На всё вышесказанное, особым кровавым пятном укладывались события в городе N-ске. Там неизвестные лица сожгли дом с кассой воровского общака, ночной клуб вместе с хозяином и его подручными и, что самое печальное, огромный, солидный банк почти со всеми клерками и служащими. Ну и владельцы банка погибли в огне. Во всем этом, после скрупулёзных разбирательств и сравнений, обвинили всё тех же гостей из иного мира.

Но именно последний штрих о судьбе банкиров, испугал деловых людей до мочеиспускания. Они сейчас были готовы на всё. Начиная от тотальной войны всему миру и кончая готовностью согласиться на любые мирные условия. Лишь бы их не уничтожали физически. Естественно, что переговоры решительно устраивали и руководство страны, то есть президента с его командой. Да и мнение учитывалось тех воротил большого бизнеса, которые управляли страной из тени.

А кто мог организовать такие переговоры? Кто единственный, по мнению аналитиков, общался с гостями из иного мира? Кто конкретно хоть что-то знает о «сатанистах»?

Он. Полковник Жмут. Вот к нему и пришли.

А он лежал, слушал и рассуждал:

«Что-то слабо верится в желание банкиров всё решить миром… Они скорей половину землян вырежут, чем согласятся на ущемление своих прибылей. Из принципа не уступят. Да и воры-чиновники так просто свои нагретые кресла не оставят. Так что, скорей всего, меня попросту хотят использовать как живца, на которого и попытаются поймать Ивлаева и его компанию… И это они ещё не знают о нашем уговоре и о переданной ему флэшке с данными по самым крупным и подлым гадам нашей страны. Как бы не проболтаться об этом?.. И чем их «порадовать»?.. Эти-то ещё все честные, но не понимают, что ими пользуются втёмную…»

Ну и когда пришла его очередь быть откровенным, сказал:

- С уверенностью могу утверждать, что с иномирцами я не общался. Вышедший на меня человек – это наш, землянин. Главное, чего он хотел: полной неприкосновенности для своих родственников. Потому что мстить похитителям своих родителей он стал именно по причине ареста и крайне негативного к ним отношения со стороны силовиков. Дошло, к примеру, до крайностей – его мать изнасиловали. Естественно, что все виновные в этом были уничтожены. Как и лица, похитившие родственников его ближайших подруг.

Зам прокурора скривился, словно от горькой пилюли:

- В любом случае подобное деяние классифицируется как преступление. По какому праву этот Ивлаев решил карать, и тем более убивать граждан нашего государства?

- По праву сильного. И по законам высшей справедливости, которыми руководствуются в иных мирах. Мало того, он мне поведал, что и наша планета считается одним из звеньев определённой системы, называемой «гроздью». А посему все обитатели грозди обязаны придерживаться единого закона, существующего в этой грозди. Ну и кто не придерживается, сам себе злобный Буратино. Ибо незнание законов, не освобождает от ответственности.

Один из посетителей попытался возразить:

- Но ведь наши законы…

- Наши законы, - резко оборвал его Константин Сергеевич, - по силе, приоритету и значимости – уступают законам всей грозди. К тому же мой информатор строго предупредил о силах совсем уж нечеловеческого масштаба и характера, которые могут устроить глобальную зачистку на нашей планете. Это он, пока прибыл как частное лицо и занимался лишь проблемами своей семьи. А если придут в движение некие высшие силы? Вполне возможно, что и божественного свойства? И не является ли появление большого отряда экипированных воинов, тем самым пробоем со стороны «высших»? Представьте себе, что случится, если в каждом городе, в каждом тайном бункере появятся такие отряды?.. Не это ли была, так называемая первая проба тотального воздействия?

После чего Жмут сделал паузу в своих «откровениях», с удовлетворением наблюдая за нахмуренными слушателями. С одной стороны они вроде были не против воцарения в стране тотальной справедливости. Сами всю жизнь страдают от ворья, хапуг и махинаторов. И до сих пор умудрились остаться сравнительно честными и порядочными. Но с другой стороны…

«Ох уж эта косность мышления! – мысленно досадовал полковник. – Ведь хороших людей и честных среди нас большинство, а всё равно к власти и к кормушке пробиваются моральные уроды. После чего портят жизнь всем остальным. И сознание портят своей ложью, двойными стандартами и навязанными правилами. Опутывают общество хитрыми законами, в которых для себя всегда оставляют лазейки…»

И с немалым интересом ожидал, какова будет реакция визитёров на его откровения? Практически угадал: косность мышления так легко не форматируется. Всё тот же Иван Борисович заявил:

- Дело даже не в наших законах. По всем правилам и заповедям, нельзя проливать кровь. Этот Ивлаев слишком много на себя берёт.

- Да? – стал закипать Жмут. – А вот скажи, Иван Борисович, чтобы ты сделал с насильником твой матери? Или твоей дочери? Или твоей супруги?

Его оппонент уже в который раз скривился, с досадой развёл руками, но всё равно, через силу продолжил свою мысль:

- Ну ладно, отомстил, даже убил сгоряча… Но ведь похищать людей – это ещё хуже! «Сатанист» ведь сам мстит за своих родителей! Не обращаясь к законным силам правопорядка. А ведь должен понимать, насколько это выходит за рамки даже кровного мщения!

«Ага! Вот и главная причина их визита ко мне! – сделал правильные выводы полковник. – Всей этой сволочной банде кукловодов выгодней лицезреть трупы Беты и Зеты, чем дрожать от возможного разоблачения своих неприглядных делишек. Слишком много похищенные знали, слишком многих держали за горло накопленным за многие годы компроматом. Даже если этот компромат просто станет достоянием гласности, многим кукловодам лучше будет сразу повеситься. Или начать войну всеобщего характера. Вот они и готовятся… Ко всему… Опять-таки! Никто не догадывается о массиве информации, которую я от имени всего нашего отдела отдал Борису Ивлаеву. И если он ею воспользуется… Другая проблема: захочет ли он продолжать восстановление справедливости в родной стране?.. По логике, раз похитил Бету, Зету и нескольких лиц из той же шайки, значит – для допроса. После которого сделает выводы, сверит с полученными сведения от меня и… Вернётся или нет?»

Вернётся или нет?»

На последний вопрос не мог бы ответить никто из обитателей всей грозди.

По поводу возвращения Бориса на Землю, не смогли бы ответить и его подруги. Вернее его бывшая супруга, императрица Герчери, Мария Герчери-Ивлаева и обе принцессы, Вера и Катерина Герчери-Ивлаевы. Да и не собирались они заморачиваться подобной проблемой. Как бы…

Оказавшись в своём молодом государстве, они с головой окунулись в мутный омут многочисленных бюрократических вопросов. Следовало поднимать хозяйство империи, устранять дипломатические трения, продолжать войну со зроаками-людоедами и кречами, создавать экономику и крепить магическую оборону державы.

Но именно последний аспект, вновь заставил вспомнить про своего лучшего приятеля, когда триумвират правительниц собрался через два дня на Малый Совет. Причём тему неосторожно затронула канцлер империи, Апаша Грозовая, официально стоящая на третьей ступеньке власти ну и попутно считающаяся тётей, а косвенно и сестрой богини-покровительницы:

- Как же Борису удалось провести боевых серпансов в иные миры? Нам хотя бы сотню таких уникальных «лошадок», для создания ударного кулака в рыцарской кавалерии. У-ух! Вот бы мы дали тогда копоти людоедам!

Именно после этих слов Мария обозлилась и выплеснула из себя негативные, давно и еле скрываемые эмоции:

- Прошу больше при мне не упоминать имя этого козла, недоумка и жадного циника! Мы его спасли от смерти неоднократно, а он, неблагодарная свинья, ни капли не выделил империи из своих последних трофеев! Имей мы хотя бы десятую часть, из им награбленного добра в том же мире пупсов, или в мире Черепахи, давно прорвали бы фронт зроаков. А ягоды исцеления?! А просто продукты питания?! А новое оружие и тысячи уникальных артефактов?!.. Ничего! Ничегошеньки нам не передал!..