АНИЭЛЛА

Это не я. Они сами, эти дурацкие слёзы, текут из глаз. Слёзы бессилия и отчаяния. Я не могла, не хотела верить, что Эслану суждено умереть у меня на руках. Пусть я почти не знаю его, но он один из тех немногих эромайцев, кому я искренне симпатизировала. Мы могли бы быть друзьями…

— Я провалил свою миссию, — в каком-то полузабытье зашептал Эслан. — Подвёл отца, подвёл тебя, Посланница. Мне так жаль.

От слов парня меня чуть не подбросило на месте. Как? И он туда же? И он знает о пророчестве и решил, что Посланник — я?

— О чём ты, Эслан? — без особой надежды получить ответ спросила я.

— Мы ждали этого дня. Знали, что мир скоро окажется на грани гибели, — тихо говорил парень. — Знали, что прибудет посланец Богов, ждали его. Но опоздали. Слишком долгие поиски, подготовка и дорога. И вот, когда я наконец нашёл тебя, то бесконечно подвёл.

— Я тебя не понимаю, — глотая слёзы, всхлипнула я.

— Всё ты понимаешь, Мара, — прошелестел Эслан, но при этом посмотрел на меня ясными зелёными глазами, — или как тебя на самом деле зовут? Я должен был помогать тебе, учить, охранять. Меня годами готовили к этому, так как мы знали о грядущем. Мой народ веками хранит древние знания. Мы помним события, о которых вы все забыли и которые даже в ваших летописях не сохранились. Вы все слишком подвержены своим страстям и инстинктам, поэтому мы и предпочитаем не иметь с вами дел. Но сейчас не тот случай, мы больше не можем оставаться в стороне.

Я сидела и понимала, что вообще ничего не понимаю. Рыдания продолжали рваться из груди, потому как я видела, как парень слабеет на глазах и каждое слово даётся ему с великим трудом. А в мыслях был хаос. Я не могла понять, о чём он толкует, говоря «мы»? Секта что ли какая? Хотя, нет. Он же говорил, народ…

— Кто ты, Эслан? — прямо спросила я, понимая, на счету каждая минута.

— Как я и говорил, вы, сухопутные народы, совсем всё забыли, — слабо улыбнулся Эслан. — Эсланиар Ортонсинар Второй, сын Вориара Ортонсинара, короля сиэрнаров — народа, проживающего в водах Великого океана, к вашим услугам, Посланница. Может, всё же назовёшь мне своё имя?

От слов Эслана я просто выпала в осадок. Даже рыдать перестала, так силён был шок. Этот парень и есть таинственный сиэрнар, представитель народа, о котором никому ничего толком не было известно?! Хотелось нервно расхохотаться и сказать «Бред!», только вот он определённо был на грани гибели, а в таком состоянии не врут.

— Аниэлла, — произнесла я и неожиданно икнула. — Меня дома звали Аниэлла.

— Красивое имя, — тихо-тихо прошептал Эслан.

— Может, всё-таки тебе можно как-то помочь? — взмолилась я, чувствуя, как отчаяние снова накрывает с головой.

— Мне нужна вода, — я едва слышала его голос.

— Но тут нет воды, — произнесла я очевидное.

Взгляд был уже немного мутным, но мне удалось прочитать во взгляде Эслана что-то вроде: «А то я сам не знаю».

С невыносимой горечью понимая, что ничем не могу помочь, я сидела и оплакивала гибель удивительного существа и парня, который мне казался хорошим человеком. Положив голову Эслана на колени, я мягко гладила его по волосам, мечтая хоть как-то облегчить его последние минуты. Я так и не успела узнать его как следует, и теперь уже не узнаю. Про себя я поклялась, что выясню, кто нас тут запер, и они ответят за это, и пусть не рассчитывают на милосердие.

Неожиданно я услышала звук поворота ключа в замочной скважине, который мне показался самым лучшим и прекрасным на свете. Осторожно положив голову Эслана на пол, я вскочила на ноги и бросилась к двери. В голове было только стремление добыть воды, хоть сколько-то, может, Эслан придёт немного в себя и скажет, что дальше делать. Однако увидев на пороге Кая, я так опешила, что на какое-то время растерялась. Никогда я ещё не была так рада его видеть! Судя по тому, как он крепко, но бережно обнял меня, он переживал обо мне. Это согрело душу, придало сил и дало толику спокойствия. Но мне удалось быстро вернуться в реальность. Помня о том, как быстр и грациозен этот парень по сравнению со мной, я попросила его достать воды, а сама вернулась к Эслану, моля высшие силы, чтобы это помогло и не было поздно.

КАЙЛЕН

И всё же знание расположения помещений очень полезно. Я быстро нашёл одну из лабораторий, в которой Бездна знает что делают, достал из шкафа с чистой посудой нечто похожее на банку и там же смог набрать воды.

Маре придётся ответить мне на ряд вопросов, потому как перед тем, как отправиться на поиски воды, я сумел заметить распластанное на полу тело светловолосого парня. И меня не мало волновало, что это ещё за фрукт.

Когда я вернулся, девушка выхватила «банку» из моих рук и метнулась к неизвестному. Только очевидно плачевное состояние парня остановило меня от того, чтобы засыпать эромайку вопросами.

— Ну давай же, — шептала Мара, прикладывая банку к губам незнакомца.

Сначала раздался слабый стон, а спустя несколько мгновений блондин жадно присосался к «банке». Никогда прежде я не видел, чтобы кто-то мог выпить столько воды в раз! Но этот парень выпил, да ещё при этом казался невероятно довольным и даже выглядел куда лучше, чем минуту назад. Чудеса, да и только!

— Встать сможешь? — взволнованно спросила девушка и, получив утвердительный ответ, помогла подняться ему на ноги. — Куда тебя проводить?

Тихий ответ я не расслышал, зато мне всё меньше нравилось происходящее. Что тут вообще происходит? Кто это такой и кем приходится непосредственно Маре?

— Кай, помочь не желаешь? — обратилась ко мне эромайка, но за вопросом слышалась даже не просьба, а почти приказ.

Раздражение уже вовсю бурлило в крови, и мне безумно хотелось ответить категоричное «Нет», но вместо этого я подчинился. Парня заметно шатало, но пьяным он не был, раненым тоже не выглядел. Больной что ли какой?

Тихо и без происшествий добравшись до окна-выхода, мы покинули здание Университета, а потом и территорию, при этом мне чуть ли не на собственном горбу пришлось тащить неизвестного, так как сам он мог лишь вяло перебирать ногами, повиснув на нас с Марой.

Парень говорил, куда идти, и спустя минут двадцать мы достигли района, где, насколько я знал, жили эромайцы среднего достатка. Сам дом был раза в два, а может и в три больше того, где жили мы с Марой.

— Куда теперь? — тихо и как-то излишне ласково, вызывая протест внутри меня, поинтересовалась Мара, когда мы оказались в доме.

И снова, следуя указаниям парня, которого, как выяснилось, звали Эслан, мы дошли до помещения с довольно внушительным бассейном.

— Вот сюда мне и надо, — выдохнул блондин, жадно глядя на воду, вгоняя меня в ступор.

— Что, прямо так? — поинтересовалась эромайка, когда её знакомец попросил просто бросить его в бассейн. — А ты точно не утонешь?

Он снова прошептал что-то настолько тихо, что это оказалось за гранью моего слухового восприятия, после чего мы наконец смогли избавиться от ноши, сгрузив её в воду.

— Может хоть сейчас объяснишь, что всё это значит? — спросил я устало.

— Кай, я…

В следующее мгновение произошло то, что повергло меня в глубокий шок. Раздался плеск воды, который невольно привлёк внимание, и мы смогли увидеть, что ног у этого Эслана больше не было. На поверхности воды плавало то, что было недавно одеждой, а в самой воде находился мужик, нижняя часть тела которого была рыбьим хвостом.

— В общем, — перевела на меня Мара немного беспомощный взгляд, — знакомься, Эсланиар Ортонсиар, сиэрнар. Здесь его зовут проще — Эслан Ортонси. Надеюсь, мне не надо объяснять, что никто не должен знать об этом.

Парень, который лежал на дне бассейна и блаженно улыбался, помахал мне рукой. А мне всё происходящее неожиданно начало казаться нереальным. Глаза видели странное создание в воде, но разум упорно отказывался воспринимать реальность. Сиэрнар. Живой. Буквально в нескольких метрах от меня. Это сумасшествие какое-то.