Я отстранился, убирая ноготь. Это было непривычно. Саминэ, этот маленький и вечно испуганный ребенок, впервые за все время добровольно делала то, что причиняло ей боль. Что же подтолкнуло ее к этому?

Любопытство во мне боролось со страхом ей навредить. Невероятная слабость во всем теле пыталась перебороть дикий, практически животный инстинкт, который заставлял меня попробовать ее кровь, чтобы ощутить прилив сил, заполняющий каждый уголок ослабленного тела, теша собственное самолюбие и залечивая израненную душу...

Не сдержавшись, я подался вперед, но лишь в последний момент сумел сдержать себя. Положив руки на спину Саминэ, я бережно уложил ее на постель и, на миг взглянув в ее глаза, в которых не было недоверия или страха, которые еще могли меня остановить, потянулся к кровоточащей ране. Медленно убрав языком алую дорожку на шелковистой коже, я аккуратно прижался губами к длинному порезу, кляня себя за то, что все же пошел на это. Но сладковатый привкус крови во рту практически мгновенно убрал все сомнения.

Подавив стон, крепче прижал к себе податливое тело, понимая, что даже если сейчас она начнет вырываться, я просто не дам ей этого сделать. Слишком поздно - собственная натура демона уже нашла надежный источник восстановления сил...

Но и раствориться в этом ощущении я не смог - изящные пальцы Саминэ коснулись моих волос, напрочь запутавшись в них. С трудом подавив стон, я положил одну ладонь на тонкую талию, чувствуя, что, как бы я не был истощен, но причинить вред Эльсами я просто не смогу. Это пугало, но приносило странное, необъяснимое пока что чувство в самую глубину моей души.

Неожиданно захотелось большего. Узнать о ней все - ее чувства, мысли, эмоции, взглянуть на мир ее глазами, увидеть тех, кто ее окружает и себя в том числе так, как видела и воспринимала она сама...

Сдержав рвущийся наружу рык и заставив себя отстраниться, я тыльной стороны ладони вытер ее кровь со своих губ. Пытаясь прийти в себя, протянул руку, чувствуя, как магия вернулась практически мгновенно, легко залечил порез на ее теле. Девушка в ответ на это, слегка пошевелившись, открыла глаза.

- Как ты себя чувствуешь? - тихо спросил я, костяшками пальцев проведя по ее лицу, вдоль линии скул. Я знал, что она ответить не может, но ее взгляд всегда говорил о многом. И сейчас, вместо ответа, Саминэ, протянув руку, прикоснулась кончиками пальцев к моей щеке, внимательно всматриваясь в мое лицо. Я не знаю, что она хотела на нем прочесть, но для себя я неожиданно увидел слишком многое. Да и ее кровь... она многое мне подсказала, - Ты всерьез волнуешься обо мне, котенок. Почему?

Явно смутившись, девушка попыталась отвернуться, но я не дал ей этого сделать. Пальцами подцепив ее подбородок, я заставил посмотреть себе в глаза... и практически утонул в них. Бездонные, золотистые, невинные... слишком притягательные, чтобы им сопротивляться.

Не осознавая, что я делаю, я потянулся к ее губам, прикрыв глаза...

Грохот за стеной, отделяющей лабораторию от спальни, заставил меня замереть на полпути и усмехнуться, не открывая глаз. Похоже, что полуэльф все прекрасно слышал.

Не давая Саминэ времени одуматься, я растянулся на кровати и притянул к себе несколько удивленную девушку, устроив ее голову на своем плече. Обнимая ее за талию одной рукой, вторую положил на ее голову, поглаживая шелковистые волосы, и тихо произнес, закрывая глаза:

- Поспи, Эльсами. Мы оба очень устали.

Не знаю, что повлияло на девушку, но, слегка дернувшись один раз и поняв, что я не дам ей освободиться, она едва слышно вздохнула и поудобнее пристроила свою голову на моем плече. Спустя долгое мгновение ее ладошка неуверенно, но все же легла на мою грудь.

Незаметно усмехнувшись, я накрыл ее ладонь своей, крепче прижимая девушку к себе, обвив ее талию хвостом, и теперь уже полностью расслабляясь. Я знал, что теперь хоть кто-то в этом мире не способен причинить мне боль. Более того, когда Саминэ вот так, абсолютно не сопротивляясь, лежала рядом со мной, я чувствовал себя действительно всесильным...

Ариатар

Меня разбудил солнечный луч, проникающий сквозь не зашторенное окно и щекотавший кожу на переносице. Поморщившись, я понял, что был бы не прочь вздремнуть еще, но все тело затекло так, словно я лежал неподвижно по меньшей мере несколько часов и, пошевелившись, я понял, что это действительно было так.

И причиной тому стала человечка, спящая на моем плече. Хотя нет, уже не человечка - молодой вампир по имени Эльсами Та'Лих...

Неслышно усмехнувшись, заложил свободную руку за голову и, скосив глаза на лицо своей воспитанницы, удивленно вскинул брови. Значит, мне это не показалось утром: девчонка действительно изменилась. И всего за одну ночь.

Пушистые волосы цвета темного меда стали гораздо длиннее, оставаясь при этом такими же густыми и мягкими, но приобрели неожиданный оттенок червонного золота.

Все то же округлое лицо, изящно изломленные тонкие брови, маленький прямой носик и небольшие аккуратные губы, но вместе с тем появилось что-то новое. Черты ее лица стали мягче и куда более привлекательнее.

Да и ее тело, доверчиво прижимающееся ко мне, подверглось изменениям: как минимум исчезла излишняя худоба и угловатость, и на смену им пришли довольно волнующие округлости и женственные плавные изгибы. Я чувствовал ее грудь, касающуюся моего тела, да и ногу Саминэ, закинутую мне на бедра, раньше великоватые ей штаны обтягивали сейчас едва ли на грани приличия. Ее талия, на которой лежала моя рука, осталась все такой же невероятно тонкой, и как прежде девушка была стройной, гибкой, без единого намека на тренированные мышцы.

Осмотрев руку вампирки, лежащую на моей груди, с удивлением заметил, что серебряные ногти никуда не исчезли, ушла лишь только нереальная хрупкость - теперь ее запястья были просто тонкие и изящные. И кожа на них, как и на всем ее теле и лице была не болезненно белой, как раньше, а гладкой, бархатистой, с легким оттенком аристократической бледности, но не более того.

Теперь в моих объятиях лежала не замученная немая девочка-подросток, а вполне сформировавшаяся молодая девушка и, насколько я мог судить по той картине, что увидел, скорее всего мои предположения относительно ее возраста были верны. Вероятно, Саминэ была немногим младше меня...

Вот только интересно, вернулся ли к ней ее голос?

- Ну и как, насмотрелся? - прервал мои наблюдения и размышления тихий саркастичный голос, донесшийся с другого конца комнаты. Беззвучно хмыкнув, безошибочно узнав Рика, который по всей видимости так и не поменял своего отношения к ситуации с происхождением Саминэ, осторожно убрал руку спящей девушки с моей груди. Я не планировал ее будить пока что, но, похоже, обновленному организму молодой вампирки вполне хватило тех нескольких часов, что мы проспали - едва я прикоснулся к ее ноге, как Эльсами беспокойно заворочалась во сне, а потом и вовсе открыла глаза и удивленно моргнула несколько раз, разглядывая мою грудь перед своим лицом. Затем быстрым движением подняла голову и, натолкнувшись на мой насмешливый взгляд, резко отпрянула.

К несчастью, убрать хвост с ее талии я уже успел намного раньше, так что девчонка вполне ожидаемо свалилась с кровати на пол.

С моих губ сам собой слетел тихий смешок, когда Саминэ, лежа на спине приподнялась, опираясь на ладони и локти, ошарашенно на меня посмотрела, хлопая пушистыми ресницами. Ее глаза были привычного, не изменившегося золотисто-карего цвета, без малейшего намека на алый оттенок, разве что стали блестеть чуть ярче. И вопрос о том, что происходит, был написан на ее лице крупными рунами.

Не выдержав, я расхохотался, откинувшись на подушку.

- И что же тебя так развеселило, мне интересно? - сложив руки на груди, ядовито спросил полуэльф, продолжая стоять в проходе, ведущем в библиотеку, и не предпринимая никаких попыток, чтобы помочь девчонке подняться. И если бы он раньше кинулся к ней со всех ног, то сейчас его напряженная поза, внимательный, настороженный взгляд и поведение в целом, говорили о многом.