…С которым она разминулась миллиметрами, чудом, и помощью пары мелких духов Сакуры, толкнувших Розу в сторону и сгоревших в моём огне. Упс.

Вампирша превратила падение в красивый кувырок, и немедленно продолжила свою атаку. Их совместная работа и радует, и раздражает… Не хватало ещё сейчас проиграть бой.

Я взлетел. Не настоящий полёт, просто трюк, позволяющий с помощью телекинеза на пару секунд зависнуть в воздухе. Бросок кинжала, остановлен затвердевшим воздухом — но этот барьер немедленно оказался разбит броском уже меча.

Перехваченного кольцами захвата.

Я дёрнул за оружие, тросиком связанное с хозяйкой, заставляя ту потерять равновесие и рывком тоже поднимая в воздух, и направил новый поток огня в сторону Сакуры, создающей себе куполообразное земляное укрепление, этакий дот. Защита от моего огня, с удачей и расстоянием сможет защититься и от геокинеза, а сама она изнутри сохранит возможность участвовать в схватке.

К сожалению для неё, она успела создать стены, но купол ещё не успел закрыться. И пламя хлынуло в дыру.

В реальном бою такое было бы, вероятно, летально, и сейчас означало поражение Сакуры.

С этой атакой я потерял возможность поддерживать себя в воздухе — впрочем, оно уже сыграло свою роль, выполнив все три поставленные задачи — и упал на землю, немедленно перенаправляя поток пламени в сторону Розы. Предсказуемо, она уклонилась от первой атаки, как и от огненного потока со второй руки.

Затупленные "колья" из уплотнённой земли ударили извне её поля зрения, но она ухитрилась среагировать и на них.

Только среагировать. Даже сверхчеловеческих способностей вампирши было недостаточно, чтобы избежать всего.

Земля толкнула её, бросая в объятья пламени. Роза ухитрилась избежать полного погружения, но и только; пламя лизнуло её тело, немедленно начав разгораться на нём. Хотя основа её сил — эссенции, а не хо, она всё же остаётся Воительницей, полагающейся на магическое усиление как минимум частично, а сбросить огонь и перезарядиться, как Сакура, она не могла. И потеря этого дополнительного усиления не замедлила сказаться. Нет, она всё ещё оставалась крайне опасна — тех же кандидатов, готов поспорить, раскидала бы и так — но угроза для меня резко упала до очень низкой.

А затем и до нулевой.

— Это был самый простой и прямолинейный метод ведения боя Чародеем — сообщил я зрителям. Роза отпила тоник; пара минут, и будет в норме, но всё же лёгкое чувство вины я ощущал. Хоть и не "бил" девушку, но всё же. — Контроль поля боя и использование преобладающей мощи. Кто-то может сказать, сколько техник и заклинаний было использовано в этой схватке?

Сложно сказать, насколько ярко выглядела эта схватка со стороны, но, кажется, кандидаты были достаточно впечатлены. И количество желающих осваивать этот Путь ожидаемо поднялось выше половины. Хотя энтузиазм определённо подугас, когда я сообщил, что не буду вести занятия постоянно, но ожидать, что глава школы будет лично обучать кого-то, кроме личных учеников, изначально было не в местных традициях.

А Аназе, которому я всё же передал эту задачу, стоит признать, хорошо знал основы — особенно после того, как освоил материалы, которые я ему передал — и попросту лучше понимал склад ума и образ мысли аборигенов. Да и местную терминологию тоже, хотя последнее скорее недостаток. Всё же, начальное обучение было в хороших руках.

На следующий день прошло распределение, не обманувшее моих ожиданий. Пара вампиров решили углублённо изучать алхимию, остальные разделились примерно поровну на адептов Путей Воителя и Чародея. Ну, у нас с Сакурой останется больше времени на личное развитие и административные дела… их много.

Но, в любом случае, с этого момента можно было уверенно сказать, что Новая Школа официально приступила к работе.

Прежде чем начинать затею со школой, я оценил, что понадобится для этого, так что начинал не вслепую, имея представление и о тех сложностях, что точно будут, и о тех, что могут быть, как и о том, что примерно нужно будет делать. Кое-что даже проделали заранее, чтобы сократить будущую нагрузку.

Тем не менее, даже маленькая школа с парой десятков учеников была комплексной организацией, и для её нормальной работы требовалось много… Всего. Самого разного, от поставок (и приготовления) продовольствия и одежды, до программы обучения.

А ещё местные придавали слишком большое значение имиджу. Впрочем, причины этого были мне понятны, я уже отмечал — ввиду отсутствия просто возможности передачи информации правильно подать себя действительно важно, так что, к сожалению, и нам пришлось участвовать в этих играх — в итоге это решает больше проблем, чем вызывает. Так что не только мне пришлось повозиться с созданием каменных зданий, но и часть довольно скудных пока что резервов энергии пришлось выделить на "понты" — образы трёх устроившихся на крыше главного здания крылатых хо-зверей, наблюдающих за происходящим вокруг.

Впрочем, чистой показухой это не было. Образы, создаваемые стационарным амулетом древнего культа, были не иллюзиями, а… Образами. Более подходящего слова у меня нет; они схожи с духами, но таковыми не являются. За счёт использования кучки камней хо они могут ненадолго обретать материальность и атаковать врагов; такая вот примитивная, по крайней мере по меркам "Ордена Вуали", защитная система, в обычное время чисто имиджевая, но потребляющая энергию даже в таком состоянии. По крайней мере, кандидаты и посланные кланами работники впечатлились.

На самом деле, большую часть административно-управленческой работы взял на себя Аназе, страшно довольный этой "честью". Чтобы добровольно и с радостью взвалить на себя столько работы — нужно быть психом, на мой взгляд. Это же уйма работы и ответственности при минимуме привилегий… хотя, как я понял, парень думал на перспективу. Кажется, он был уверен в светлом будущем "Новой школы" куда больше, чем я. Ну, или просто решил рискнуть и поставить на это предприятие; всё же это действительно очень неплохой шанс.

Что до возможности что-то устроить, захватить власть, или нечто подобное — в руках Аназе была только административная работа (плюс, пожалуй стоит добавить, толика влияния на учеников), реальная сила оставалась в моих и моих учеников руках. Не только персональная, но и контроль над системами безопасности, плюс способности Сакуры оставались эффективным методом контроля.

Система безопасности… Вот как раз она и стала моей основной задачей, вместе со всеми остальными магическими системами Школы. К слову, благодаря ситуации в храме Орато я получил пайцзу мастера формации, и технически даже мог обучать других этой дисциплине, но лучше не тягать тигра за усы, как говорят местные. Найдётся кто-то с выдающимся талантом — можно будет, а так — не стоит.

Но, по крайней мере, я мог вполне официально устанавливать формации на своей территории — хотя это, на самом деле, в большей степени лучше тоже делать скрытно. Защитные системы должны оставаться тайной для тех, против кого предназначены.

Впрочем, тут были далеко не только защитные. Садоводческая, противодождевая, консервирующая для кладовой — много всего, причём часть вообще на будущее. Для некоторых пока что было недостаточно энергии, для других — оборудования… Для вампиров требовалась парочка специализированных, а для лаборатории Мыша и вовсе несколько.

По крайней мере, в чём-то высокоуровневом и сложном нужды не было… почти. Мышу, для поглощения подаренного драконом яда, понадобится специальное помещение со специальной формацией, даже несколькими — минимум риска. Его талант слишком ценный, чтобы его терять… и, что важнее, он мой ученик.

Для подарка Розе тоже была полезна специализированная формация, но с этим было куда проще; она могла использовать стандартную вспомогательную формацию Метода поглощения крови, которую я создавал для вампиров.