До меня медленно, но верно доходили слова Кая. То, что он, вероятно, в беспамятстве убил кого-то, ужасало, но, наверное, я и сама чудовище, а ещё эгоистка, так как былого страха, глядя на него, не испытывала. Мне было жаль абстрактного погибшего, но больше страха было за парня. Ведь он правильно паникует, при таком раскладе в первую очередь придут сюда. И что-то мне подсказывает, обнаружить в ашрианце присутствие второй ипостаси для Дознавателей дело плёвое.

Страх спровоцировал приступ паники, вынудив схватиться за голову. Господи! Это же катастрофа! Только я выдохнула, что не потеряла его, как угроза навсегда лишиться Кая снова нависла над головой. Если властям станет известно, что произошло, мой статус хозяйки потеряет весь смысл. Кая заберут, если не убьют на месте в случае сопротивления. Не верила я в снисходительность эромайцев.

— Чёрт! — простонала я.

Что делать? Как назло, в мыслях был полный вакуум. Я понятия не имела, как помочь Каю. Спрятать? Где? В городе его быстро обнаружат, в моём доме ещё быстрее, да это и не выход. Невозможно прятаться вечно. Проклятье! Ну почему я так мало знаю в магии?! Тут на меня снизошло озарение. Я, может, и не знаю почти ничего, но Эслан наверняка знает многое и, возможно, подскажет выход. Сам же говорил, его задача учить и защищать меня, а я готова на всё, лишь бы уберечь Кая.

— Эслан, — нервно произнесла я, связавшись через кристалл с парнем.

— Элла? — сиэрнар был явно удивлён. — Что-то случилось?

— Случилось, — подтвердила я. — Беда, точнее катастрофа.

После чего кратко изложила суть дела. Парень выслушал меня внимательно, после чего бросил:

— Скоро буду.

Отправив Кая в душ, дабы он внешним видом и запахом не возбуждал лишних подозрений, села на диван в гостиной, кусая ногти и моля неизвестно кого, чтобы Эслан пришёл раньше Дознавателей.

АНИЭЛЛА

Эслан порадовал оперативностью. Прошло всего минут десять, как парень уже был на пороге дома, а ведь ещё надо собраться и добраться. К этому моменту Кай уже успел принять душ и составить мне компанию. Похоже, волнение придало ему скорости.

Зайдя в дом, сиэрнар внимательно осмотрел наши с Каем лица и произнёс что-то резкое на незнакомом языке. Выругался что ли? Сжав губы, он несколько мгновений молчал, после чего выдал:

— Как не ко времени вы затеяли свои любовные игрища!

Наши с ашрианцем лица одновременно вытянулись, мы синхронно переглянулись. Как он узнал?! Я же ни словом об этом не обмолвилась!

— Что? — единственный пришедший на ум вопрос.

— Аниэлла, — обратился ко мне блондин и махнул рукой в сторону Кая, — от тебя им несёт так, что ошибиться невозможно.

Моё лицо мгновенно вспыхнуло как маков цвет. Боже мой! Это что же за сверхобоняние такое, что Эслан сходу определил такие подробности нашей жизни?! Кай, который пил чай, и вовсе поперхнулся, возмущённо уставившись на сиэрнара. На «несёт» обиделся, наверное.

— Прекратите, — сморщился Эслан. — Отключайте свою стыдливость и возмущение. Любой представитель моей расы с лёгкостью бы определил факт близости. Да логическое мышление сходу намекало на что-то подобное. Но как не вовремя!

— Может, пояснишь? — угрюмо поинтересовался Кай, так как я ещё не обрела дар речи и продолжала гореть от стыда.

Когда кто-то определяет, кто с кем спал, по одному запаху, это ужасно! Чёрт, как же Эслан с таким нюхом в Университете-то учится?

— А чего тут пояснять? — вскинул брови сиэрнар. — Вернуть силу ашрианец может либо непосредственно взяв вместилище своей силы в руки, а я сомневаюсь, что вам бы, в принципе, удалось незамеченными влезть в дом Мараса и пробраться к его тайнику. И уж тем более, не отдал бы он сам такое сокровище. Либо призвать её душой, в момент, когда та, хоть на мгновение отделится от тела.

Теперь уже не только Кай, но и я сверлили Эслана взглядами, полными тотального непонимания.

— Сухопутные! — произнёс парень, и прозвучало это прямо как ругательство. — Совсем забыли историю и даже о самих себе половину не знаете. Самый очевидный способ отделить душу от тела — смерть. Только не похоже, что твоей жизни, парень, что-то угрожало последнее время. В противном случае, ты бы тут сейчас не сидел. Зверю бы не хватило одной жертвы. Ему было бы нужно больше времени и сил, чтобы восстановиться самому и чтобы спасти и вылечить человеческую половину, без которой в этом мире существовать он не может. И тогда бы уже, скорее всего, к вечеру, весь город был бы в курсе, что под куполом чудовище, и на тебя началась бы охота.

Я невольно передёрнула плечами, представив подобное, Кай и вовсе чуть поёжился. Не привлекала его роль дичи.

— Но так же душа на мгновение может покинуть тело в момент выброса сильных чувств и эмоций, — продолжал Эслан говорить, словно лекцию читал. — Как правило, этого мига достаточно, чтобы ашрианец, лишенный своей половины, успел до неё дотянуться. После чего в большинстве случаев зверь, а с ним и силы, возвращаются к изначальному хозяину, ведь окончательно связь двух половин одного целого порвать насильно невозможно. Сущность может сама отвернуться и уйти, или человек может отказаться от второй ипостаси. Только это нонсенс даже в масштабах многотысячелетней истории.

— Это всё очень познавательно, — фыркнул Кай. — Только ко мне это какое отношение имеет?

— Ты девственником был до вчерашней ночи? — в лоб спросил Кая Эслан.

— Что? — ощетинился брюнет. — Да как ты смеешь?! Я похож на подростка?

— Ну, значит, у тебя давно не было близости. Добровольной. Месяцы в доме у Мараса не в счёт.

На Кая стало жутко смотреть. Сначала он побелел как полотно, а после упоминания своего врага пошёл красными пятнами то ли от злости, то ли от стыда.

— Ну, или как вариант, ты без ума от Аниэллы, — решил добить его Эслан. — В любом случае, страсть — достаточно сильное чувство и яркая эмоция, которая в момент наивысшего удовольствия способна подарить душе миг блаженной свободы. Ещё на это способна, например, ярость. Но тогда одного из вас в живых бы уже не было. Да и опять же, запах…

— Может, вернёмся к сути проблемы? — решила я влезть, пока не вспыхнула яростная ссора, а то и драка. Да и мне не по себе от таких обсуждений. — Как скрыть, что Кай вернул свою ипостась?

Мои слова чуть остудили кипящий вулкан внутри ашрианца, и он, подобравшись, ну очень мрачно уставился на Эслана.

— Можно было бы воспользоваться амулетом, скрывающим истинную сущность, маскирующую её. Подобным этому, — и он указал на невзрачный браслет на своём запястье. Ого! Так это не просто цацка, а мощный артефакт! — Только вот они безумно дороги, не менее редки, плюс делаются под определённого носителя, и самый малый срок изготовления — месяц.

Не наш вариант. Явно.

— Самым безопасным в плане разоблачения было бы снова изъять и запереть зверя в кристалл на какое-то время, а сам кристалл спрятать. Тогда бы опасность стала нулевой.

Со стороны послышалось глухое рычание. Повернувшись, я посмотрела на Кая, на коже которого стала проступать едва заметная чернота, а зрачки вновь стали вытянутыми. Сначала накатил страх, но потом мне удалось приглушить его, и я подсела к ашрианцу и, взяв того за плечи, заглянула в лицо.

— Кай, — позвала я, — успокойся.

Несколько мгновений он напряженно смотрел на меня, после чего прикрыл глаза, глубоко вздохнул, и, когда снова обратил на меня взгляд, зрачки уже были нормальными, а чернота с кожи ушла. Только на дне сине-фиолетовых омутов металась гроза, которая в любой момент могла обернуться бурей.

— Вижу, этот вариант тебе, ашрианец, явно не по душе, — хохотнул Эслан.

Эслан хохотнул? Сдержанный и даже чуть апатичный Эслан? Это точно он? Не подменили часом?

— Остаётся третий — усыпить на время вторую ипостась зельем, — быстро стал серьёзным блондин.

— Усыпить? — переспросил Кай.