К счастью, перчатки из тонкой кожи черного дракона, с обрезанными пальцами, длиной до средних фаланг, но закрывающие запястья, дали ей хоть какую-то защиту, и остаток вечера прошел более или менее спокойно. Девчушка надежно оккупировала библиотеку, расположившись прямо на полу неподалеку от камина с кипой книг по основе работы с некромантией, а я же продолжил работу над защитным амулетом для нее же. То, что я задумал, никак не желало выстраиваться в нужное и практически до мелочей продуманное плетение, так что спать я лег далеко за полночь, когда Саминэ давно уже тихо посапывала на полу, свернувшись в клубок и пристроив голову на одном из старых талмудов, написанных на языке вампиров. Пришлось перенести ее в комнату и, на этот раз, если я и почувствовал раздражение, то весьма незначительное. Похоже, что носить это бестолковое создание на руках уже начало входить у меня в привычку.

Но вот последующее за этим утро ничего хорошего не принесло. На рассвете меня разбудил громкий звук упавшего тела, а затем барахтанье и громкие всхлипы. Не нужно было быть провидцем, чтобы догадаться, что происходит. Что-то подобное я и предполагал, и поэтому не сильно удивился, увидев возле кресла на полу сжавшуюся в комок Саминэ, на лице которой живого места не было.

- Саминэ, - устало вздохнув, принялся выпутывать плачущую девушку из одеяла, - Ты как маленькая! Я же предупреждал... хрдыр!

Ругаться хотелось вслух и уже более крепкими словами, когда увидел, что натворила эта ходящая катастрофа. Мало того, что это чудо в перьях исполосовала себе все лицо и шею, неосознанно и во сне (оставалось только гадать, как она не проснулась при этом), так она, запутавшись в одеяле спросонья и рухнув на пол, умудрилась еще и напороться на собственную руку, воткнув себе в живот все пять ногтей!!

Выругавшись еще раз, осторожно поднял девушку на руки и отнес ее на свою кровать. И уже там, не обращая внимания на испуганное и заплаканное лицо девчушки, задрал бархатную безрукавку, которая вся была в бурых пятнах.

На лечение всех порезов ушло не меньше получаса.

- И что мне с тобой делать? - вздохнув, оперся на край стола, сложив руки на груди и глядя на испуганную девчушку. Она села на кровати, спрятав руки за спину и старательно глядя перед собой. Ей явно было стыдно и неловко. Я усмехнулся, - Саминэ, я жду ответа.

Виновато шмыгнув носом, девушка потянулась к столу за записной книжкой и, взяв ее, принялась старательно что-то выводить, продолжая прятать от меняя взгляд. Меня это начинало забавлять. Похоже, что от чувства стыда Саминэ еще не избавилась, так же как и от того, что отсутствует у меня в принципе. И имя ему - совесть.

Это радует в некоторой степени.

Закончив с писаниной, девушка сунула мне в руки блокнот и, видимо на всякий случай, отодвинулась подальше.

- Что ж, постараюсь тебе поверить на этот раз, - хмыкнул, прочитав ее извинения и клятвенные заверения, что больше такого не повторится, - Кстати, как твоя спина?

Саминэ быстро вскинула голову и удивленно на меня посмотрела. Хаос... я когда-нибудь смогу понять, о чем она думает?

- Болит? - уточнил предыдущий вопрос, внимательно следя за ее лицом. Девчушка быстро-быстро замотала головой, мгновенно убедив меня в том, что врать она не умеет абсолютно.

- Саминэ, - прищурившись, я внимательно осмотрел ауру девушки и убедился, что не ошибся в собственных выводах, - Ты врешь.

Вздрогнув в ответ, девчонка предприняла попытку спрятаться под одеялом и ей это даже удалось.

- Снимай рубашку и ложись на живот, - закатив глаза, легонько постучал согнутым пальцем по ее голове, спрятанной под моим же собственным одеялом, - Иначе еще долго будешь мучиться от боли. Саминэ, я повторять дважды не буду, - с нажимом повторил, видя, что девушка замерла после моих слов.

И только спустя долгое мгновение одеяло неторопливо зашебуршалось, заставив меня едва заметно улыбнуться. Иногда этот беспокойный ребенок ведет себя очень забавно. По-крайней мере, скучать в ближайшие месяцы мне точно не придется.

Да-а-а... такие синяки на теле я видел несколько раз, хоть и в собственном отражении в зеркале. Подобные следы оставались после боевых поединков с отцом, когда мы сражались в полную силу. Это случалось довольно часто, и я прекрасно помню, насколько болезненными были последствия каждого пропущенного удара. Сила демонов велика.

Жестоко? Да, может быть.

Но лучше на тренировке получить травмы от собственного отца, чем совершить непоправимую ошибку в реальном бою. Это приемлемое правило для любого демона, но совершенно не годится для шестнадцатилетнего подростка, у которого сквозь кожу выпирают хрупкие ребра.

На спину Саминэ было страшно смотреть, и можно было только удивляться, как я не замечал раньше, НАСКОЛЬКО она слаба и истощена.

- Саминэ, - обратился к девушке, стараясь магией убрать синяки и окончательно срастить сломанные ребра, - Ты вспомнила... что-нибудь из прошлого?

Спина девчушки ощутимо напряглась под моими руками. Вариантов было два: либо она действительно вспомнила что-либо, не очень приятное для нее, либо...

Тяжелый вздох и отрицательное покачивание головой стали подтверждением второго варианта. Она до сих пор не помнит, что ей пришлось пережить в прошлом, которое по всем признакам, было далеко не комфортное и благополучное.

- Иди в ванную, - закончив лечение, я встал с кровати, стряхивая с рук остатки целебной магии, которая все еще ластилась к уже едва заметным желтым пятнам на спине девушки, - Я позабочусь о завтраке.

Разогреть приготовленный Саминэ вчера вечером ужин, состоящий из тушеной картошки с мясной подливкой, не составило труда. Но к тому времени, как я уже закончил накрывать на стол, девушка все еще не вышла из ванной. Пришлось идти и поторапливать ее.

Девушка вышла только спустя пятнадцать минут с извиняющейся улыбкой на губах. И, что удивительно, выглядела она при этом достаточно ухоженной и... счастливой.

Обтягивающие замшевые бриджи чуть ниже колен и мягкие туфли с атласными лентами, обхватывающими изящные лодыжки. Черный замшевый приталенный колет с невысоким стоячим воротничком и короткими рукавами. Внешний вид девушки дополняли перчатки без пальцев и собранные в аккуратный пучок еще влажные темные волосы.

Передо мной стоял уже не испуганный подросток, а вполне миловидная молодая девушка.

- За последние несколько дней ты несколько изменилась, - оперевшись плечом о дверной косяк, я констатировал очевидный факт, забыв о том, что хотел в очередной раз воззвать к совести этого ребенка. На этот раз за то, что она заставила меня ждать.

Девушка удивленно моргнула в ответ, машинально оглядывая собственную одежду, словно пытаясь найти, что именно в ней не так.

- Ты этого не увидишь, - усмехнулся, легко щелкнув ее по кончику носа, - Идем завтракать. Может, удастся тебя хоть немного откормить.

Обиженно фыркнув, девушка шагнула вперед, но я ее остановил, ухватив за запястье. Не обращая внимания на ее недоуменный взгляд, напряженно прислушался к шуму, доносящемуся из коридора. Помимо этого, настроенные на меня охранные заклинания на дверях, сообщили, что кто-то пытается проникнуть в комнату.

Этим кем-то, что не удивительно, был Рик, но... что-то было не так.

И очень скоро это "что-то" выяснилось, когда полуэльфу все же удалось войти. Перегар, доносящийся из гостиной даже сквозь завесу из тумана, почувствовала и Саминэ. А когда в спальню ввалился едва стоящий на ногах Рик, ее изумлению не была границ.

- Ой, Саминэ-э-э... - прищурился полуэльф и, сильно шатаясь, попробовал подойти к девушке, которая машинально отступила на шаг назад, приблизившись ко мне практически вплотную, чем вызвала у бывшего упыря сильный прищур и легкий ступор, - Куды делась?!

У Саминэ, кажется, брови ушли в район затылка. Похоже, она не понимала, что Рик сейчас может видеть только то, что находится непосредственно только перед ним.

- Ну, Саминэ! - ворчливо произнес полуэльф, щурясь и озираясь по сторонам, качаясь при этом еще сильнее. Попытавшись шагнуть вперед, полукровка зацепился за кресло и со всего маха рухнул на пол, но даже этого не заметил. Продолжая бубнить что-то несвязное, полуэльф... пополз.