Мгновение посомневавшись, Лекс разрешил Эммету войти в дом.

— А что значит твое «это Дин»? — спросила я дракона, когда тот поставил корзинку на стол.

— To и значит. — Он бросил взгляд на Лекса, а у того желваки на скулах проступили.

— Дин его ударил, — добавил Эммет.

Лекс одарил его взглядом, как распоследнего предателя среди людей и драконов.

— За что? — слетело с моих губ, и я опустилась на стул, пребывая в шоке от услышанного.

Странно все это и неспроста. А мне чем будет грозить ссора между двумя охотниками?

— За что хотел, за то и дал, — пробубнил Лекс, принимаясь за поиски обозначенных пирогов.

Я посмотрела на Эммета, тот расположился у окна, присев на край подоконника.

— Чего расселся? Раз пришел, заряди мне кристаллы и пару артов, — сказал Лекс дракону, на что тот сначала зевнул, прикрыв рот рукой, а потом только ответил:

— Не была такого приказа.

— Хорошо, приказываю тебе оторвать свою задницу от подоконника и зарядить кристаллы в моем доме.

— Найди себе другого дракона и ему приказывай, — меланхолично отозвался Эммет.

— Я не напрягаюсь по каждой прихоти любого человечка.

Лекса это разозлило, но вместо того, чтобы высказаться, он схватил нож, отрезал большой кусок пирога и принялся его есть, буравя дракона злобным взглядом. Он так и не присел за стол, молчаливо нагнетая обстановку. А может, рассчитывал, что Эммет сдастся и исполнит его приказ? Только с чего бы?

В повисшей давящей тишине я не решилась больше открыть рта. Лекс, проглотив свой кусок, ушел, сказав, что ночью его не будет, и что Эммету запрещено шататься туда-сюда, то есть: сиди дракоша вместе с монстром в доме.

Это он, конечно, зря. Не понимает, что может устроить такая парочка, запертая в его доме. Меня, если разозлить, сложно остановить от глупостей, а дракон, если ему что-то очень не понравится, огнем может чихнуть, дыхнуть, и нет дома… и монстра тоже, думаю, тогда не станет.

Так, нет. Подстрекать Эммета не буду.

Да и не смогу. От него такая сонная аура исходила, что я чуть с кружкой чая в руках не заснула.

Бр-р, не спать!

— Так, и за что Дин ударил Эммета?

— Это уже их дело.

Я надула щеки. Мне тут скучно вообще-то.

— А где ты был?

— А это мое дело.

Я тихо проурчала, но это не вызвало у Эммета желание снизойти до разговора со мной. Пришлось и дальше потягивать остывший чай, как единственный способ скоротать время.

— Я был на Драконьем острове, — неожиданно нарушил тишину Эммет.

Я прямо воспылала, почуяв интересную историю.

— Не знала, что такой существует.

— Существует. Очень далеко отсюда. Сначала я был в Иланг по поручению Дина, — но по какому, он не уточнил, а я не стала спрашивать, боясь спугнуть его желание поделиться хоть какой-то информацией. — А оттуда уже добрался до Драконьева острова.

— На корабле?

— На драконе. Морском, — добавил он, предугадав мой вопрос. — Так же существуют земные, воздушные и огненные. Туда добирался на спине одного из водных стражей, а обратно переместился сразу к Дину. И я не люблю, когда меня вот так выдергивают средь бела дня, а потом заставляют быть нянькой для монстра.

Я скуксилась. А так хорошо начинался его рассказ, но все свелось к тому, что нашему пернатому дракону не дали отдохнуть после многолетней службы королевской семье.

Как бы мне не хотелось играть по правилам Лекса, но скучно было настолько, что я взялась за уборку и провозилась до позднего вечера.

Эммет оставался на кухне — сидел там до самого утра в темноте, один.

Ему что, спать не надо? Лекс комнату дракону не показал, которую тот мог бы занять. Да и хвост с ними! Пусть Эммет строит из себя обиженного, а я отправилась в свою новую комнату. Постелив свежее белье и надев принесенную драконом ночную рубашку, мое настроение немного улучшилось, и я смогла на этот раз крепко заснуть и хорошо выспаться.

Мое пробуждение почти совпало с возвращением Лекса. На моих глазах, на ходу стягивая с себя куртку, этот гад протопал по вчера вымытым полам, оставляя пыльные следы.

Нельзя, что ли, разуться на пороге? Я тут босиком хожу, а он грязюку разводит!

Пыхтя от негодования, поспешила за ним. Лекс, не обращая на меня внимания, добрался до гостиной комнаты, бросил в кресло свою куртку, а сам завалился на диван, на котором едва умещался.

— В обуви?.. — пискнула я, попав под его взгляд.

Недовольно прокряхтев, он стащил с себя сапоги и бросил их рядом с диваном.

— Еще что-то? — спросил Лекс, завалившись обратно. — Будешь глазеть, как я сплю? — Он посмотрел на меня, прищурившись.

Я сделала шаг назад, но сапоги, пыльной горой возвышающиеся посреди комнаты, не давали мне покоя. Быстро метнувшись, схватила их и выскочила из комнаты. Никаких угроз в мой адрес не последовало, как и запретов на «выходить» или «заходить» в ту комнату, где он устроился спать.

Совсем устал, что про все меры осторожности забыл?

Скинув грязную обувь у входа в дом, я пошла в купальню, отмывать руки и приводить в порядок свою одежду.

Где же это он шатался, что сами сапоги неплохо было бы помыть?..

Но, я ограничилась тем, что прошлась с мокрой тряпкой по оставленным им следам. Для себя стараюсь в первую очередь, а не для этого грязнули!

Не успела допить свой утренний чай. Как в дверь постучали. Округлив глаза, я посмотрела на Эммета, что в этот раз от скромного завтрака не отказался, настороженно ожидая от него каких-либо действий или подсказок. Но он продолжал спокойно сидеть на месте и потягивать свой чай, будто ничего и не слышал.

Стук повторился чуть настойчивее.

Эммет прислушался.

— Это Дин, — сказал он и вернулся к своему чаю.

Не стала уточнять, как он это выяснил. Движения магии я не почувствовала, по запаху — я не смогла определить с этого места, а значит, и он тоже. По звуку самого стука? Что-то сомневаюсь.

Я поспешила проверить слова Эммета. Подбадривая себя тем, что у меня будет повод посмеяться над драконом, если тот ошибся. Ну не съест же он меня… точнее не сможет! Дин не разрешит!

От этой мысли в голову полезли идеи, как можно убить время в этом доме, не обременяя себя одними домашними делам.

Но перед входной дверью я от них отмахнулась, чтобы придать себе спокойный вид. Потянула за ручку, отмечая про себя: как хорошо, что дверь открывается внутрь, как и окна. На пороге, действительно, стоял Дин, опершись одной рукой о косяк.

Он поднял голову и, встретившись со мной взглядом, улыбнулся. Вид у него был усталый, но эта улыбка на меня подействовала, словно лучик солнца прохладным утром. Я улыбнулась в ответ и устремилась вперед, чтобы набросится на этого охотника и… не знаю, что и… потому что отлетела назад, наткнувшись на невидимую преграду, о которой совсем позабыла на радостях.

Прорычала себе под нос, потирая его. Зло зыркнула на охотника, будто это он виноват в моем ушибе.

— Лекс где? — продолжая улыбаться, спросил Дин.

— Спит.

— Придется разбудить. Хочу поговорить, но не через порог, — пояснил он.

С одной стороны — похвальное желание, но что-то не спокойно на душе стало. Оба охотника уставшие, как не знаю кто, и запашок от них исходил, будто они всю ночь по лесам бродили, или околачивались вокруг стены, за которой монстры живут.

В равной схватке сцепились во мне любопытство и нехорошее предчувствие.

Не закрывая дверь, я поспешила будить Лекса. Это ему, конечно, не понравилось. А мне, можно подумать, понравилось: тыкать пальцем в спящего мужчину и тут же отпрыгивать, чтобы тот не успел ударить или еще чего похуже — в отличии от сапог, со своим кинжалом он не расстался.

Ленивый, грязный самец со своей игрушкой!

Прорычала на очередной взмах его руки — он пытался от меня отделаться, как от назойливой мухи. А поняв, что тут нечто более упертое и большое, по сравнению с насекомым, Лекс приоткрыл один глаз.