- Твою мать! - прошипел второй некромант, достаточно молодой по виду, взъерошив собственные светлые волосы. Ректор попытался что-то сказать, но...

Вылетевшая из портрета, что висел над столом темного эльфа, ветвистая молния с силой ударила мага, откинув его прямо на меня. Я лишь с ухмылкой успел в последнюю секунду отойти и открыть дверь. Запах паленого и нецензурные вопли, донесшиеся из коридора дали понять всем присутствующим, что магия не убила слишком языкастого мальчишку. Но немало неприятных минут ему все же принесла.

Малаксар де Арк тихо опустился в кресло, сдерживая рвущийся наружу хохот. Мне же было не до смеха.

Эльрон, мельком взглянув на портрет, спокойно направился на выход. Поравнявшись рядом со мной, некромант на мгновение остановился. Губы полукровки тронула едва заметная усмешка:

- Значит, ты все-таки здесь, Ариатар? Я думал, слухи ходят понапрасну.

- Слухи не ошиблись, - я слегка повел плечами, сохраняя абсолютное равнодушие, как поступал всегда при виде полукровки, один из родителей которого являлся кто-то из стаи черных драконов.

Даже по прошествии нескольких лет, напряжение между нами никуда не делось. У меня не было особых причин злиться на него, но... Ненависть к подобным ящерам так или иначе всегда всплывала наружу. И Эльрон прекрасно чувствовал это.

- Что ж, - загадочно улыбнулся некромант, - Тем интереснее. До встречи, господин ректор. Больше подобное не повторится.

- Я рассчитываю на это, - махнул рукой темный эльф и, как только дверь за полукровкой закрылась, с тихим вздохом откинулся на спинку высокого кресла, который больше был похож на стул, обтянутый замшей, - Как же меня достали эти некроманты... сил моих больше нет!

Зря сказал.

Я с откровенной улыбкой наблюдал, как очередная молния попала в ножки этого самого стула и магистр, не успевший среагировать, оказался на полу, предварительно приложившись подбородком об тяжелый дубовый стол.

- Твою... - раздалось нелицеприятное высказывание из-под стола, но до конца озвучено оно не было, так как в полированную столешницу врезалась еще одна молния, но на этот раз уже из стихии смерти. Ректор взвыл, не покидая своего убежища, - Ну что на этот раз-то не так?!

- Ответ предельно прост, - хмыкнул я, спокойно усаживаясь на стул, стоящий по другую сторону стола. Откинувшись на спинку, иронично вскинул брови и пальцем указал архимагу, который с большой осторожностью высунулся из-за края стола, на потолок. На нем изумрудно-зелеными рунами расцвела размашистая надпись:

"Здесь была некромантка".

- Ну да, как я мог забыть - ворчливо отозвался темный эльф, поднимаясь на ноги и потирая красное пятно на подбородке, - Можно подумать, что эта наглая эльфийка даст мне об этом... Все, все, я молчу!

Последний вопль некроманта был больше похож на панический вопль, услышав который я едва удержался от смеха.

Черная молния, остановившаяся в нескольких сантиметрах от носа Малаксара, покачнулась из стороны в сторону, заставив свести его глаза у переносицы. Затем, неспешно облетев магистра кругом, медленно вернулась обратно в портрет. Изображенная на нем девушка подмигнула мне и вновь неподвижно замерла.

Дроу вздохнул с облегчением и устало опустился на стул... забыв, что там его уже нет.

Нецензурные вопли, правда, в этот раз уже относящиеся к очередной трухлявой мебели, доконали меня окончательно, и я расхохотался. Иногда приятно видеть, что ничего не меняется.

- Ари, - жалобно произнес "достопочтимый" ректор, выбираясь из-под стола и потирая отбитое место, - Я тебя умоляю, ну поговори ты с ней! Пускай снимет заклинания, иначе я скоро или калекой останусь, или с ума сойду! А новый кабинет директор мне не дает...

Последние слова были похожи на жалобные стенания обиженного загробной жизнью приведения. Это рассмешило меня еще больше, но столь явно проявлять эмоции не стал, ограничившись лишь легкой улыбкой:

- Зачем? Архимаг де Арк, вы же сами говорили, что это ваша лучшая работа.

- Но не в таком же виде! - взвыл темный эльф.

Я усмехнулся, переходя на истинное зрение. Вид действительно был великолепен...

Искусное плетение из всех стихий оплетало не только портрет, но и стены комнаты, охватывая и потолок с надписью. Оно завораживало, переливаясь всеми цветами, нити магии мягко перетекали, но все же оставались в прежнем положении... И я не понаслышке знал, что разорвать его, как и снять заклинание просто невозможно. Увы и ах, но плетение, заставляющее частично оживать портрет, извлекая из него самые разнообразные, не смертельные, но неприятные заклинания, попадающие во всякого, кто не умел держать язык за зубами, оказалось не под силу даже всем архимагам Гильдии. В том числе и Сешъяру.

Впрочем, директор не сильно-то и печалился по этому поводу. Лишь загадочно улыбался, когда к нему в очередной раз с гневными воплями и слезными просьбами врывался темный эльф и умолял "убрать эту пакость" из его святая из святых. Или же выделить ему новый кабинет - снять картину со стены не представлялось возможным.

Золотой дракон оказался наотрез.

И уже много лет Малаксар де Арк вынужден терпеть издевательства собственноручно написанного им портрета. Студенты же, наоборот, едва ли его не боготворят. Картина весьма успешно защищает их от праведного гнева и крепкого словца ректора Академии Некромантии, заставляя его смягчать некоторые наказания. И наоборот, не дает наглеть особо умным некромантам.

- Хотя портрет действительно лучший, - тяжело вздохнул дроу, вытащив из угла кабинета новый стул, на вид еще хуже прежнего. У меня появилось весьма серьезное подозрение, что другие его предшественники пали под магией легендарного портрета Академии. - И чем ей именно он так не угодил?

- Не нужно его было вывешивать в таверне Эллидара в черной траурной рамке, - напомнил я эльфу его же прегрешение, - Некоторые представительницы женского пола весьма обидчивы, если их объявляют погибшими раньше времени.

- Да знаю я, - устало отозвался архимаг, устроившись на стуле и потирая виски, - Ладно, это был риторический вопрос. Зачем пожаловал? Что-то случилось?

- Мне нужны экзаменационные вопросы по теории магии, - машинально потер переносицу, вспоминая, что мне еще было нужно от архимага, - Кроме этого, вопросы по истории развитии Аранеллы, и... хотя нет. Мне нужны все вопросы ко всем экзаменам первого, второго и третьего курса.

Я почти с удовольствием наблюдал, как вытягивается от удивления лицо темного эльфа, а раскосые темно-зеленые глаза заметно округляются. Подобного он от меня не ожидал.

- Ариатар, это запрещено, - с трудом пришел в себя архимаг и нервно взмахнул руками, - При всем уважении к твоей семье, я все же не могу дать тебе экзаменационные задания заранее! Тем более, зачем они тебе за первый курс?

- Они не нужны мне и за пятый, - пожал плечами, в ответ, уже ожидая, что дроу в скором времени заикаться от удивления начнет, - Как и за шестой, седьмой... Они не для меня.

- Но Рику тогда они зачем? - с трудом пришел в себя некромант и нахмурился, машинально начиная перебирать свитки пергамента, лежащие на столе, - Ари, я ничего не понимаю. Не желаешь объяснить?

- А разве я могу желать что либо исключительно лишь для столь узкого круга лиц? - медленно провел пальцами по узкому подлокотнику, уже понимая, что Сеш'ъяр не удосужился предупредить своего заместителя. Но все же добавил, мельком посмотрев на архимага, - Они для Саминэ.

Реакция его оказалась неожиданной.

- Ах да, - внезапно спохватился архимаг и принялся торопливо выдвигать ящика стола с той стороны, один за другим, чем немало меня удивил. Похоже, в директоре на сей раз я ошибся. - Немая девушка с потерей памяти? Ее определили на второй курс, кажется? Решил подстраховаться и обучить ее немногим больше, чем просил Глава?

- Возможно, - наклонил голову из стороны в сторону, разминая неизвестно как затекшие мышцы шеи. Спину, к сожалению, постигла та же участь. Малаксару все же стоило бы сменить предметы интерьера, хотя бы стулья и местами подпаленный письменный стол, - Так что? Я получу их?