Пошёл на очередной заход. Вот интересно, что случится быстрее – у меня разовьётся морская болезнь от его мельтешения или в ковре образуется вполне себе приличная протоптанная дорожка? Нет, ни то, ни другое, сначала я его пристукну за «эту девчонку»! Скрестила руки на груди и скептически продолжала наблюдать за неадекватным эльфом. Вышедший из себя первородный – та ещё картина. Влад же, спокойно развалившись в кресле и потягивая вино из запасов нашего декана, преспокойненько ждал окончания разминки друга. Тихо позавидовала его ледяному спокойствию, отловила Лариску, сбежавшую на стол поближе к закускам (вот и на кой они ей? Она же нежить), водрузила к себе на плечо и философски решила перенять принцип реагирования на раздражители у своего демона.
«Наконец. Давно пора, не стоит так переживать из-за каждой ерунды», – лёгкий смешок в голосе переплетался с толикой сарказма. Не удержалась и улыбнулась в ответ.
– Арина, вот что смешного? Скажи мне, что смешного в моих словах?! – Ли остановился передо мной и впился в меня сверкающей зеленью раскосых глаз.
– Ли, ну что ты разошёлся? – стараясь придать голосу как можно больше беззаботности и небрежности, пожала плечами, разведя руки в стороны. – Такое впечатление, словно мы предложили государственный переворот как минимум.
– Вот я уже и не знаю, что бы было лучше, – буркнул блондин, явно без сил падая в свободное кресло и одним глотком осушая бокал.
– Лиантиниэль, хватит наводить панику, – ничего не выражающий голос демона веселил ещё больше.
Напускное равнодушие Влада выглядело более чем натуральным, что ещё сильнее задевало взвинченного эльфа. Я же чувствовала, что эта брюнетистая зараза вовсю веселится над реакцией Ли.
Ну да, мы решили рассказать «по секрету всему свету», кто я и с чем меня едя… тьфу, наоборот – есть меня совершенно бесполезно, кроме отравления – никакого толку, так как кровь-то теперь, увы и ах, не подходит под жёсткие критерии пророчества. Ну, уж простите, так получилось.
Ушастик вначале решил, что мы шутим, потом – что мы сошли с ума, и теперь со всем старанием пытался воззвать к одному из нас в надежде на возможный отклик. Отклика не дождался и теперь обречённо переводил взгляд с демона на меня и обратно.
– Ли, ну на самом деле, – смягчилась я. – Сам рассуди – все бегают в поисках моей скромной персоны (и не нужно так фыркать! Ну так явно, хотя бы), так как считают, что с помощью моей крови получат какие-то бонусы в этом мире. Судя по всему, поиски особо заинтересованными увенчались успехом, тут уж ничего не поделаешь. Так что теперь очередная попытка сцапать меня для выполнения своего предназначения – вопрос времени.
Эльф нервно глянул на демона, дёрнул плечом и закинул ногу на ногу. Промолчал.
– Вот и получается, что обезопасить меня можно, только убедив всех в том, что теперь охота за «наследной кровью» не имеет смысла.
– Хорошо. Уговорили. Какой план?
– А тут всё просто, – улыбнулась в предвкушении веселья. – Ты и лир Глоссиан через свои источники, по верхам, так сказать, распространяете информацию, которую, впрочем, и так все знают. Но, тем не менее, делаете это «по большо-о-о-му секрету», что я – это я, на самом деле таковой и являюсь. Но вот, мол, вышла неувязочка: мало того, что я далари принца Гартарра, так ещё и кровью он своей со мной поделился. Да ещё и эльфийская составляющая прорезалась. Так что наследство пропало, не доставшись никому за непригодностью товара. И чем «секретнее» – показала воздушные кавычки – вы это будете делать, тем больший эффект мы получим.
Эльф скептически обвёл взглядом довольную меня и кивающего моим словам Влада.
– Готова поспорить на свои любимые тапочки, через некоторое время король и главный инквизитор затребуют «очной ставки» со мной, и ты весело на это согласишься. Проверить состав моей крови на химическом и магическом уровне – минутное дело. И всё. Мы свободны!
– Тогда почему сразу не пригласить короля и инквизицию, заодно представителя Гартарра? – адресовал вопросительный взгляд Владу. – Официально. Пригласить к нам посольство демонов, главу инквизиции, организовать всё на уровне власти и устроить приём с заявлением и доказательствами.
– Ли, по сути, мы загнаны в угол – все и так всё знают, бежать мне некуда. Это будет похоже на попытку спасти свою шкурку. А тут «сарафанное радио» сделает всё за нас, и гриф «совершенно секретно» придаст информации весомость и правдоподобность.
Декан задумчиво покрутил бокал.
– Я поначалу так же воспринял эту идею, – подал голос Влад. – Но, как ни крути, она права. Вообще, нужно взять на заметку… Это… как там?
– Технологии формирования общественного мнения, – хихикая, подсказала непривычную формулировку.
– А учащимся? Тоже передавать? – Ли вопросительно уставился на меня.
– Как показала практика, студенты могут быть ещё более непредсказуемы, чем все профи своего дела. Но с ними всё проще – это студенты, они сами добудут нужную им информацию. Когда все верха власти будут гудеть об этой новости, удержать её будет уже невозможно. А что может быть более достоверно, чем то, что узнали по секрету и случайно, да ещё и от столь значимого источника?
– Надеюсь, вы понимаете, что делаете. И учтите – мне совершенно не нравится эта затея!
Ли вновь наполнил бокал. Если так пойдёт и дальше, приятель сопьётся, и в этом будет наша вина.
***
Две недели тишины и спокойной учёбы, насколько это возможно в стенах школы магии, пролетели на одном дыхании.
– Арина, вылезай из своих учебников! Мы идём в таверну! Если прямо сейчас ты не поднимешь свой зад с этого стула, то я позову парней, и они вынесут тебя на руках!
– Ага, а потом их Влад занесёт куда-нибудь… э-э-э не туда, – пробурчала, не отрываясь от книги по боевым огненным заклинаниям.
Подняла голову, столкнулась с возмущённым взглядом Лил.
– Слушай, зубрилка, вот уже две седмицы мы не вылезаем из всяких томов, томиков, книжек, книжечек, свитков и просто обрывков бумаги, затянутых таким слоем вековой пыли, что её не отчистить ни одним заклинанием! Мне шелест страниц уже в кошмарных снах снится! И что? Мы не продвинулись ни на слово в понимании этого дурацкого пророчества, гросс его задери! Про твои саи вообще молчу – тут только если декан что накопает и, боюсь, в прямом смысле слова.
– Хорошо, в общем, ты права, отдохнуть и немного расслабиться нам всем нужно.
Отложила книгу и карандаш, которым делала пометки прямо на полях. Выудила из недр шкафа брючный костюм с длинной накидкой – очень удобный и смотрится вполне прилично.
«От Риана ни на шаг! Если что – голову откручу», – Владу всё-таки пришлось вернуться в Гартарр – разбираться с очередной волной недовольств и попытками доказать слабость нынешней власти другими кланами.
«Угу, щ-щ-щаз», – хихикнула в ответ.
«Не ему – вам обоим».
Хмыкнула ещё раз, поправляя перед зеркалом длинные полы накидки без рукавов.
«Как же я по тебе скучаю», – голос далари изменил интонацию.
От сквозящей тоски внутри сжался колючий клубок. Почувствовала себя последним предателем – он там жизнью рискует, а я, редиска такая, иду развлекаться. Бухнулась на диван с явным намерением остаться.
«Э нет! Так не пойдет!»
Аж подскочила от резкого ментального вмешательства.
«Рина, мне ты этим не поможешь, а я буду чувствовать себя виноватым».
«Но…» – договорить мне не дали.
«Тебе нужно отвлечься. Немного развеяться не повредит. Твоё хорошее настроение и отдохнувшее состояние принесёт мне больше пользы. Упиваться твоим самобичеванием я не собираюсь».
***
– Рина, кажется, твой план работает! – Лил стрельнула глазами в сторону столика по диагонали от нас.
Прислушалась, чуть повернув голову. Ого, до студентов, как и предполагала, информация уже дошла. Судя по их надменному виду и богатой одежде, процесс ещё в самом начале, то есть спускается с верхов. Ещё неделя – и вся школа будет в курсе «великой тайны». Губы сами растянулись в каверзной и очень довольной улыбке.
