— Только не на это место, — сказал он и добавил: — Пожалуйста.

— Не надо так, — девушка со светлыми волосами неодобрительно на него посмотрела и повернулась ко мне. — Можете сесть сюда, если хотите.

Она показала на стул рядом с собой и грустно улыбнулась. На плечах мундира (похоже, это униформа академии, все ходят в таких) она носила тёплый платок. На шее висит амулет, похожий на тот, что у меня и у Яна.

Я сел рядом с ней.

— Извините его, — попросила другая девушка, темноволосая, кивая на заспанного парня. — Просто на том месте всегда Адам сидел.

— Давайте не будем, — заспанный скрестил руки. Он единственный, кто ничего не ел.

— Это наш класс, — сказал Ян. — Все, кто остался. Давай познакомлю тебя. Это…

— Всем привет! — выкрикнул какой-то парень и с размаху опустился на стул между мной и темноволосой девушкой. — Доброго дня, Лана! Доброго дня, незнакомый мне парень, Мария, не тебе, Ян, и Павел. Ты какой-то смурной сегодня, Павлик. Хватит морщиться, а то у меня ощущение, что я так буду выглядеть лет через двадцать, когда постарею.

Только что севший был похож на заспанного так сильно, будто это его зеркальное отражение. Только одежда и причёски отличаются, но во всём остальном они выглядели как один и тот же человек.

— Заткнись, — сказал заспанный. — Тебя ещё не хватало.

— Я замечаю на себе удивлённый взгляды, — похожий на него парень потянулся через весь стол и ухватился за тарелку с чем-то дымящимся. — И тогда отвечу сразу чтобы отбросить сомнения: да, мы близнецы, но различать нас просто. Если видишь перед собой средоточие уныния и вселенской грусти, то это Павел, а если видишь человека неземной красоты, жизнерадостности и счастья, то это я.

Он взял кружку с чаем, чуть приподнял, будто собирался говорить тост и с громким швырканьем отпил.

— Валентин и Павел Климовы, — представил обоих Ян. — Различать их и правда, очень легко.

— А если видишь человека, который несмешно шутит про кладбища и смерть, то это наш Янек. Кстати, для друзей я Валь. А ты же Марк, бастард лорда Валерана?

— Валь, — протянула светловолосая девушка и посмотрела на весёлого близнеца с осуждением. — Невежливо так говорить.

— Но это же чистая правда! Вот эта, светлая, кстати, Мария, моя любовь на всю жизнь.

— Ой, да иди ты! — ответила Мария.

— А эта тёмная — Лана, моя вторая любовь на всю жизнь.

— Да, наконец-то ты это признал. Так что хватит уже тянуть, я скажу отцу, чтобы готовил свадьбу и… — Лана засмеялась.

— Эй, не надо так быстро, — болтливый близнец сделал вид, что испугался. — Нормально же общались, чего ты сразу? А, Марк, это же ты спас нашего Второго Номера? Уважаю. Про тебя столько разговоров было последние дни. По правде, я бы предпочёл, чтобы вместо Янека в живых остался Адам, но…

Он замолчал и помрачнел.

— Извините, — сказал он через несколько секунд. — Вечно несу всякую ерунду не подумав. Не хотел так говорить, Ян.

— Я бы предложил ему поменяться, — очень тихо шепнул Ян. — Но он уже не слышит.

В обеденном зале галдели, но за столом установилась неприятная тишина. Я подтянул к себе тарелку. Кормят тут намного лучше, чем в сиротском приюте и в армии. Ни в одном из тех мест в кашу не добавляли мясо и масло. И это не говоря о свежем вкусно пахнущем хлебе.

— Да берите ещё, не стесняйтесь, — светловолосая девушка, Мария, подвинула ко мне целое блюдо с какой-то выпечкой. — Вот этот мясной пирог ещё попробуйте, вкусный.

— А это все, кто остался? — спросил один из близнецов, Валентин.

Ян кивнул в ответ.

— А куда все делись? — спросил я, прожевав кусок сочного мяса и с трудом сдерживаясь, чтобы не начинать стонать от блаженства. И теперь ещё после такого сытного ужина осталось только лечь на удобную кровать. Что ещё надо для счастья?

— Разошлись по другим классам, — ответил Ян. — Теперь, когда Адама нет, их тут ничто не держит.

— Сейчас тут только мы, из Огрании, — добавила темноволосая девушка.

Она пальцем подхватила цепочку на шее и вытянула амулет, такой же, как у всех. Но это же значит что…

— Тут только вассалы дома Варда, — сказал болтливый близнец. — Прям сидим уютной компанией только из своих.

— Варда? Минутку, — я посмотрел на Яна. — Это же твой дом?

— Да, — ответил он. — Но ты не беспокойся, я не наследник, — Ян усмехнулся. — Наблюдателем дома и правителем будет моя старшая сестра, она в другом классе.

— Я же говорю, он всегда Второй Номер, — болтливый близнец, Валь, засмеялся. — Кстати говоря, ты же тоже один из нас, оказывается. Твой отец, не знаю, видел ли ты его при жизни или нет, вассал семьи Варда, а ещё он был пилотом Ужаса Глубин. Это такой огромный шагоход-исполин…

— А ты уже выбрал свой класс? — спросила темноволосая, Лана, жестом показывая Валентину, чтобы молчал.

— Мы были бы рады, если бы ты остался в нашем, — сказал Ян. Через окно на него светил свет и парень стал щуриться ещё сильнее. — Конечно, решать тебе, но…

— Да отстаньте вы от него, — внезапно сказал мрачный близнец, Павел. — Он ещё ничего не понял, а вы уже на него давите, — он повернулся ко мне. — Если ты не знаешь, то старший курс делится на классы. Раз в год можешь его сменить. И если то, что про тебя говорят — правда, тебе лучше стоит выбрать более способный класс, чем эти сборище неудачников.

— Эй, следи за языком, — болтливый близнец нахмурился.

Но мрачный на него не смотрел.

— Этот класс был сильным, но все держалось только на Адаме, а после его смерти тут уже ничего не будет и ждать нечего. Его друзья и родственники уже разошлись. В этом классе осталось только четверо, их наверняка распустят и раскидают по другим классам. Тебе лучше подойдёт класс Кэлвина или сестры Яна, в будущем тебе всё равно…

— Почему четверо? — удивился Валь. — Нас же, — он медленно пересчитал всех вслух, начиная с себя. — Пятеро, а если Марк присоединится, то…

— Вас четверо, — Павел поднялся. — Я сегодня утром попросился в класс к Кэлвину Рэгварду, он меня принял.

— Но почему ты тогда сидишь с нами?

— Пришёл попрощаться. Прощайте.

Он вышел из-за стола и отошёл в дальний угол, где сидела компания из полутора десятков человек.

— Наверное, впервые я не знаю, что сказать, — сказал Валь. — Да как он это уходит, он же… Павел, постой! Ты чего это удумал?

Он побежал следом за братом. Ян покачал головой.

— Извини, что пришлось присутствовать при этом, — сказал он. — Просто мы слишком нервничаем. Нам не хватает Адама, так ещё и эти игры на носу. Мы думали, их отменят, но их всё равно проводят. Но да, извини, Павел прав, мы на тебя слишком давим. Можешь выбрать любой класс, какой пожелаешь. Да тебя любой класс с руками оторвёт, особенно после того, как ты подбил те два шагохода. Но если решишь перейти к нам…

— Подумаю, — ответил я. — Похоже, к выбору стоит отнестись серьёзно.

— Да. Это всё из-за Сильвианских Игр.

— А что это такое? Вкратце, если можно.

— Ну если в общих чертах. Вон там, смотри, — Ян показал пальцем на стеклянный шкаф у стены. Внутри стоял какой-то мутноватый кувшин. — Победитель получит тот кубок.

— Ну, наверное, это хорошо, — я пожал плечами.

Кубок как кубок, а столько истерики. Ну да ладно, у знатной молодёжи свои проблемы, у меня свои.

— И не только это. Компания Мундус Игниум, это которая основала Академию, обещает, что победители получат главный приз. Говорят, что в дальнейшем придумают какой-нибудь хороший, запоминающийся, но пока только дают тонну обработанного игниума, годного в топливо.

— Ну, неплохо, — я усмехнулся.

На тонне игниума тактическая группа ригг их трёх машин могла работать месяц в походном и даже в боевом режиме. Но хранить его тяжело, обработанный игниум капризный и очень взрывоопасный. Каждый слиток этого минерала вполне мог сдетонировать от чего угодно и подорвать машину. Поэтому топливный отсек — одна из самых бронированных частей ригги.

— Но поскольку эту тонну надо где-то хранить и как-то утащить, — продолжил Ян. — Компания просто даст эквивалент деньгами. Тысяча фламменов.