Он — прекрасное создание. Сильное. Мощное. Если он решит, что она должна умереть, она умрет за секунду. Повернувшись, он подошёл к ней с опасной кошачьей грацией, которая манила её, хотя должна была напугать. Ни за что она не хотела бы стать врагом этого мужчины.

Не смотря Скай в глаза, он опять схватил её за руку, стиснув зубы, и повёл вверх по кирпичной лестнице, как если бы она была узником перед смертью. Скай мимолетно подумала, сможет ли она ещё хоть раз вдохнуть ночной воздух?

Пара, как она предположила Тай и его пара, ждали их. Тай был красавчиком в классическом понимании, с короткими светлыми волосами и недружелюбным взглядом. Женщина, с тёмными волосами и прямой осанкой, тоже была красивой. Она смотрела на Скай оценивающим, любопытным взглядом.

— Интересные глаза, — пробормотала она. — А эти медные кольца не указывают на глаза Мага? — спросила она у мужа.

— Да, но некоторые Маги могут скрывать кольца. Так она поймала Пэнтера.

Наконец, после стольких лет, она была с теми, у кого были души. С теми, кто обладал честью и самопожертвованием. Любовью и добротой. Но не по отношению к ней. Потому что Скай — Маг. Враг. А Дикие Воины известны своей безжалостностью к врагу.　

Пэнтер провел её через парадную дверь в теплый интерьер экстраординарного дома. Внутри было роскошнее, чем в пещерах, где она жила все эти годы, в квартире Бирика и его колдунов, куда она редко и неохотно ходила. Скай предпочла бы собственную загородную клетку в лесу, где бы ее оставили в покое.

Но её взгляд был сосредоточен на великолепии открывшемуся взору. Фойе было наполнено светом, почти ослепляя, пока она осматривала красоту высокой трёхэтажной комнаты. Лестница вела вверх с двух сторон, а высоко над их головам висела огромная хрустальная люстра, подобно которой она никогда не видела. На стенах висели картинами в позолоченных рамках, с изображением цветов и животных. А самая большая из картин лежала под ногами Скай. На ней был изображён лес с голыми мужчинами и женщинами и всевозможными существами, которые больше не существовали.

Заслышав шаги, Скай дернулась и подняла взгляд, обнаружив трёх людей, идущих в фойе — два огромных диких шли ровно, возвышаясь над блондинкой между ними.

— Пэнтер! — закричала женщина, улыбаясь с облегчением. Скай подумала, что это пара Пэнтера. — Мы так волновались. — Но когда она бросилась вперёд самый крупный мужчина, с властным выражением лица и густыми золотистыми волосами, удержал её.　

— Лион… — начала блондинка.　

— Спокойно, Кари. Он держит ведьму.　

Кари перевела взгляд голубых глаз на Скай, в них читались осторожность и немалая доля враждебности. Женщина прижалась спиной к груди мужчины, который обнял её. Этот мужчина явно был ее парой. Странно и глупо, но Скай была рада　

Женщина вновь настороженно посмотрела на Пэнтера.　

— Рада, что с тобой всё хорошо.　

— Спасибо, Радиан.　

Прижимая к себе женщину, Лион подошёл к Пэнтеру и приобнял его с трогательным и радушным выражением лица.　

— Рад, что ты вернулся Пантера.　

Мужчина, стоявший рядом, также поприветствовал Пэнтера, ничего не сказав, но облегчение в бледных глазах было очевидным. Когда он отпустил Пэнтера, посмотрел на Скай холодным, как снежный день взглядом и пригладил бородку.　

— Она манит моего зверя.　

— И моего, — сказал Лион, пригвоздив Скай взглядом, прежде чем посмотреть на Пэнтера. — Шаман уже едет. Я хочу, чтобы до его приезда она находилась под замком.　

— Согласен.　

— Эванджелина и Женовия тоже едут. Хочу, чтобы каждый из тех, кто был в машине, тоже очистились. — Он посмотрел на Тая. — Вы с Делейни можете очистить друг друга.　

Тай усмехнулся и притянул к себе шатенку. Улыбка превратила его жесткое лицо с саму порочность. Он втянул аромат волос своей пары.　

— Ну, раз надо.　

Женщина легонько толкнула его в бок, заставляя рассмеяться.　

Лион посмотрел на мужчину с бледными глазами.

— Кугар и Джаг присмотрите за Пэнтером, пока мы не выясним под чарами ли он до сих пор. — И вновь перевел взгляд на Пэнтера. — Если ещё этого не сделал, избавься от её кэнтрика.

Скай побледнела. Каждому Магу вживляли плетеный медный круг зрелости. Кэнтрик действовал как средоточие и ускоритель магии. Обычно, он был спрятан в плоти ягодиц, где его никто не увидит, кроме другого Мага. Но не у Скай.

— Вы не можете, — тихо возразила она.

— Черта с два не можем, — рыкнул Лион, посмотрев на неё с такой злобой, что она отступила назад, прижавшись к Пэнтеру. Который обнял её за талию, крепко прижав к груди.

Из горла Лиона вырвался дикий, львиный рёв.

— Теперь ты наша, ведьма, и мы будем делать всё, чего бы, чёрт возьми, не пожелали. Смерть одного Мага не нарушит природный баланс. — Лион перевел жестокий взгляд на Пэнтера. — Запри её. Я позову тебя и Джага, когда приедут женщины. Когда ты очистишься, встретимся в оперативном центре.

Пэнтер отпустил её, затем взял за руку и повёл по коридору и вниз по длинному лестничному пролёту.

— Пэнтер. — Она с трудом сглотнула. — Я тебе не враг. Если бы им была, не помогла бы сбежать.

Он сильнее сжал её руку.

— Не хочу ничего слышать. — От его голоса несло холодом.

— Я ненавижу Бирика так же, как и ты. Даже сильнее! Я сильно его ненавижу.　

Он дёрнул её, и она потеряла равновесие, но он не дал ей упасть.

— Замолчи.

С нарастающим чувством страха, она так и сделала. Достигнув последней лестницы, он повёл её по длинному пути, освещённому электрическими светильниками на стенах. Пэн и Скай прошли мимо тёмной комнаты и вошли в огромный, хорошо освещенный тренировочный зал. Скай задумалась, могли ли тренажёры перестраиваться в орудия пыток? Но Пэнтер не замедлился, а потащил её через зал к стеклянной стене, которая оказалась дверью. Пэнтер толкнул Скай в длинный узкий проход, который, казалось, был сделан из камня и был очень холодным под ногами. Наконец, проход закончился широким, простым тюремным блоком, каждая клетка отделялась от следующей толстыми каменными стенами.

Живот Скай свело от осознания судьбы. Насколько? Увидит ли она ещё солнечный свет?　Бирик столько раз запирал её. Но она всегда знала, что для свободы ей нужно было сотрудничать. В конце концов, у неё всегда была сила, чтобы освободиться.　

В этот раз, всё иначе. От страха она тяжело задышала. Он говорил про месть. Скай привыкла к боли. Но переносить её от этого мужчины, который, как она хорошо знала, был добрым, могло её сломить. Она начала дрожать.　 Пэнтер подвёл Скай к одной из камер, в которую открыл дверь.

— Оставьте нас, — бросил он двум мужчинам, идущим позади.

— Не могу, Гайавата[2], - протянул Джаг.

Пэнтер уставился на него, а затем заговорил жестким тоном.

— Вы оба вернитесь в тренажёрку и закройте за собой дверь. Нам с ведьмой нужно… кое-что обсудить. И я не желаю аудитории.

Если его слова не подразумевали боль, то хватка на ее руке — да. У Скай пересохло во рту, и она еле поборола желание вырваться из рук Пэнтера.　

Да и не вырваться ей. Никогда. А если попытается, наказание станет хуже. Так всегда было с Бириком. Казалось, сам воздух отказывался наполнять её лёгкие.　

Мужчина с бледными глазами хлопнул Джага по спине.

— Пошли, — затем добавил уже Пэнтеру. — Не убивай её. Пока что.

Двое здоровенных мужчин ушли, а Скай пыталась проглотить комок слёз. Намного труднее видеть жестокость того, кто был к тебе добр. Предательство Люциана разбило сердце, а избиения Бирика никогда. Отпустив её руку, Пэнтер подтолкнул Скай в камеру.　Она повернулась к нему лицом, отчаянно пытаясь достучаться до него.

— Прошу, Пэнтер. Ничего, из того что я делала, не было по собственной воле. За исключением того, что освободила тебя.

— Замолчи, Скай.

— Он управлял мной. У меня не было выбора. Никогда не было!

Схватив её, Пэн её развернул и толкнул к стене, холодный камень вжался ей в щеку.