Наконец дива лингвист окончательно рассердилась и стала со мной ругаться. Это я понял по цветам её ауры. Ну и по тону, конечно. Как понял и то, что мимики ей для ругани не хватает. Или для объяснений? И она требовала немедленно вернуть ей управление хотя бы руками. Но когда я коснулся её подмёрзших ладошек, в ауре повеяло желтым: злорадство и удовлетворение.

«А вот банан тебе, Красная Шапочка!» - решил я перестраховаться. И начал снимать с дивы все её украшения, сумочку, пояс и даже вынимать заколки из причёски. И оказался прав на все сто. Какие только цвета не полыхнули в ауре у Займы! Похоже, имей она возможность, разорвала бы меня на кусочки. Но, оставшись в чём мать родила, она окуталась перламутром смирения и белизной покорности. Поняла наконец-то, что со мной шутки плохи.

Получив подвижность рук, дива стала с невероятной скоростью и весьма грамотно рисовать в воздухе настоящий монолог. Похоже, что и в языке бессловесного общения она имела ранг академика, как минимум. Потому что я вполне сносно понимал большинство жестов, рисунков, фигур из пальцев, когда всё это дополнялось живой мимикой прекрасного личика. И не только личика, порой для объяснений использовался розовый язычок, высовывающийся на разную длину и с разной интенсивностью колебаний.

Улётная девчонка! Она мне нравилась всё больше и больше!

Ну и самое главное, понимание ведущегося монолога. Если его с некоторой натяжкой интерпретировать в нормальную речь, получалось следующее:

- Да ты дьявол во плоти! (хотелось думать, что рога во лбу обозначают именно дьявола, а не барана) Ты, и твой несравненный спутник! (несравненный – тоже лучше подходило вместо «недоделанный») Его ведь уже поместили в специальное, сложнейшее устройство для обучения самому распространённому языку нашего мира (или миров?)! Даже объяснили ему всё по-человечески! А он что-то выкрикивал несуразное в ответ (объясняя про выкрики, она изобразила гиббона и постучала себя по голове). И с какой стати вы там всё изломали? Любопытные исследователи?! (Отсталые вандалы – совсем не подходило к нашему исследовательскому азарту) Зачем поломали саркофаг?! Зачем издевались над учёными?! Они же вам только добра желали!.. Или вы совсем не от мира сего? (ну не могла же она нас обозвать последними идиотами?!)

Отвечать на это всё пришлось вдумчиво и взвешенно. Хотелось показать, что мы люди цивилизованные, воспитанные, и только досадная случайность привела к трагическому недопониманию обстановки. Хотя мысленно я всё ещё продолжал оставаться в немалом сомнении.

- Уважаемая Займа! (руки молитвенно к груди, восторг во взгляде) Мы сюда попали случайно и когда на нас побежал один их ваших (пальцем указываю на лежащего под стеночкой йети), мы по ошибке приняли его радость от встречи с нами - за агрессию. Вот с этого и пошло… А потом я увидел, как один из них, бросает девочку с моста. Ведь это истинный шок для любого разумного, увидеть, как убивают ребёнка. Или его принесли в жертву?

Как мог, так и кривлялся. Порой несколько раз одну и ту же фразу - разными способами втолковывал. Тоже получалось изумительно донести собственные мысли, сомнения и упрёки. Кажется, местные лингвисты и в подобном общении поднаторели. Займа мне кивала с полным пониманием моих чаяний. После чего закатила ответную «речь»:

- Никто ребёнка не убивал. Вначале он рос в другом мире, там стал взрослым, потом старым… очень старым. После чего оказался здесь и быстро, ну очень быстро, стал ребёнком. Затем его готовят… (вот дальше я ничего не понял, слишком сложные пошли выкрутасы пальцами) и, бросая в пропасть, его отправляют в… (вновь нечто сложное, отдалённо напоминающее дорогу, дом, маму, папу, друзей, соратников и тому подобное).

Слава шуйвам, что я осознал само главное: порталы всё-таки существуют! Именно таким вот брутальным способом деток отправляют, скорей всего на родину. Или в родной мир. А сюда они поступают добровольно, преследуя одну-единственную цель – омолодиться. И подобная цель, пусть слишком кардинальная и рискованная, того стоила.

Если я всё правильно понял, конечно.

Но как раз о понимании и прозвучала заключительная часть монолога Займы:

- Не надо ничего бояться! Смело возвращайтесь со своим приятелем в лабораторию, и там вас довольно быстро научат нескольким основным языкам нашей вселенной.

Или галактики? Или грозди вселенных? В любом случае все эти тонкости с помощью пальцев веером - не объяснишь. Надо вроде как возвращаться к саркофагам. Вдруг там и в самом деле нас обучат местным языкам?

Но и крайней доверчивостью я уже давно не страдал. Знал, что можно ауру не только видеть, но и скрыть. А то – и подделать, как подсказывала логика. Так что теперь наступала вторая фаза допроса, тем более, что Кали стала приходить в себя. А чтобы Займа больше не мешала, я её на определённое время усыпил. Теперь только и оставалось, что сверить показания двух коллег-подружек.

Только вот некоторое напряжение в воздухе всё больше нарастало. Долго задумываться о его причине не пришлось:

«Что-то от Лёни ничего не слышно… Неужели всё вокруг настолько спокойно? И его никто не побеспокоил?»

Вот я и метнулся к ближайшему перекрёстку, предварительно парализовав брюнетку Кали в нужных частях её соблазнительного тела. Коридор. Помещение. Ещё коридор, и вот он, иной коридор, уходящий в обе стороны. Развилка, так сказать – есть. А вот куда Найдёнов подевался?

Или постовой бросил свой пост, или его унесли… Или уволокли?

«Эпическая гайка!» - ну как тут было не заругаться?

Сложно уничтожить разумное существо, если оно прожило больше чем тысячу лет. И не просто прожило, ютясь или прячась на задворках истории. А участвуя непосредственно во многих витках этой истории, порой и формируя её по своему усмотрению. Конечно, Связующим запрещено вмешиваться вообще в управление государствами, у них несколько другие, совершенно специфические обязанности. Но разве можно уследить за подобными личностями и проконтролировать все их действия? Вот большинство Связующих и пользовались частенько своими уникальными возможностями.

И как попользовались! Интриговали, смещали, устраняли, заставляли принимать надуманные ими же законы. Во все времена перед ними тряслись короли, стелились императоры и до смерти боялись крупные чиновники. Если, конечно знали, кого бояться. Потому что подобные знания – крайне лишние печали.

Конечно, предпринимались и встречные поползновения простых встречных в попытках уничтожить лиц, которые умели перемещаться порталами в иные миры. И не так уж редко эти попытки завершались успехом. И не всегда структуры, подобные Сияющим Курганам могли защитить ими же выбранных помощников.

Но если кто и погибал, то случалось это в их первые годы «работы». Или в первые столетия. Если уж Связующий прожил много столетий, уничтожить его можно было только чудом. Да лишь при стечении массы благожелательных для убийц событий.

Вот и великая Цорташа Коах, во время последнего покушения на себя, осталась в живых. А после тщательного расследования всех деталей кошмарного события, получила и имя покушавшегося. И не слишком удивилась, когда узнала, что убить её хотел Тамихан. Тот самый тип, к которому в последнее время накрепко прилипло унизительное прозвище Гнида. И всё потому, что пошёл против всех. А ведь когда-то он - старый соратник, союзник во многих начинаниях, можно даже сказать, что старый приятель и близкий поверенный во многих, в том числе и амурных похождениях.

Но далёкая и бурная молодость осталась в необозримом прошлом. Приятельские посиделки отгремели несколько веков назад. Союз «новаторов», модернизирующих свои грозди вселенных, развалился сравнительно недавно. Так что о какой-то близости к этой Гниде Тамихану не могло быть и речи. А вот счета, резко возросшие по своей невероятности, следовало предъявить как можно скорей. Поэтому Цорташа уже несколько недель только тем и занималась, что выслеживала действия своего врага в сложнейшей паутине межмирских переходов. В этом (в слежении) она по праву считалась докой, могущей дать фору любому из коллег. Имелись у неё свои наработки, неизвестные нынешним смертным. Зато про них знали древние строители порталов, и кое-где подобные знания ещё сохранились. Вот старой ведьме и повезло однажды на них наткнуться.