Такие же яркие, как сейчас сияли в глазах мужчины, что неотрывно глядел на меня, любуясь тем восхищением, что читалось на моем лице.

— Это деревья таранео, Марша, — слегка хрипловатый голос над самым ухом пускает волну по позвоночнику, каждый звук задевает и без того взбудораженные нервные окончания. — Говорят, саженцы привезли с самой Таиры. Им тысячи лет, но они не желают расти нигде, кроме этих центров силы — мест облюбованных самими Стихиями.

Его руки притягивают меня спиной к себе, обнимая за талию и кладя подбородок аккуратно на мою макушку. А я любуюсь игрой света, что отражается в зеркале спокойного нынче озера.

Даже хорошо, что над горами сегодня висят тучи, потому что сейчас мне кажется, что небосвод упал к нашим ногам, сияя созвездиями. Здесь, на земле.

— Как же это прекрасно, — шепчу, не в силах сдерживать в себе эмоции.

Меня внезапно разворачивают, продолжая обнимать одной рукой за талию, нежно поглаживая длинными пальцами по позвонкам, а вторая ладонь ложится мне на скулу, лаская кожу и ведя большим пальцем по нижней губе.

— Ты права, тут есть на что посмотреть, — он склоняется к моим губам, и я понимаю, что речь вовсе не о деревьях, — Для меня есть более желанное зрелище, — подтверждает он мои догадки. Его глаза завораживают, обжигают и дарят обещание. Он так близко, что я пью его дыхание, — Ты позволишь мне насладиться тобою, моя Огненная?

Меня прижимают теснее и я ощущаю его истинное желание, хотя, кого я обманываю, мы ведь оба знали, что дело вовсе не в романтической прогулке.

— Ты ведь всегда получаешь, что хочешь, Владеющий? — шепчу с нотками обиды. Но вот только не на него, а скорее на себя, за то, что не могу и не хочу сопротивляться. За свою слабость, желания… и чувства.

— Ах, если бы…

Неожиданно еле слышно произносит моё самое большое в жизни искушение. Но обдумывать смысл фразы мне некогда. Его губы вновь накрывают мои, захватывая и сводя ощущение реальности лишь к какому-то незначительному фону.

Только вступающая в свои права весенняя ночь стала горяча, словно после июльского зноя. Одежда оказалась совершенно лишней и даже неуместной, а белый песок кромки озера — идеальным ложем.

Ладони скользили по разгоряченной коже, губы выцеловывали удивительные узоры страсти, выписывая древние иероглифы, понятные по значению только двоим, и давая друг другу то, чего так жаждали их тела.

Так давно, возможно, с самой первой минуты нашей встречи. Целую вечность.

Я выгибалась от игры жестких пальцев, что решили исследовать каждый уголок, каждую выпуклость и впадину.

Сладко, жадно и до безумия желанно. И этот шепот, заставляющий окончательно терять связь с реальностью.

— Прогнись…Да, малышка, скажи, чего ты хочешь…

Какое там! С трудом понимаю слова, а уж отвечать тем более не в состоянии. Единственное, на что я способна, это хныкать и вжиматься в моего любовника, желая продолжения.

Губы Игниса просто везде, кажется вот только что они оттягивали острую вершинку груди, а сейчас уже прокладывают дорожку по подрагивающему животику вниз. Туда, где ловкие пальцы бесстыже гладят и вторгаются, разнося искры желания по всему телу, заставляя и без его просьб выгибаться дугой, постанывая и запуская собственные ладони в шелк черных волос. Умоляя не останавливаться и продолжать дарить это невиданное доселе блаженство.

Застонать, задрожать хрупкой бабочкой в его руках, позволяя выпивать ртом мое удовольствие и быть подхваченной новой волной оргазма, когда его твердая плоть ворвется в моё лоно. Вцепиться ногтями в каменные мышцы спины, словно опасаясь, что этот чистый кайф сейчас отберут, и самой рвануть навстречу, сливаясь в танце страсти.

Целуя и отвечая на поцелуй.

Только Он, только Я, а ещё Древнее Пламя, что вспыхивает вокруг наших ставших едиными тел, сияя багровыми языками, но не причиняя вреда.

И полные Огня глаза мужчины, шепчущего что-то на неизвестном мне языке.

Земля… Сангея… Чужая ненависть, обязательства и традиции, страхи и поиски выгоды — всё отходит на второй план, прячась за этой бурей.

Жаль, что сгореть в этом пламени им не дано.

А после было озеро и маленькие огненные саламандры, отправленные Игнисом согреть воду для нас. И новые ласки, перерастающие в очередное безумие.

Утром мне уже казалось, что во мне не осталось сил даже поднять голову. А мой неутомимый любовник смеялся, и завернув меня в то, что осталось от злосчастного платья, отнес в свою башню на руках.

Вот только поспать мне долго было не суждено. Потому что кое-кто дорвался до сладкого, и мой сон был прерван самым приятным из способов.

А ещё меня кормили с рук, рассказывали легенды Огненного Предела о богах и великих колдунах. Но никаких серьезных разговоров, никаких споров или выяснений отношений.

Сказка. Или игра в прятки.

Мы оба в нее играли, осознанно обходя скользкие темы.

Сумасшедший мир и сумасшедшие дни.

Мы занимались любовью и я засыпала сытой кошкой, которой не о чем думать, пока есть дом и много ласки. А Игнис тихо уходил, ведь в его взрослой игре явно другие правила.

Не сказать, что уж совсем превратилась в этакую нимфоманку-затворницу. Я встречалась с Ганной, пока Владеющий отсутствовал. Мы занимались магией и продолжали знакомить меня с жизнью Сангеи, но тоже не сговариваясь обходили тему моих взаимоотношений с Игнисом.

Я даже виделась с Юстумом, правда недолго — его отправили из замка на несколько дней.

Только всё это словно в параллельной жизни. Нет, я все понимала, просто знала, что пока мне нечего противопоставить этой действительности. А значит я впитаю всё до капли, чтобы оставить в альбоме памяти яркие картинки о том, что было.

Потому что в будущее с Игнисом я не верила — это не наша история. Жизнь наложницы Владеющего точно не для Маши Искровой.

Просто хотелось всё отложить. Хотя бы до завтра…

— Ну, госпожа Маршалла, умоляю, пойдемте ещё сделаем примерку, — маленькая, даже ниже меня, помощница модистки, заламывает руки, уже не зная, как меня дозваться.

Ладно, Машка, не будь стервой, девушке надо работать, а ты тут пребываешь в прострации.

Поворачиваюсь к своим мучительницам, позволяя вновь обрядить себя в недошитые обновки. Полчаса меня вертят, словно куклу, пару раз мстительно, якобы случайно, уколов булавкой. Извиняются, конечно, а я делаю вид, что так и надо. Ну да, слегка размякла и не показываю зубы, ведь по большому счету, заслужила.

Наконец, меня оставляют в покое, прощебетав на прощание что-то о том, что на балу я буду наверняка самой красивой.

Правильно, вежливость с клиентом — залог хороших гонораров. Даже если ты несешь откровенную чушь.

Какая, к демонам, разница, как я буду выглядеть? Для меня вообще загадка к чему меня вновь собираются тащить на это сборище местного серпентария. И нет, я пойду, чтобы кто не задумал. По крайней мере всё услышу и увижу своими глазами. А там уж…

— Моя госпожа, вас желает видеть Великая Господа Предела Огня. Прикажете пригласить?

Громкий голос стража заставляет меня вздрогнуть. Я скидываю шаль, что успела набросить на плечи — отчего-то сегодня с утра меня знобило, не иначе нервы.

Вот значит как. Сама Эрана решила снизойти до жалкой ведьмы. Что ж, чего-то подобного я и ожидала. Всему приходит конец, ты ведь это помнишь, Маша? И твоей игре в прятки тоже.

Кажется, меня отыскали.

Знаете, существуют такие люди, которые не обладая какими-то особо выдающимися габаритами, умудряются, войдя в помещение, буквально заполнить его собой. Кажется, даже воздуха становится мало.

Эрана Ардере как раз из таких.

Подняться навстречу незваной гостье требовала элементарная вежливость. Впрочем, вошедшей были явно безразличны мои представления о приличиях и воспитании. Точнее, судя по высокомерному взгляду, она априори считала, что от такой как я, ожидать манер не имеет смысла.