Добралась до гостиной на верхнем ярусе и просто рухнула на уютный диванчик, поднимая по очереди ноги вверх, слегка сгибая в колене, чтобы снять надоевшие туфли и отправить их в полет в неизвестные дали! Обувь с характерным грохотом приземлялась в полумраке гостиной, ибо свет я не удосужилась зажечь, а за окном и так с утра было пасмурно, а в этот час и вовсе начало темнеть. Солнце Сангеи медленно покидало горы Пургаториума, спеша по неизменному веками расписанию попасть в другие королевства.
Только сегодня у меня не было ни малейшего желания любоваться местными красотами. Голова была тяжелая, а на душе скребли кошки.
Нет, расклеиваться я не собиралась. Наверное, в моем сознании давно и прочно засела мысль, что либо я держу контроль над своей жизнью, либо она меня раздавит, поскольку защиты ждать давно не от кого.
Знаете, как оказалось, и к такому можно привыкнуть. И даже обзавестись изрядной толщиной собственной шкурки, чтобы поменьше колыхало чужое мнение и прочие несправедливости. Некий личный щит за которым и сама-то чуть не растворилась, срастаясь с созданной мою же личиной. Но какое-то время это срабатывало. Там, на Земле.
Здесь же я порой ловила предательские отголоски отчаяния, но пока давить паническое желание сдаться удавалось силой воли. Не знаю, надолго ли меня хватит.
Самое скверное, что у меня нет никакого плана. В наличии лишь мерзкая ситуация и дерьмовые перспективы. А из активов только слабая надежда на расположение Юстума, сомнительная поддержка Ганны и хотя бы нейтральное отношение Мири.
Ах да, ещё вот пузырек с капельками…
Их я, кстати, успела принять там внизу, благо на столе стоял графин и стаканы. Бррр, редкая дрянь! Но, надо.
Впрочем, насколько этой склянки хватит? Отсрочка приговора. Но хоть что-то.
Я покрутилась, устраиваясь поудобнее на диванных подушках. Запустила в волосы пальцы, выдергивая многочисленные шпильки из прически, небрежно складывая их прямо на пол, и закинула уставшие ножки повыше. Могу я в конце концов хоть чуть-чуть расслабиться? Я ведь себе не позволяла ничего подобного с самого момента попадания!
Ох, Машка! Ты ведь прекрасно знаешь, отчего на самом деле твои эмоции сейчас в таком раздрае. И чужой мир с его негостеприимной сутью тут как бы ни при чем!
Раньше ты, пусть с кровью и скрепя зубами, заставляла себя учитывать обстоятельства и жить в них, придавливая вольнолюбивую натуру. Детство кончилось и пришлось взрослеть, а значит искать компромиссы там, где не совсем уж тошно.
И сейчас притерлась бы, выкрутилась как-нибудь, что-то да придумала, если б по-прежнему тебе было всё равно.
Ой, не уговаривай себя и не ври! Признайся, что главная проблема в том, что один мужчина стал слишком много места занимать в твоих мыслях и так и норовит затронуть те уголки души, пускать в которые ты кого-либо давно зареклась.
Немудрено… Красив, умен, дерзок и чертовски сексуален. А уж его взгляды на тебя и эта не наигранная страсть…
Ты, конечно, боишься влюбиться, потому что это бесперспективно. Разумно, не поспоришь. Жаль, что, кажется, уже поздно.
А терпеть местные порядки, довольствуясь лишь постелью с мужчиной сможешь? При твоем-то максимализме в этих вопросах!
Я застонала в голос, прикусывая губу, чтобы не разрыдаться, и отвернулась лицом к спинке дивана, по-детски прячась от самой себя и всего мира. Слезы все же предательски потекли по щекам, остужая взвинченные нервные окончания, в тщетной попытке вытолкнуть вместе с этими солеными дорожками засевшую в груди занозу.
Прикрыла глаза, пытаясь прервать поток рыданий.
И не заметила, как провалилась в сон.
В уже знакомое видение о башне на той самой вершине Волантеса, где я вновь смотрела в самое сердце огня, что зовет и пытается подобраться ближе. И опять я чувствую потребность сделать шаг навстречу!
— Проснись!
И меня выталкивает в реальность, успевая лишь оформить смутное понимание, что голос точно был женский.
Но эти мысли улетучиваются мгновенно. Глаза распахиваются резко, голова на удивление ясная, словно и не было кошмара. Правда выглядела я сейчас наверняка, как настоящее чучело. Видимо, то ли от кошмара, то ли от неудобной позы, успела оказывается повертеться. Хорошо, хоть не сверзилась с дивана! Потому что сейчас лежала на спине, растрепанная и при этом согнув в коленях ноги, частично развернув их вместе с моей драгоценной пятой точкой, пятками в спинку дивана. Подол платья сбился, открывая изящные ножки в чулках, как раз благодаря тому злосчастному разрезу, а проклятущий корсет, который у меня хотя бы хватило ума немного ослабить, все равно изрядно сдавил ребра.
Но всё бы это мелочи — ну мало ли кто в каком виде просыпается, уснув в неурочное время, — но чужой и очень внимательный взгляд я почувствовала на себе раньше, чем увидела его обладателя.
Игнис Ардере, Владеющий Предела Огня, мой так называемый хозяин и просто притягательный мужчина, стоял, опираясь плечом о косяк, у слабо мерцающего светом из вне входа, лицом к которому лежала я. Его глаза глядели неотрывно, правой рукой он держался за борт расстегнутого кителя, а левая была опущена и в ней что-то было.
Я постаралась принять приличную позу, невольно смутившись тому, что меня застали такой растрепанной сонной красоткой.
Одернула платье и попыталась поправить лиф, что так и норовил продемонстрировать слегка улыбающемуся мужчине мои прелести. Вспомнила, что мои туфли где-то раскиданы по комнате и свела ноги как можно плотнее, поджимая пальчики, пытаясь спрятать босые ступни под тканью платья. Откинула непослушные пряди, закусив от волнения губу и только потом посмотрела исподлобья на Игниса, сложив руки на коленях и машинально вцепившись пальцами в платье.
Черт, ну вот что он так смотрит? Молча переместила взгляд на то, что он держал в руке. И к моему удивлению, грозный Владеющий как-то неловко попытался убрать руку за спину. Но тут же улыбнулся широко, покачал головой, словно сам удивился своей реакции, щелкнул пальцами, зажигая светильники уже в гостиной и произнес, вновь глядя на меня:
— Привет! Прости, что разбудил, — произнес он мягко и немного виновато, отчего моё глупое сердце сделало кульбит, на миг забывая, что надо гонять кровь по телу.
— Привет, — ответила немного хрипло со сна, и тут же указала на то, что держал в руке, чтобы просто хоть что-то сказать, — Что там у тебя?
Он выставил вперед руку, демонстрируя, что держит закрытую банку с чем-то розовым и указал на нее головой.
— Ты по моей вине пропустила десерт. Этот холодный сливочный крем с ягодами дами, что растут только у нас в долине.
Я нахмурилась.
— Знаешь, с трудом могу представить, что ты стащил это со стола во время феерического разноса твоих подданных. Как-то с образом страшного Владеющего не вяжется, — усмехнулась я, невольно представляя эту картину.
Ответом мне был неожиданный и весьма беззаботный смех.
— Нет, — покачал он головой, — Не поверишь, я утащил это для тебя с кухни, хотя и сам успел полакомиться. Обожаю этот десерт, — и видя мои поползшие вверх брови, продолжил, не прекращая посмеиваться, — Всё, Огненная, теперь у тебя есть на меня страшная, дискредитирующая мой грозный образ информация! Я пропал!
— Я подумаю, как это использовать, — улыбку сдержать было просто невозможно. — Сам же говорил о моем коварстве, может зря так подставился?
Он вдруг перестал смеяться и вновь замер на миг, рассматривая меня. Что-то было в его взгляде, отчего смеяться расхотелось.
— Я все же рискну, — проговорил он. И нет, речь была точно не о глупой тайне.
Игнис подошел к дивану и протянул мне сладость. Я взяла баночку в руки, недоумевая, как мне это есть. Да и вообще, с чего вдруг такая забота? Но мне не дали долго размышлять. Мужские руки накрыли мои, аккуратно открывая крышку и тут же протягивая неизвестно откуда взявшуюся десертную ложечку. В ноздри ударил потрясающе манящий запах сливок и чего-то бодрящего, немного напоминающего грейпфрут. Я зажала ложку в руке, медленно поковыряв в холодном креме, по-видимому являющимся аналогом нашего мороженого, набрала немного и отправила в рот, так и не в силах посмотреть на замершего рядом мужчину. Кисло-сладкая свежесть с мягким молочным оттенком растеклась по небу, даря удивительные ощущения. Нет, эти ягоды трудно с чем-то сравнить! Я невольно прикрыла глаза, смакуя вкуснятину.
