — мрачно отозвался я. — Значит кто-то намеренно дискредитирует основную функцию колокола. Что ж, господа, значит в Лютиках точно окопался предатель.

— Мы со своими делами сами разберемся, — недовольно одернул меня Дикса. — Лучше про вторжение расскажи.

— Если оно будет, — скептически заметил Багур.

— Будет, — негромко, но веско бросил Сиам, о присутствии которого, казалось, забыли. — Посмотри на Диксу, Багур. Он бы и рад пацана на смех поднять, но дар подсказывает, что это правда.

— Темный, ты лучше помолчи, — с раздражением отозвался маг. — твоего мнения не спрашивали. И вообще спасибо скажи, что еще дышишь. Нам дали четкий приказ нейтрализовать угрозу жизни и здоровья кадетов.

Сиам в ответ лишь многозначительно поднял бровь и посмотрел на Басира.

— Местные жалуются, — неохотно отозвался капитан стражи, — что резервисты совсем страх потеряли. Не платят, угрожают, пристают к молоденьким девушкам.

— Что?! — Асир аж задохнулся от возмущения. — Да у меня половина бойцов на местных жената! А вторая постоянно на свиданки бегает. Да что я перед тобой оправдываюсь, в конце концов! Будто сам не знаешь, как все дело обстоит! Или, думаешь, мы такие тупые и не замечаем, что цены для резервистов постоянно растут?

— У меня есть доносы, и я обязан их отработать, — мрачно заявил стражник. — Это ты, Асир, сам себе начальство.

— А не нужно было под Лар’Тарго идти, — отмахнулся глава резервистов. — Сейчас бы не бегал как собачонка по надуманным обвинениям.

— Ну да, — ощерился Басир и кивнул на тарелку. — И вот эту баланду бы жрал, да?

— Все вопросы к твоему начальству, — немедленно парировал Асир. — Не хуже меня знаешь, что воин без постоянного употребления специй теряет добрую половину своих возможностей.

— Да во всем городе только Людвиг нормальную пайку дает! — возмутился Асир. — Но у него даже для нашей пенсии дорого выходит. А остальные бадяжат, как не в себя.

— Большинство людей не видит дальше своего носа, — веско бросил Сиам. — Они не понимают зачем содержать резервистов и тратить на них дорогостоящие специи, если и так все нормально.

— Опять ты за свое! — вспыхнул Дикса.