— Чудесно, - инквизитор взял меня под локоток, - к слову, я - преподобный Анфилиус. Глава Ордена Инквизиции, по совместительству.

У меня уже нет сил удивляться, просто приму как должное.

— Приятно познакомиться, - буркнула я с несчастным видом.

— И мне, - беспечно ответил Анфилиус.

Благодарю вас за титул «Мисс Неудача». Нет, не то чтобы я долго шла к этому, но польщена, ага... Первый раз в своей жизни попала за решётку.

* * *

О, знаете, здесь не так уж и плохо! Есть крыша над головой, немного прохладно и спать приходится на гнилой соломе. Слишком легко потерять счёт времени, но, зато какая компания! Тюремные смотрители ходят туда -сюда, орут на заключенных и харкают на пол. Музыка для моих ушей.

Иногда в соседних камерах скулят, стонут и орут от боли. Да, обстановка не самая доброжелательная, но.

Кого я обманываю?! Мне очень страшно! И больше всего пугает неизвестность.. .Я нахожусь в личной тюрьме инквизиторов, где творится полный беспредел по всем фронтам.

Конечно, если ты ведёшь себя тихо и прилично, они проходят мимо и это. Единственная надежда. Правда, я знаю, что однажды ко мне всё равно заглянут.

Дело дрянь. От безысходности я уныло чертила на стене палочки угольным камнем. А потом стала рисовать человечков. Наскальная живопись и всё такое.

Я понятия не имела, как мне выбираться отсюда. С водой всё очень плохо, да и не получается у меня ничего серьёзного вытворить! Так и сижу, зелёная и злая. Попыталась позвать лягушек, да змей, но они не смогли проникнуть в темницу, зато собрались под единственным окошком, отчаянно шипя и квакая.

Жесть. Кстати, от арестантов из соседних камер я слышала, порой, имя Анфилиуса. А точнее:

—. Этот гребанный сумасброд!

Похоже, тот интеллигентный мужчина в очках - настоящий псих. Как же мне «повезло», в очередной раз. Временами я вспоминала про Верину, надеясь на то, что она смогла выбраться из города без потерь. О Пипе я тоже думала. Вот бы весточку ей передать. Жаль, ничего похожего на блюдце здесь нет.

Арестантам давали быстро хлебнуть из деревянной кружки воды с неприятным привкусом, да сухари погрызть. Если бы кто-то уличил меня в попытке магичить, последствия были бы более. Плохими.

Вообще: я искренне возмущалась. Этот мир несправедлив к ведьмам и нечисти! Вот лекари, например, варят зелья с крупицами магии. И крысоловы тоже пользуются чем-то подобным! Так почему на ведьм охотятся, а им - хоть бы хны?

Я подозревала, что инквизиция давным-давно определила «выгодную» и «неугодную» им магию. И маленькая неудачливая кикимора явно попадает под вторую категорию.

Я в дерьме.

Самое время... Привыкать к тюремным порядкам? Хотя, вряд ли здесь у меня спросят: «Вилкой в глаз или в жопу раз?».

Тихонько вздохнула, забившись в сырой угол. Смотрители уже попытались придраться к моему внешнему виду.

— Чегой-то такая зелёная? - спросил один, подозрительно щурясь.

Судя по всему, нечасто в этих казематах нечисть встречают.

— Такой уж уродилась, - тихо буркнула в ответ.

— Ну-ну, - недоверчиво хмыкнул мужик, - братья из Ордена быстро из тебя ведьмовскую дурь выбьют.

Моё сердечко трусливо сжалось от неприятного предчувствия. Я постаралась успокоиться (безуспешно), внезапно подумала о Вальдесе и. Обиделась на него.

Этот змей где-то на воле шляется, пока я в тюрьме сижу!

«Нинель, дорогая, он ведь ничего тебе не должен» - возразило сознание.

— Должен! - надрывно воскликнула я. - Спасти меня. Должен.

— Уже сама с собой говорит, - фыркнул смотритель, - окончательно свихнулась девка.

— У-у-у! - печально завыла я, присоединяясь к стенаниям остальных заключенных.

Мамочки. Здесь так страшно, отвратительно и. И. Безнадёжно. Я боюсь умереть в этих холодных стенах, среди мерзких насекомых и безразличных людей. Боюсь того, что моя мама даже не узнает о том, где её дочь рассталась с жизнью .

В подобных метаниях прошёл ещё один день. И ещё. А потом смотритель радостно заявил:

— Его Святейшество дал разрешение на пытки зелёной!

Что?! М-меня будут пытать? Но зачем? Даже не допрашивали толком, а сразу пытают!

Мужик резко стукнул кружкой по прутьям тюремной решётки и заржал, когда я испуганно дёрнулась от звука:

— Боишься, ведьмовское отродье? Ну-ну! Для тебя подготовили жуткую пытку.

Я вжала голову в плечи, вполне искренне дрожа от страха. За что со мной так? Я же никому не причинила зла! Шрам на запястье, образовавшийся из -за главного инквизитора, нещадно заболел.

Что же со мной будет?

* * *

— Бульк... Буль-буль-буль! - вода формировалась в цветные пузыри и поднималась к потолку, под удивленные возгласы тюремщиков.

Вам мало? Держите ещё! В этот раз пузырь вышел ещё больше, лопнув прямо перед лицом мастера пыток.

— Твою мать. Лей ещё! - заорал он, пока я гнусно посмеивалась.

Говоря о произошедшем. Кто же знал, что они подберут такую пытку? Нет, вначале я честно о-очень боялась. Но из всех возможных вариантов они выбрали самый «подходящий» для кикиморы. Пытку водой.

Итак, они вывели меня из камеры и потащили в пыточную. Когда я увидела все их приспособления, которые словно взяты из музея испанской инквизиции, с различными ржавыми лезвиями и иглами, покрытыми кровью.

Едва не лишилась чувств от ужаса. В конце концов я могла только скулить в тот момент, когда мужчины привязывали меня к горизонтальному деревянному столу. Мои руки и ноги сковали, я могла видеть лишь серый потолок, потому как даже голову они специально зафиксировали.

— Изгоним бесов, - так сказал главный смотритель и глаза его блеснули жестокостью.

Мои зубы стучали от страха, а тёмные вены всё отчетливей проглядывались сквозь зелёную кожу. В момент, когда я ждала самого худшего. К моему лицу поднесли громоздкий кувшин и тонкая струйка воды начала заливать лицо, заполняя рот и нос.

Уф-ф, как хорошо сразу стало. Я даже немного взбодрилась от воды. В последние дни мне её действительно недоставало. Что-то пакостливое поднялось в моей душе и, игнорируя здравый смысл, я начала играться с доморощенными инквизиторами, надувая пузыри.

Я слышала о пытке водой и о том, какое ужасное чувство утопления она оказывает на жертву. Но кикиморе всё нипочём! Как можно пытать меня моей же стихией, эу?

— Не действует! - запаниковал, наконец, один из мужиков. - Слишком сильная ведьма попалась!

— Бульк. - польщённо выдала я. Да ладно вам, с точки зрения силы я полный нуб. Но не отчаиваюсь. Пока что.

— И что нам теперь делать? - огрызнулся второй. - Может, макание ведьм проведём?

О, об этом я тоже слышала. Кажется, девушку привязывали к чему -то тяжелому, да и скидывали в озеро (или реку). Выплывет - точно ведьма. Не выплывет. Не ведьма, но посмертно. Чудесное утешение для потерпевшей.

— Бульк! - если бы я могла кивнуть, то сделала бы это!

Макните меня в озеро, ага, так я и сбегу! Схорониться на дне и тихонько уползти зализывать раны. Это ли не долгожданный путь спасения?

В момент моего глубочайшего триумфа, изволил явиться и непосредственный «виновник торжества». Да-да, речь об Анфилиусе.

Он вошёл в пыточную так незатейливо, будто собирался пройти в библиотеку, да двери перепутал. Вежливо улыбнулся, поправил очки в золотой оправе и елейным тоном уточнил у горе-мучителей:

— Марк, Захария... Чем это вы занимаетесь?

Оба смутились. Марк (который, судя по всему, у смотрителей за главного) робко пробасил:

— Исполняем-с приказ Его Святейшества.

— Понимаю, - Анфилиус тяжело вздохнул, снял очки и протёр их, будто пытался собраться с мыслями, а потом столь же спокойно продолжил, - судя по всему, никто из вас не потрудился прочитать предписания?

Повисла неловкая тишина. Даже я ощутила всю безнадежность атмосферы. То самое чувство, когда начальник явился невовремя, а ты крупно налажал с инструкциями!