Невидимое кольцо рук вокруг меня разжалось. Я ощутила, как широкие ладони накрыли мои кисти. Холод и неприятное чувство от цепких паучьих нитей исчезли — дым мгновенно поглотил тот сгусток, что покинул мое тело. Больше я не видела лица Арии. Магический круг погас. Дым исчез. В моем теле слабо сияли линии, по которым бежала живительная энергия.

— Просыпайся, — тихо велел Дин, и все погрузилось в темноту.

Я почувствовала прикосновение к своим губам. Невольно улыбнулась и ответила на поцелуй, ни капли не сомневаясь в том, кто меня целует.

— Я же сказал, что поцелуй пробудит нашу спящую красавицу, — услышала я веселый голос Сазара.

— С возвращением в мир живых, — прошептал Дин, разорвав поцелуй.

Я открыла глаза, чувствуя, что улыбка не сходит с моего лица.

— Как себя чувствуешь?

На миг я задумалась и неуверенно выдала, растворяясь в нежном взгляде его глаз:

— Счастливой?

— А чего так неуверенно? — спросил он.

— Это моя вина, — встрял Сазар. — Не научил тебя, как надо женщин целовать. Давай покажу, — предложил он.

— Иди отсюда, другим показывать будешь, — отклонил предложение Дин, оттолкнув нависшего над нами Сазара.

— Я, конечно, догадываюсь, но хотелось бы знать точно, — начала я из далека, возвращая внимание Дина к себе.

— Арии больше нет. Это точно, — ответил он.

— А?.. — я прикусила губу, не смея спросить про состояния ребенка.

Сложно было озвучить тот факт, что я забеременела от Дина, сидя на его коленях на полу заброшенного замка в присутствии драконов и его отца. Было боязно из-за незнания, как он на такое отреагирует.

— Малыш в порядке, — сказал Сазар задумчивым тоном. — Поправка, малыши.

— Малы… — от шока не договорила и уставилась на Дина, округлив глаза.

— Ты же сказал, что один, — адресовал он Сазару, нахмурившись.

— Вероятно, обряд разделения внес небольшие коррективы, — замялся он, словно испугавшись возможного гнева от сына.

— Два? Но с ними точно все в порядке? — озвучил Дин возникшие в моей голове вопросы.

— На таком малом сроке сложно говорить, тебе лучше к жрецам обратиться через недельку другую, — отмахнулся Сазар. — Пока ничего страшного не вижу, кроме того, что вам привалит счастья в два раза больше положенного.

Слова бога возымели хороший эффект, Дин ласково улыбнулся мне, спрашивая:

— Что скажешь на счет двоих?

— Я?.. Не против… главное, чтобы здоровыми родились, — выпалила, поняв, что Дина не отвращает мысль о детях от того, кого человеком сложно назвать, даже после потери хвоста.

Он поцеловал меня в губы еще раз, будто подтверждая мой вывод, мои слова и обозначив свою радость от последней новости.

После обряда Сазар покинул тело своего избранного среди людей. Дин пообещал ему, что его последователя никто не бросит в глубине земель, которые совсем недавно населяли монстры. Поэтому драконы телепортировались, забрав с собой ничего непонимающего мужчину. Эммет предупредил Дина, что ему нужно время, чтобы разобраться с Дианой, меня же просили не дергать дракониху по пустякам.

Мое добровольное предложение разорвать договор между мной и Дианой, драконы в один голос отвергли. Дракониха залилась краской и попыталась скрыть этот факт за каскадом рыжих волос, склонив голову. А Эммет, прочистив горло, пояснил:

— Разорвать договор между драконом и хозяином легко, но в этот момент происходит всплеск энергии, что сдерживается им, позволяя нам спокойно прибывать в человеческой форме.

Так оно или нет, уточнять не стала, посчитав, что Эммету ни к чему мне врать. Но сложилось впечатление, что эти двое очень хотят побыть наедине и не в форме драконов, чтобы не напоминать друг другу о своей несовместимости. Хихикнув в плечо Дина, так чтобы никто кроме него не заметил этого, мы попрощались с драконами и отправились домой.

Но храм, который мы с ним покидали после обряда разделения, так же открыл несколько секретов, которые уже были связаны с Арией.

Когда Дин смог присоединиться к Сазару, после того как посадил Джун в камеру, бог рассказал, что он нашел храмовый магический круг, и им не так давно пользовались. Эммет подтвердил, что в зале стоял прогорклый запах крови, и ее следы были видны на полу. Сазар предположил, что кто-то наполнил круг, как это сделал Дин, вот только воспользовались здесь кровью нескольких десятков людей.

— К сожалению, даже если я очень долго и упорно буду умолять Табиске, стоя на коленях, она не снизойдет и не пояснит: кто и что у нее здесь выпросили, — признался Сазар Дину, но тот уже догадался, что без Арии тут не обошлось.

Какое желание она загадала в действительности — этого мы так и не узнали, но было понятно, что Ария не хотела умирать и желала обзавестись более приглядным телом, чем то, с жирным паучьим брюхом.

У дома охотника нас встретила Элли. Она с радостью бросилась меня обнимать и даже обронила несколько слез от переизбытка чувств.

Дин быстро успокоил ее и вернул на землю, попросив нас накормить.

Сидя за столом и уплетая домашнюю лапшу с овощами и мясом, Дин рассказывал то, что я проспала и то, что случилось перед этим.

Дин с отрядом магов и охотников пошли к Сетте. Та, конечно, радости не испытала от их визита: ее ни о чем не предупредили заранее. Дин продемонстрировал главе створгов портрет нападавшей на людей за периметром и настоял на том, что она лично проводила их к Джун.

Сэтта попыталась отказать потактичней — так выразился Дин, но думаю, что дошло до демонстрации когтей и грозных рыков.

В итоге их прогулка по поселению монстров окончилось в бараке, где выяснили, что никто не выдел Джун уже несколько дней. И ему сообщили, что та сторонилась всех и никто не стремился с ней сблизиться. А она толком ничем не занималась, потому что всю жизнь посвятила охоте и не стремилась найти себе более мирное применение. Таких, как Джун, среди створгов оказалось мало, меньше десятка. Остальным они жить не мешали, вот их никто и не трогал, и даже не пытались за ними пристальней следить.

А вот маги про таких прознали еще в начале работы над поселением. Все эти створги стояли у них на особом счету и какое-то время — как узнал об этом только сейчас Дин — их использовали в некоторых экспериментах для улучшения безопасности периметра. У магов свой глава и он, как и его подчиненные, не рассказывали всего охотникам, с которыми им приходилось охранять стену.

Вот так Джун познакомилась с Кассандрой-Куст. А наша вонючка потом решила использовать створгу, похожую на меня, в очернении моей репутации в глазах Дина, а за одно и перед прочими магами и охотниками, чтобы уж наверняка. И с Лексом у нее это практически вышло, если бы Джун не взбрыкнула и не освободила один из домиков для личного пользования.

Участок стены с дефектом, который мне удалось найти, должны были заменить. Пока не было ясно, каким образом Джун удавалось проходить сквозь плотную древесину толщиной с два локтя, но Дин предположил, что Кассандра смогла придумать новый артефакт или магическую схему, которые позволили это сделать.

Потом его догадка подтвердиться: на стволе был обнаружили скрытую магическую схему, которая сработала, когда поднесли изъятую у Джун подвеску. Даже провели эксперимент, но итоги были печальные: человек пройти сквозь препятствие не мог из-за того, что это сопровождалось дикой болью от потери кожного покрова. Кожу и все, что было на ней словно сдирало, пока плоть пропускали сквозь тот ствол — это проверяли на мертвой куриной тушке, и результат отправил на доработку новую схему.

Сама Джун никому ничего не собиралась рассказывать, а воспользовавшись оплошностью магов, вырвалась из своей клетки, но была убита Лексом. Тот лично решил проконтролировать транспортировку опасного монстра. Но за его вмешательство в работу магов — так назвали то, как он спас жизни глупым людям — Лекса на время отстранили от работы. Но это не было для него наказанием, и он потом признался Дину, что очень рад выпавшему ему шансу прикончить Джун. И если бы была возможно переиграть, то он снова бы ее убил, раз не может никак повлиять на решение о судьбе Кассандры.