Я выскочила из комнаты как есть, в одном белье, и побежала вниз. Там я наткнулась на Элли, которую встревожил мой вид. Не отвечая на ее вопросы, схватила свой дорожный плащ с крючка у выхода и поспешила за дверь. Она пару раз окликнула меня, а я, накинув плащ, без оглядки помчалась в лес, подальше от Дина и того, что произошло.

Не знаю, сколько времени я бродила по лесу, держась подальше от мест пропитанных запахами людей. А когда устала, решила, что пора возвращаться в дом — оставаться на улице было небезопасно, а оставшиеся мне дни решила не пускать под хвост герджи.

Пришлось порядком поплутать, прежде чем я вышла к нужному дому. Встала у входной двери и задумалась: просто взять и зайти или постучать? Пометавшись немного, приняла решение и поднесла кулак к двери. Несмело стукнула несколько раз и с замиранием сердце стала ждала, когда мне откроют и позволят войти в дом.

Повторила стук, и на этот раз дверь открылась. Я подняла взгляд и отшатнулась, на пороге стоял Дин. Он был угрюм, а в следующий миг выражения на его лице изменилось — не радость, но облегчение читалось на нем.

Он протянул руку, — показалось, что он хочет схватить меня, чтобы не убежала, видимо. Я дернулась, уходя в сторону.

— Не стой на пороге, — без эмоционально произнес он, подальше убирая свою лапу.

Я зло посмотрела на него и двигаться по его прихоти не спешила. Дин открыл дверь нараспашку, отошел в сторону и привалился спиной к стене, показывая, что путь свободен.

Я не пошевелилась, выжидая и внимательно следя за охотником.

— Так, я… — в коридор вышел Лекс, а, заметив меня, замер, не договорив.

— Лекс, — одернул его Дин.

Охотники обменялись взглядами, и Лекс добавил, переводя хмурый взгляд на меня:

— Тогда я пойду… узнаю, что там случилось.

— Прикроешь?

— А у меня есть выбор? — Он прошел мимо Дина. — Зато потеряшку искать не надо, — пренебрежительно бросил Лекс, выходя на террасу.

— Зеленушка, не торчи на пороге, — рявкнул он, а я не стала огрызаться в ответ, а как можно скорее посторонилась — на сегодня эмоций было столько, что внутри меня образовалась тяжелая пустота.

Лекс приподнял брови, заметив отсутствия возражений с моей стороны, но от комментариев удержался. Он спустился по ступенькам и, активировав артефакт, исчез.

— Заходишь? — услышала я вопрос Дина. — Я тебя не буду трогать.

— Вот и не трогай, — огрызнулась и зашла в дом, внимательно следя за ним.

Дин закрыл за мной дверь, а я, пользуясь случаем, быстрым шагом направилась в купальню.

— Рея, давай поговорим! — окрикнул Дин.

А я не хочу говорить! — и вместо того, чтобы сказать ему об этом, заскочила в купальню и закрылась на щеколду. Все равно шла сюда с мысль, что отмоюсь как следует от грязи, что налипла на босые ноги, а за одно и от запаха Дина.

Кто ж знал, что он в это время будет у Лекса. Или он понял, что я сюда приду?

— Рея, — услышала я с той стороны двери, — давай поговорим, — повторил Дин.

— Мне с тобой не о чем говорить, — зло ответила я, повернувшись спиной к двери.

Он ничего не ответил. Я прислушалась — тишина, тихий вздох.

— Я что-нибудь придумаю. Только не делай глупостей, — его голос звучал так жалостливо, что мне на миг захотелось открыть дверь и броситься к нему на грудь.

Но случившееся несколькими часами ранее молнией промчалось перед моими глазами, заставляя вздрогнуть и отбросить глупые мысли.

Тряхнула головой и прислушалась. Расслышала, как отчетливо хлопнула дверь за ушедшем гостем, и после этого принялась готовить себе бочку, старательно отгоняя все мысли.

Я как следует вымылась, чтобы не пахнуть ничем, кроме цветочков, которые источали мылящие средства. Выйдя из купальни, осмотрелась и прислушалась: я одна, Лекс не вернулся. От этого стало не по себе, ведь это не совсем так.

Плащ я бросила в купальни, как и мокрое полотенце, и пошла к лестнице в одном белье. Высохну и, может, аппетит проснется. А пока мне хватило воды из-под крана.

Раздавшийся со стороны входной двери шум перепугал меня. Я присела на ступеньку, а сердце понеслось вскачь, мгновенно заподозрив неладное. Топот ног, и из коридора показался Лекс.

— Эй! — окрикнул он, заметив меня сквозь перила. — Надо поговорить.

Это он вместо Дина решил поговорить? Но напряженное выражение на его лице настаивали, что дело тут в другом.

Я привстала, собираясь убраться к себе в комнату, — его грозный вид наводил на мысль, что разговор мне не понравится, поэтому стоит попробовать его избежать, сбежав. Но Лекс понял мои намерения и, бросившись вперед, просунул руку сквозь перекладины перил и схватил меня за ногу.

— Стоять! — прикрикнул он.

Я, ударившись об ступеньки, обернулась, думая: доставать когти, или удастся избавиться от его хватки менее кровавым способом?

— Где ты была, пока не пришла сюда?

— В лесу, — возмущенно бросила я и дернула ногой, но Лекс отпускать меня не собирался.

— Убили еще одного мага, и у тебя была отличная возможность для этого, — прошипел он, потянув меня за ногу.

— Отпусти, я никого не убивала.

— Я не встречал ни одного монстра, который бы не стал убивать. И пусть Дин считает, что ты не такая как остальные… — Я заметила, как он потянулся второй рукой к поясу, где обычно весел кинжал. — …это не значит…

Времени на сомнения не было, стремительно отрастив когти, я полоснула Лекса по ладони. Прорычав от боли, он выпустил мою ногу, спохватился, но опоздал, я успела забраться на несколько ступеней вверх, используя для этого руки.

Он побежал за мной, игнорируя кровь, что окрасила его кисть красным. Я успела добраться до верха, хотела подняться на ноги, но, бросив взгляд назад, заметила очередное опасное движение Лекса и припала к полу. Кинжал воткнулся в деревянную стену, ужасая мыслью, что он с такой же легкостью вошел бы в мою спину.

Лекс, не тратя времени на постороннюю ерунду, как один опешивший монстр, настиг меня и схватил за ногу, — то, до чего он успел дотянуться, — и я снова упала, ударившись грудью. Затем он одним рывком подтащил меня к себе, я попыталась извернуться и ударить его свободной ступней, но попытка не удалась. Лекс заломил мне руки за спину и навалился сверху, выбивая весь воздух из легких.

— Я другую самку створгов не знаю, у которой бы не срабатывало клеймо. Запрем тебя понадежней и посмотрим, не ты ли тот монстр, что свободно разгуливает по округе и убивает магов, когда выдается возможность.

Фыркнула на его слова, больше ни на что сил не хватило. А про клеймо я и вовсе первый раз слышу и даже успела забыть о том, что мне его наносили. Нет, если б меня ударили пару раз с его помощью, то не забыла, а таких случаев не было, и сам он не ощущается на шее, вот и вылетело это из головы.

— Лекс! — раздался голос Дина, и тяжесть со спины исчезла вместе с хозяином дома.

Получив свободу, я поспешила убраться подальше и, перед тем как скрыться за дверью своей комнаты, заметила Дина на лестнице, а Лекса внизу — тот кубарем скатился вниз после того, как его стащили с меня и откинули прочь.

— Я же сказал тебе!.. — услышала голос Дина сквозь дверь, он что-то еще сказал, но я не разобрала, бухающее в груди сердце заглушало все.

И тут еще взгляд упал на место, где должна быть щеколда, но тут она по- прежнему отсутствовала. Я поспешила отойти подальше от двери, рассматривая окно, как возможность сбежать отсюда.

За дверь все притихло, а значит, опасность миновала. Немного успокоившись, я почувствовала запах крови Лекса — он запачкал меня ее. Подумала, что пора прекращать мыться, все равно почти все норовят меня извалять в грязи. Пришлось воспользоваться одним из платьев, что принесла сюда Элли, в качестве полотенца. Не хотелось спешить и выходить из комнаты, но и ждать, когда кровь запечется, тоже не стоило.

Тихий стук отвлек меня от моего занятия.

— Рея, — послышался голос Дина. — Лекса я пока заберу, а с тобой оставлю Эммета, — добавил он, не дождавшись от меня ответа.