— Вернулись разведчики, — докладывал офицер. — Та ригга, что отправилась в погоню первой, по темноте залезла в болото, едва её вытащили. Но время потеряно.

— Я отправил посланника дяде Кэлвина, — сказал Ульдов. — Он задержит племянника, когда тот объявится. А то Кэлвин думает, что его будут слушаться без патента компании.

Он засмеялся, но смех звучал нервно. Перед Ульдовым стояла бутылка с выпивкой, холодная настолько, что стекло запотело. Половины уже нету. А директор, оказывается, сильно нервничает.

— Кичиро, — продолжил Ульдов. — Никаких занятий, изолируй классы в аудиториях, пусть даже обедают по очереди, но не пересекаются. Учебные ригги вывести на полигон, охранять их усиленно. А что касается самых младших студентов из Хитланда, посади их отдельно. Их тоже под охрану.

— Боишься, что и они угонят ригги? — Радич чуть усмехнулся.

— Да сейчас не до веселья! — вскричал Ульдов, поднимаясь над столом. — У нас прямая угроза двадцатилетнему миру, отнеситесь к этому со всей серьёзностью. Надо вернуть все ригги с юга. И отправить гонца в дома Сантек, Кос и Аристид, — он налил себе выпивки. Руки немного тряслись. — Сказать, что в гибели их насле…

Он посмотрел на нас с Яном и поморщился.

— В гибели Адама Сантека и покушении на жизнь остальных наследников может быть виновен Кэлвин Рэгвард. Это на случай, если он решит затаиться у них.

— А ты не боишься, что он расскажет этим домам другую версию? — спросил Радич.

— Его версия будет слишком сказочной, — сказал Ульдов.

— В любом случае, — Влад сел на подлокотник дивана с той стороны, где сидел Ян. — Мы отправляемся домой, в Огранию. Здесь хозяину небезопасно.

— Вы собираетесь уехать в такой момент? — возмутился Ульдов.

— Да. Хозяин последний из рода Варга. Если с ним что-нибудь случится, то Дому конец.

— Тогда мы тем более не можем его отпустить, — Ульдов щёлкнул пальцами и крикнул. — Зайдите!

В кабинет вошли два человека, вооружённые автоматами.

— Дорога на север может быть опасна, мы не имеем права рисковать новым наследником. Я ещё не называю его Наблюдателем, у него нет патента. Но это вопрос времени. Вот, я выдал ему охрану. Ты доволен, Владислав?

Влада передёрнуло от злости, но он кивнул с привычной ему усмешкой.

— Отлично придумано. Это охрана? Или конвоиры?

— Лучшая охрана из доступных, — Ульдов выпил всё, что было в стакане, и осторожно протёр мокрое пятно на столе. — Ведь тебе скоро придётся уехать. Доделать то, что начато. Одно задание на благо компании… и, конечно же, дома Варга.

— Вот как? — спросил Радич. — Ну что же поделать, ведь я всегда служу Дома Варгу. И только ему, — он поднялся, посвистывая, но вдруг резко повернулся к одному автоматчику с громким вопросом: — Да же?

Солдат вздрогнул. Радич покачал головой и пошёл. Мы следом за ним, а замыкали шествие два охранника.

* * *

— Вы, что, ещё за нами в туалет пойдёте? — спросил Влад, когда мы пришли в комнату Яна. — Или в баню?

Охранники переглянулись.

— Ну нам приказано не оставлять… — начал говорить один.

— Встаньте за дверью, как послушные собачонки, — Радич грубо выпихал обоих за порог. — И не мельтешите перед глазами.

Он размахнулся и громко захлопнул дверь. Ян молча рухнул на кровать лицом в подушку, я сел в углу на стул, на котором висел парадный мундир со вчерашнего дня.

— Дело дерьмо, хозяин, — сказал Радич. — Тут мы в опасности. Но я тебя вывезу отсюда на север, обещаю.

— Теперь-то ты слушаешься меня? — Ян усмехнулся. — Всего несколько часов назад…

— Ты, кажется не понимаешь, малень… прошу прощения, — Влад прочистил горло. — Ты не понимаешь, хозяин, кто я такой. Я не твой друг, не вассал и ваш пёс. Я — твоё оружие. И я сделаю всё, чтобы…

— Пропустите! — раздался резкий голос в коридоре, и новый гость вошёл в комнату. Ян при виде его поднялся.

— А ещё… ох ты, ну надо же, директор Кобаяши, — Радич встал и издевательски поклонился. — Вы слышали? Кажется, у вас сбежали ученики с занятий.

— Да, — невозмутимо ответил Кобаяши. — А ещё у нас тут знаменитый охранник, который не смог защитить свою цель.

Радич стоял с прежним выражением лица, но на его шее вздулись вены.

— Я пришёл не для того, чтобы ругаться с тобой и обвинять, — сказал Кичиро. — Я знаю правду об Антоние Косе, но ты точно замешан в остальном, Ульдов не просто так оговорился.

— А что с ним случилось?

— Не делай вид, будто ты святая невинность. То, что случилось ночью, это результат всех странностей, что происходили в Академии последние месяцы. И это касается всех. Но не тебя. Оставь нас, Марк, ради своей же безопасности.

— Думаю, что теперь меня это касается, — сказал я. — Кажется, мне даже кое в чём пришлось поучаствовать.

Ян откашлялся и произнёс:

— Пусть останется, если хочет.

— Хорошо, — Кобаяши кивнул. — Но в первую очередь, прими мои соболезнования, Ян.

Янек ничего не сказал.

— Это было неожиданно, — продолжил Кичиро. — Но вот то, что происходило в последнее время… Я знаю только часть событий, но теперь уверен, что они связаны. Марк, помнишь, как Антоний Кос выпал с балкона?

— Такое не забудешь, — сказал я. — Парнишка переживал из-за экзаменов, а потом…

— Что было, когда вы спустились? Я знаю, что ты видел там Ульдова.

Я немного напряг память, вспоминая тот странный вечер.

— Я даже не видел парня, после того как он упал. Ульдов сказал, что он выжил, но ранен. А наутро объявили, что его отправили домой. Это тогда показалось странным, но…

— Он умер, — сказал Кичиро.

— Умер? — Ян поднял голову. — Но ведь…

— Когда его нашли, он уже был мёртв. Перелом шеи, умер мгновенно. Охрана отреагировала слишком быстро. Но я не заподозрил ничего, потому что караульная была рядом.

— Но почему вы все сказали, что он жив? — спросил я.

— Ульдов пытался сохранить это в тайне, он долго со мной говорил. Он просил держать секрет ещё хотя бы несколько месяцев, до Игр. Говорил, что это нужно ради обеспечения мира, иначе советники старого Коса, отца Антония, убедят его начать войну. Ульдов говорил, что старик уже при смерти, после него назначат регента, а новым наследником будет младший брат Антония. И я согласился, думал, что это ради мира, но сейчас жалею. А потом случайно узнал Артур. Наверное, из-за этого он тогда сорвался, это как раз было за день до этого, я случайно проговорился.

— Мать вашу, — Ян потёр виски. — И мы даже не знали. Мы же утром пошли в госпиталь, а он был мёртв… А что Жан Аристид?

— Живой, у него были ожоги, но мы отправили его домой и…

— Он тоже умер, — вдруг сказал Радич.

— Откуда ты знаешь? — спросил Кобаяши.

— Что ты знаешь об этом, Влад? — спросил Ян.

— Довольно много. Но не при них, — Радич показал на меня и Кобаяши.

— Я для этого и пришёл, — сказал Кичиро. — Нам нужно понимать, с чем мы столкнулись, что движет Кэлвином и как нам не допустить бойни студентов. Если Кэлвин станет во главе дома, о мире можно будет забыть, Дом Рэгвард очень силён. Но быть может…

— Влад, расскажи, что знаешь, — попросил Ян.

— Ну если ты уверен…

— Я приказываю.

— Хорошо, — спокойным голосом сказал Влад.

Он подошёл к окну, задёрнул шторы, а потом налил воды из графина, стоящего на тумбочке.

— Суть в том, что Александр Ульдов хочет мира, как он любит говорить, — начал Радич. — Но он никогда не скажет при посторонних, что не верит, будто Восемь Великих Домов способны прожить без войны ещё хотя бы год. Он считает, что Восемь Домов — это очень много. А вот три в самый раз. Дом Чэн из Бинхая, дом Алькарас из Калуросы, и дом Варга из Огрании. И вот, он придумал некий план, чтобы не допустить новую войну. Дом Варга в результате должен был стать ещё могущественнее, а Катарина Варга получила бы все освободившиеся земли.

— Это звучит, как чушь, — Ян посмотрел на Радича. — Какая-то хрень, простите.

— Ну, для начала стоит вспомнить, что Ульдов любит говорить о лояльности и надёжности, — продолжил Влад. — И те, кто с его точки зрения не отличаются надёжностью и лояльностью, должны исчезнуть. Он строит новый мир своими методами. Или просто любит власть и лицемерные речи, не удивлюсь и такому варианту. В любом случае, он придумал план, чтобы вывести из игры несколько домов так же, как до этого сделали с Девятым Домом Клайдеров. Но это не всё.