Самое же интересное случилось где-то за час до конечной точки. Ехали мы через глухие леса. Всё за тем же караваном.

Ехали и ехали, ничего такого. Я воронов своих рассылал по округе, контролировал местность. К тому моменту уже знал, что караван принадлежит семейству пивоваров. Товар в столице сбыли, довольные возвращались. На нас нервно реагировали, но постепенно успокоились. Интересно не это, а разбойники, человек пятнадцать. Амуниции — почти никакой. В смысле, одежда самая обычная, кто во что горазд. Из оружия — арбалеты. Вот те хорошие, добротные были. Смотрелись на фоне этих неудачников несуразно, будто они склад ограбили и решили попытать счастья на большой дороге.

Цель у них была конкретная. Как раз караван впереди. Замечу, что охрана у каравана имелась — пара мордоворотов-охотников с копьями и луками.

Ощущение, будто в древность попал. Никаких тебе сильных одарённых. Никакого автоматического оружия. Не осуждаю. Как вспомню, сколько мне свой отряд стоило снарядить (в том числе используя связи, иначе такие игрушки тупо не купить), так дурно становится.

— Капитаны! — крикнул я. — Калиста, ты тоже!

— Что-то случилось? — глянула на меня Аврора.

Мотоцикл я всё же взял. На нём и ехал впереди всех. Аврора же на лошади рядом скакала, вполне себе сноровисто. Со стороны мы наверняка диковато смотрелись, но кого это волнует?

— Скоро весело будет, — ответил я и уточнил, а то из моих уст это прозвучало двояко: — Для тебя работы нет, просто наблюдай.

— Как скажешь, — расслабилась та.

Вскоре два капитана поравнялись со мной. Капитан Васильев… Которому я вернул должность. Если быть точным, но за время, которое мы с ним не виделись, он и следующее звание успел получить, командуя крупными силами, но не суть. Важно то, что в нашей структуре он начал с рядового. Неделю побегал со всеми. Единственная причина для этого — я хотел посмотреть, проявится гонор у человека или нет. Знакомство с кем-то — это всегда и плюс, и минус. С одной стороны уже знаешь, чего от человека ожидать. С другой — он может решить, что знакомство даёт ему право сесть на шею и требовать привилегий. Васильев требовать не стал. Молча делал всё, что скажут. Ещё и включился на полную. Как я понял, последние месяцы у него тяжеловаты были, а тут дали возможность наверстать. Ещё и медицинское сопровождение обеспечили. Через неделю он стал сержантом, получил свою первую пятёрку. Мне позарез были нужны командиры, поэтому я весь состав постоянно тасовал, чтобы выявить самых адекватных. Васильев же и здесь себя проявил отлично, в итоге немного авансом получив должность капитана, а также пятьдесят пять человек под командование. Пятьдесят свеженабранных бойцов и пятёрку Бедовых, которые неожиданно из Бюро перешли ко мне.

Вторым же был капитан Гусев. Ростислав Романович. Тридцати пяти лет мужчина. Племянник действующего главы нашей охраны, который в городе остался. Также член клана Разумовичей, понятное дело. Тот случай, когда амбиции у человека имелись. Собственно, поэтому он и воспользовался возможностью, чтобы получить себе должность. Я пока против не был. Нареканий не возникло. В смысле помимо обычных ситуаций, когда дело доходит до сбора военных в одном месте под новое начало.

Что меня полностью устраивало, так это то, что капитаны быстро начали соперничать. Гусеву не понравилось, что на высокую должность поставили кого-то со стороны. Васильеву же пришлось отвечать на выпады. Что примечательно — оба пиковые адепты Власти. Это тоже накладывало отпечаток на их отношения. Нашего брата хлебом не корми, дай контроль над кем-нибудь установить. Самая жесть начинается в случае равных сил. Никто власть над другим взять не может, тянет одеяло на себя, суетится. В общем — обычный рабочий момент.

— Проблемы? — первым до меня добрался Гусев.

— Скорее повод развлечься, — ответил я.

— Разбойники, что ли? — догадался Васильев. — Много?

— Человек пятнадцать. Калиста, слышала? — спросил я, не оборачиваясь.

Та кивнула.

Все трое ехали на лошадях. Аврора в сторону ушла, два капитана по бокам со мной поравнялись. Калиста осталась в стороне. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть её реакцию. Власть давала прекрасный обзор во все стороны. Что эта троица прекрасно чувствовала. Калиста, напомню, тоже адепт теперь. И тоже Власти. Не пиковый, середнячок. Для них приближение ко мне было, как угодить в чужие сети и ощущать себя под полным чужим контролем.

— Ростислав, у тебя были вопросы к новым членам отряда, — продолжил я. — Предлагаю дать им шанс проявить себя в деле. Калиста, там готовится засада на торговый караван, что впереди едет. Контакт произойдёт где-то через пятнадцать минут, если в том же темпе. Справишься?

— Одна? — деловито спросил та.

— Да не, зачем, — хмыкнул я. — У тебя парни скучают, дай им развлечься.

— Если там владетели, нам бы мин.

Было тяжело не хохотнуть на это.

— Владетелей нет. Остальное всё на тебе. Ах да, чуть не забыл. Разбойников по возможности не убивать. Взять живыми, не обязательно целыми.

— Сделаем. Разрешите приступать?

— Вперёд.

Калиста повернула коня, свистнула, подозвала своих.

— В условиях ограниченности времени, ещё и живыми… — осторожно заметил Гусев. — Если там есть адепты, могут быть проблемы.

— Могут, — согласился я. — Пока скажи магу, чтобы зеркало создал. Я помогу навести. Посмотрим, как пойдёт.

Не стал говорить, что в случае чего подключусь и не дам ребяток в обиду. Зеркало же… Ну, это заклинание так кто-то с плохой фантазией назвал. Потому что зеркало отражает. Здесь же был скорее омут… Или око. В общем, заклинание позволяло отправить магию в небо и передать картину. Получался пусть и не самый эффективный, дающий общую картину, но полезный способ наблюдения.

Я этим заклинанием на досуге тоже овладел, но в чём плюс большого отряда, здесь хватает людей, которые закрывают самые разные задачи.

Пока налаживали связь, Бедовые ускакали вперёд. Догнали торговый караван — предупредили их. Это они молодцы. Нечего людей пугать. А дальше, собственно, началась операция. Замечу, что упомянутые пятнадцать минут — это при скорости неспешно катящихся телег. Я при желании бежать быстрее могу.

Поэтому прошло минуты две, а Шаман, наш теневик, уже был на месте, наблюдал за разбойниками. Теневиков среди тех не оказалось, ничего не заметили. Дальше Дарсан вернулся, доложил Калистре расклады. Они подошли на безопасное расстояние… В этот момент Шаман вернулся и вырубил двоих наблюдателей за дорогой. Калистра же увела отряд в лес, и они заложили крюк. После чего началась стремительная зачистка разбойников.

Когда мы подъехали, всё уже было готово, люди — запакованы. Толя Мирный (потому что атом и любит взрывать), Плетельщик в отряде, за время нашей с ним разлуки освоил заклинание Ильвей. Сейчас он адепт уже. Резерва хватило, чтобы всех спеленать.

— Работать они умеют, — спокойно признал Гусев. — Но без обид, господин, в нашем деле этого маловато.

— Бедовые работали на наследника дольше, чем ты на него, — вставил Васильев.

— Давайте не сейчас, — сказал я. — Пообщайтесь с пивоварами. Узнайте, откуда они, часто ли здесь разбойники встречаются, а также проверьте, знают ли они кого из пойманных.

Последнее я сказал так, на всякий случай. Это ведь логично. У разбойников должна быть где-то база. Да и без этого, из того, что я подслушать успел, выходило, что они охотились на конкретных торговцев. Между прочим, пивовары предположительно из моего баронства. По крайней мере, теперь уже мой городок славился своими пивоварами.

Как доехали, вся процессия притормозила. Я с мотоцикла слез, до Солейны дошёл.

— Что там? — высунулась она из кареты.

— Поймали разбойников, разбираемся.

— Вешать будешь?

— Ты чего такая кровожадная? — удивился я.

— В смысле? — удивился и она. — Согласно имперским законам, разбойничество карается повешением. Ты барон, отвечаешь за это. В том числе за безопасность дорог, напомню.