АНИЭЛЛА

Непостижимым образом день, которого я так боялась, закончился на удивление хорошо. Ничего непоправимого не случилось, а мы с Каем впервые смогли поговорить по-человечески, и даже немного сблизились.

Конечно, я опасалась проблем со стороны Мараса, ожидала какой-то подлянки, но пока всё было тихо, а с того злополучного дня прошла уже почти неделя. Уверена, «братец» ещё покажет себя, только бы попозже. Мне сейчас срочно нужно совершенствовать умение управлять своей силой, да ещё и Лурен этот со своим настойчивым желанием вытащить меня на «свидание». На фоне пережитого по вине Мараса преследования зарвавшегося юнца не казались чем-то серьёзным.

Вполне возможно, я излишне расслабилась и поверила в себя, но после выходных я вернулась в Университет куда более спокойной, чем обычно. Даже «шуточки» «доброжелателей» больше не доставляли особых неудобств, позволяя сосредоточиться на главной цели — подчинении магических сил. Свою роль тут сыграло и то, что я наконец осознала свою глупость. Пусть я не способна пока управлять своим даром как положено, но сила-то есть? Есть. Те же бытовые заклинания, доступные любому рядовому обывателю, мне даются. Так почему я раньше не подумала о том, чтобы защитить себя? Да, дура я просто. Потому в воскресенье я выучила и успешно освоила лёгкое заклинания «Зеркало», вполне способное защитить от пакостных нападок студентов. Конечно, от серьёзного нападения оно не спасёт, но вот заклинания-шутки вполне способно отразить, возвращая «подарочек» дарителю. В течение уже нескольких дней я лишь злорадно посмеиваюсь, наблюдая, как матерятся на местном наречии шутники, получая последствия собственных гадостей, которых, к слову, становилось всё меньше.

Кай, с которым стало гораздо легче общаться, тоже радовал большей теплотой в отношении меня, нежели раньше. Иногда он даже умудрялся выдавливать подобие улыбки, которая невообразимо преображала и без того красивое лицо, заставляя меня задаваться вопросом: что же будет, если он когда-нибудь улыбнётся мне по-настоящему? Наверное, это станет моим концом. Ведь, чем больше мы общались, чем ближе становились, тем сложнее мне было не обращать внимания на убийственную привлекательность парня. Всё же правду говорят — женщины любят глазами, а Кай был поразительно хорош собой. И даже некая необъяснимая чуждость облика не отталкивала, а скорее притягивала. Я слишком часто видела похабные взгляды, которыми одаривают парня, и его реакцию на них, и пусть у меня была власть над ним и возможность получить своё, но лучше я прыгну с обрыва, чем так поступлю. Я вообще ни единого раза не видела во взгляде ашрианца хотя бы намёк на половой интерес к кому-либо. Вполне возможно, Марас навсегда отбил у Кая подобные желания.

В общем, жизнь на данный момент шла довольно ровно, позволяя мне посвятить своё время и внимание учёбе. Увы, толку было мало. Меня опять преследовало чувство, что я что-то делаю не так. Преподаватели лишь разводили руками и фыркали, мол никогда они ещё не встречала студента с таким потенциалом и полной неспособностью к обучению. Мне же всё чаще стало казаться, что мы с ними говорим на разных языках. Они заставляли выполнять меня одни и те же действия, совершенно не желая слушать, что у меня это не получается и не подходит мне.

— Чёрт знает что! — шипела я после очередной неудачи на медитации, которая опять сопровождалась погромом в аудитории.

У моих попыток овладеть силой на медитации или профильных занятиях всегда было два возможных итога: или ничего не получалось вообще, или заканчивалось очередным мелким бедствием. Всё это часто заставляло меня сомневаться в себе. Не в том, есть ли у меня силы, а своей способности их подчинить.

— Не понимаю, почему у тебя ничего не выходит, — вторил мне топчущийся рядом Инсур. — Ты же вроде всё делаешь как и все, а результата нет. Ерунда какая-то.

Я не стала говорить, что, возможно, что-то делаю как раз иначе, в силу того, что я у меня даже образ мышления совсем другой. Толку?

— Знаешь, — задумчиво протянула Шерина, — может, тебе стоит попробовать заниматься по старым методикам?

— Старым методикам? — переспросили мы с приятелем почти одновременно.

— Ну да, — повторила девушка, активно жестикулируя. — Мне ещё дед рассказывал, что раньше учили совсем иначе. Как он говорил, понятнее. Возможно, тебе стоит раздобыть старые учебники и попробовать заниматься, как написано там?

Слова Шерины заставили меня глубоко задуматься. Вдруг это и есть мой шанс? Но если девушке об этом рассказывал дед, вполне возможно, учебников того периода сейчас не достать. Однако, прежде чем вешать нос, стоит узнать наверняка.

После беглого посещения столовой я отправилась в университетскую библиотеку, полная надежд, которые быстро развеяла сухая как палка пожилая библиотекарша.

— Учебники старого образца давно списаны и хранятся в единственном экземпляре для коллекции, и выдавать их студентам запрещено.

По виду этой гарпии я сразу поняла — упрашивать её бессмысленно. Есть такая категория упёртых людей, которые ни за что не изменят своего решения, и у этой мадам данный факт на лице был написан.

Попытка добраться до заветных книг через преподавателей тоже успехом не увенчалась, а идти к ректору, который меня явно недолюбливал, было изначально бесперспективно. Этот мужик чисто из принципа разрешения не даст. Не нравлюсь я ему.

Вся надежда оставалась на городскую библиотеку, где я провела столько часов, знакомясь с этим миром и выискивая способ заменить узы подчинения на Кае чем-то иным. Прошлый раз здесь я обрела надежду на лучшее, сейчас она тут сдохла. Обидно. Но на всё мои просьбы посмотреть внимательнее, библиотекарь, который был мужчиной и тоже в возрасте, сказал лишь, что работает тут большую часть своей жизни, и если бы такие книги были, он бы знал.

— Что ты задумала? — прищурился Кай, когда мы уже были дома.

— Ничего особенного, — отозвалась я, невинно хлопая ресницами, — мне нужны эти книги, и я намерена их добыть.

После продолжила разливать купленные, уже приготовленные зелья по мензуркам и зубрить простейшие заклинания, которые должны будут мне облегчить проникновение на территорию университетского хранилища книг.

— Ты хочешь ограбить библиотеку Института?! — изумился парень.

— Ну, почему сразу ограбить? — фыркнула я. — Позаимствовать на время. После того как я скопирую всё необходимое, верну учебники обратно.

— Мне это не нравится, — упрямо поджал губы ашрианец.

Блин! В том, что мы стали ближе, есть и свой минус: он стал гораздо наблюдательнее и разговорчивее. Если раньше Кай в основном отмалчивался, то сейчас не стеснялся критиковать меня, а то и откровенно стебать. Гад.

— Нравится или нет, но ночью мы идём в библиотеку, — широкая и предвкушающая улыбка сама расцвела на моём лице.

— Мы? — вытаращился на меня Кай.

— Мы, — просто подтвердила я, — не думаешь же ты, что я смогу сама дотащить кучу тяжеленных талмудов? Так что ты идёшь со мной, приятель.

КАЙЛЕН

Она точно сумасшедшая! Все мои попытки образумить Мару разбивались о стену упрямства и фразу — «они мне нужны». Бездна! Я не спорю, успехи у девушки так себе, точнее, совсем никак, но где гарантия, что в этих старых пылесборниках найдётся что-то полезное? А ведь риск задуманного просто огромен! Только Мара этого или не понимает, или ей наплевать.

— Одумайся, пока не поздно, — зашипел я, когда мы подошли к забору Университета.

— Да что с тобой такое, Кай? Ворчишь хуже древней бабки! — рассердилась девушка.

— Это здравый смысл называется! — не остался я в долгу. — Ты ничего толком не умеешь, у меня вовсе нет никаких сил. Нас поймают!

— Хватит беду кликать! — зло шикнула Мара, и я предпочёл заткнуться.

Какой толк что-то пытаться объяснить этой девице? Всё равно сделает по-своему! Сейчас я в очередной раз остро жалел, что не имею права выбора и голоса, а то бы закинул эту идиотку на плечо- и дело с концом. Я, конечно, уважаю смелость и решительность, но это ограбление библиотеки отдаёт безрассудной глупостью. К тому же, как ни пытался, мне никак не удаётся отделаться от дурных предчувствий. Интуиция буквально вопит — быть беде. А своему чутью я привык доверять, оно не раз меня выручало. И послушай я его год назад, сейчас был бы дома.