– Он просто взял и упал! – воскликнул Колосс. – Что с ним?

Ночной Змей опустился на колени, попытался вырваться из оков. Он наклонился и приложил ухо к груди Скотта.

Вингард и Джин подошли последними. Они протиснулись мимо остальных и посмотрели на тело. Вингард торжествующе улыбался. Лицо Джин вдруг стало жестким и злым.

– Столкнулся с мужчиной достойнее его, – заявил Вингард.

– Курт! – вопросительно взглянула на товарища Шторм.

Ночной Змей поднял голову и перевел на нее испуганный взгляд:

– Он не дышит.

– А, нет, ошибся, – Ночной Змей снова наклонился к Скотту. – Дышит...

Дверь разлетелась на куски. Внутрь ворвалась рычащая фигура с длинными обнаженными когтями. На спине у вошедшего висела пара пешек в масках.

– Ну наконец-то! – прорычал Логан. – Нашел-таки приватный зал.

Не обращая внимания на слабые удары пешек, которые молотили его по голове и рукам, Логан огляделся. У дальней стены он заметил Ночного Змея, Шторм и Колосса, связанных и беспомощных. Циклоп лежал у их ног в закрывавшем лицо красном капюшоне. Он не двигался, но Логан слышал его сердцебиение.

В углу, в тени, стояли три фигуры. Одна из них до ужаса знакомо пахла, но разбираться было некогда: на Логана уже двинулись Лиланд и Пирс.

Он втянул когти на одной руке. Затем снял со спины пешку и швырнул его в воздух. Лиланд заметил летящее в него тело и рефлекторно потянулся, увеличивая его массу.

Логан улыбнулся. «Неудачный ход, чувак».

Пешка врезался в Лиланда с силой управляемой ракеты. Они вдвоем отлетели в стол и разнесли его на куски.

Пирс едва взглянул на упавшего товарища.

– Отлично, – сказал он, поворачиваясь к Логану. – Теперь я могу выполнить свое обещание и убить тебя. – На его руках затрещали электрические заряды.

Второй пешка сильно ударил Росомаху по уху. Логан поднял руку и ответил ему с размаху по голове.

– В более цивилизованные времена, – продолжал Пирс, – разногласия разрешались с расстояния в двадцать шагов пистолетами. Но в текущих обстоятельствах мне придется предпочесть более целесообразное решение. Боже, от тебя пахнет как от свинофермы...

Логан закатил глаза. Затем схватил оглушенного пешку со спины и подбросил его в воздух. Пирс выстрелил по нему электрическим разрядом, который заставил несчастного выгнуться, закричать от боли и замахать руками.

Пирс понял свою ошибку слишком поздно.

– Нет! – вскрикнул он.

Пешка врезался в Пирса, все еще выгибаясь и дергаясь от электрического тока. Потянувшись, он непроизвольно обхватил и сжал шею Пирса. Тот начал задыхаться. Он попытался расцепить руки пешки, но глаза человека в броне закатывались, мышцы напряглись в конвульсиях и одеревенели. Пирс пошатнулся, и они оба рухнули на пол.

– Один-ноль в пользу свиней, – констатировал Логан и повернулся к своим друзьям.

– Тебе помочь, Ороро?

– Буду признательна. – Шторм натянула путы.

Он оттолкнулся и быстро побежал к ним. Росомаха преодолел около половины комнаты, огибая разбитые столы и крошево стекла, и вдруг его внимание привлекло какое-то движение.

– Логан! – закричал Колосс.

Росомаха обернулся и проследил за взглядом Питера. В другом конце комнаты из тени проступали очертания еще троих человек. Один был небольшого роста и коренастый, другой – высокий, с горделивой осанкой. Третью фигуру почти полностью скрывали тени, но Логан заметил сапоги, бледную кожу, плащ...

Росомаха принюхался. У него перехватило дыхание.

«Джинни!»

За дверью раздались тяжелые шаги. Трое здоровяков в напудренных париках, с дубинками ворвались в зал.

Логан сжал кулаки, втянул лезвия и вскочил на ноги. «Пусть когти пока отдохнут, – подумал он. – Может, это еще кто-то из Круга приближенных, но, возможно, и обычные сотрудники: официанты или служащие, поставщики провизии или охранники. А то и разведка, учитывая список гостей».

Первый из вошедших перепрыгнул через стол, и Логан ударил его в живот, отбросив назад. Ткнув второго локтем в подбородок, он услышал треск костей.

– Хватит, – раздался хриплый голос из дальнего конца комнаты.

Третий нападавший отступил, подняв дубинку в известном жесте, обозначающем, что он сдается. Обладатель голоса вышел из тени. Это оказался суровый мужчина размерами с Росомаху, с плотным крепким телом. Он аккуратно обошел бесчувственные тела Лиланда и Пирса.

– Ты тут главный извращенец? – спросил Логан.

Мужчина церемонно поклонился.

– Себастьян Шоу.

Глаза Росомахи метались туда-сюда. Последний человек в парике стоял в дверях и ухмылялся, но не делал резких движений.

– Все живы, Росомаха? – Шоу посмотрел на тела пешек. – Я едва ли не разочарован.

– Еще не вечер.

– Логан, – Шторм глядела на него распахнутыми глазами, – будь осторожнее.

– Итак, Себастьян, вот как мы поступим. – Для пущей убедительности Росомаха обнажил когти на одной руке. – Для начала отпусти моих друзей.

Шоу усмехнулся.

– Это вряд ли.

На второй руке тоже показались когти.

– Во-вторых, вы все уберетесь отсюда. Все пешки, кони, ферзи и прочая шушера. И в-третьих... – он сделал паузу, выпуская последний коготь на левой руке, – мне нужно поговорить с леди, которая стоит позади.

В тени вспыхнуло огненное пятно, но исчезло так быстро, что Логан даже усомнился, не показалось ли ему.

– А чего тянуть?

Рослый высокомерный мужчина вышел на свет. Подстриженная бородка напрашивалась на то, чтобы получить от Логана оплеуху. Шоу, казалось, на мгновение задумался. Затем отступил и демонстративным движением подтолкнул своего друга в направлении Логана.

– Вингард?

Мужчина с бородой согласно кивнул. Он протянул руку и поманил на свет девушку.

– Подойди ко мне, дорогая.

Росомаха ошеломленно смотрел, как из тени выходит Джин Грей, которую едва можно было узнать в наряде Черной Королевы. Она шла торжественно и при этом скованно, будто корсет ограничивал ее движения. У Логана все оборвалось внутри. По запаху это точно была Джин, но от выражения ее лица волосы у него на затылке встали дыбом.

– Джинни, – осторожно проговорил он, – как ты тут, девочка?

– У нее все чудесно, – ответил за нее Вингард. – Теперь, когда она сбежала от жизни в заточении.

– Помолчал бы ты, усатый! Я разговариваю с дамой.

Вингард бросил на него злобный взгляд. Затем протянул руку и коснулся черной перчатки Джин. Она взяла его за руку, не сводя глаз с Росомахи.

«Плохо дело, – подумал Логан. – Она как пушка, которая вот-вот выстрелит. Как пуля в пистолете со взведенным курком».

– Я ошибался насчет тебя, детка, – Логан старался тщательно подбирать слова. – Там, на шаттле. Я сказал, что такая жизнь не для тебя.

За его спиной раздался какой-то шорох, кто-то шевельнулся. Логан не оглядывался.

– А оказывается, мы с тобой очень похожи, – продолжал он. – У тебя внутри все кипит. Ярость, негодование. Жестокость.

Снова раздался шорох. Логан не обернулся, он просто выстрелил когтями и пронзил прихвостня в парике, пока дубинка не опустилась ему на голову. Насаженный на острые лезвия Росомахи, человек дернулся, изо рта брызнула кровь. Он издал последний жуткий звук, его кишечник при этом опорожнился, и обмяк.

Ночной Змей ахнул. Шторм вздохнула. Логан поморщился, но не перевел взгляд на своих друзей. Как правило, он старался никого не убивать у них на глазах. Но сейчас это было неизбежно.

– Звериные повадки, – продолжал он. – Мы с тобой, Джинни, их понимаем. – Логан указал на Людей Икс, затем на Шоу. – А они – нет.

Росомаха снял мертвеца с когтей и подбросил в воздух. Тело с глухим стуком рухнуло к ногам Шоу.

Джин не отрываясь смотрела на Логана. В ее глазах горел огонь – и что-то еще. Росомаха не мог понять, что.

– Но, – объяснял он, – нужно уметь это контролировать. Приручить зверя. Иначе пойдешь по пути, с которого нет возврата. – Логан помолчал. – Разреши мне тебе помочь.