— Да, она околдовала тебя, вот только не магией. Воин, ты запал на неё.

Пэнтер обернулся к своей едва одетой собеседнице.

— Я не запал на ведьму!

— Может не эмоционально, но физически, да. Ты её хочешь, да так, что никто другой не нужен.

Пэнтером завладел дикий гнев, он стиснул зубы, а из подушечек пальцев проглянули когти. У кого-то из его братьев пойдёт кровь.

— Успокойся, воин, — без страха произнесла Эванджелина. — Пэнтер, это пройдёт. Ты не первый мужчина, который желает запретный плод. И не последний. Рано или поздно, ты её перерастёшь.

Пэнтер сильно стиснул зубы и кивнул.

— Рано или поздно. — Он заставил себя успокоиться и убрать когти. Лучший способ положить конец этой безумной одержимости — избегать ведьмы. Он привёл её сюда для допроса, и выудить всю возможную информацию. И как только она всё расскажет, оставлять ей жизнь смысла не было. Вот тогда он её и перерастёт.

Вернувшись в ванну, он закрыл дверь, разделся и принял горячий душ, смывая запах пещер и ведьмы. Вытираясь полотенцем, он уже для себя решил. Он отдаст ведьму на суд Ро. Позволит Лидеру решить, что с ней делать. Потому что, очарованный или нет, он не мог ясно думать, кода дело касалось ведьмы. А на кону стояло слишком много, чтобы он мог совершать ошибки. Пэнтер быстро оделся в чистую пару кожаных брюк и черную футболку, пристегнув к поясу ножны.

Ведьма больше не сможет иметь над ним власть.

Если только он, хоть на одну чертову минуту, перестанет её хотеть.

Вновь одевшись, Скай встала спиной к стене камеры под домом диких. Она дрожала и пыталась выровнять дыхание. Её одолевал страх того, что Пэнтер сделает, когда вернется и возмездия Бирика. Сколько раз Бирик ей говорил, если она когда-нибудь сбежит, он заставит её долго возвращаться… или долго умирать. Если бы она только могла сбежать от них. Но куда пойдёт?　

Домой. Она пойдёт домой.　

Слёзы жгли глаза, когда тоска по матери завладела ею. Правда, Скай не знала, как найти свою мать. Её мир был настолько узок и скрыт, что она даже не задумывалась о возвращении к родным. Она не представляла, в каком человеческом городе… да даже штате раньше жила. Никаких контактов с родными. И никак не узнать, потеряли ли они души и стали ли частью армии Инир.　

Скай утёрла слезу, скатившуюся по щеке. Это неважно, потому что ей никогда не освободиться. Дикие воины никогда её не отпустят. Уверенности, что её не убьют после того, как она расскажет, что знает о Бирике и Дименах, не было. Перед глазами вновь вспыхнула недавняя картина, отчего Скай опять едва не вырвало. Она отчётливо почувствовала ужаса тех людей, их крики звенели в ушах, а в носу свербело от гнилостного запаха Димена. Скай закусила костяшки пальцев, сжатых в кулак. Именно по этим причинам, она не должна допустить возвращения к Бирику. Он продолжит использовать её силы и пробудит других Дименов. Даже если не захватит Пэнтера, найдёт другой способ. Но она лучше умрёт, прежде чем поможет освободить ещё хоть одного монстра. Скай медленно осела на пол под гнётом ожидающего её будущего. Прежняя жизнь кончена, и её уже не вернуть. А сидя в тюрьме диких, начать новую невозможно. И что же делать? Она откинулась на холодную стену, проигрывая в голове слова Пэнтера и плача. «От того, что мы выберем — позволить злу жить или уничтожить его, зависят наши жизни. Выбирай, Скай».　

Она тихо всхлипнула. Выбора не было.　

Но ведь она уже однажды выбрала, так? Скай освободила Пэнтера и ушла от Бирика в процессе. И это был правильный выбор, неважно, что случится с ней. Когда дикие придут допрашивать, она расскажет всё, что знает. Может, она могла бы помочь им победить Бирика и Дименов? Может, удалось бы, в какой-то небольшой степени компенсировать все страдания, которые она причинила своим даром. Затем, если они всё так же будут намерены убить её, да будет так. Что это за жизнь, когда из-за неё умирало и умирает столько существ? Сильно дрожа, она притянула колени к груди и обхватила их руками. Да будет так.　

«Но, матушка-природа, я не хочу умирать».

Когда Пэнтер спустился с Эванжелиной вниз, Лион открывал дверь Шаману. Видно было, что вошедшему мужчине не больше пятнадцати, одетый в белую рубашку и чёрные бриджи из ушедшей эпохи. Кивнув Лиону, Шаман посмотрел на Пэнтера. В его глазах читалось слишком много древних знаний для столь юного лица.　

Шаман кратко ему кивнул.　

— Воин.　

— Шаман. — Из горла Пэнтера вырвался рык. — Сними эти чёртовы оковы.　

— Сделаю, что смогу.　

Пэнтер и Шаман направились в гостиную. Как и в каждой комнате дома диких здесь висело множество картин маслом, датированных серединой девятнадцатого века. Пэнтер сел в одно из мягких кресел, а Шаман опустился перед ним на пуфик, взял руку Пэнтера и положил тонкие пальцы на поручень. После чего закрыл глаза и начал распевать себе под нос на языке, которого Пэнтер не знал, но слышал от Шамана прежде. Текли минуты… долгие и напряжённые минуты, в которые Пэнтер забыл, как дышать, напрягаясь всем телом и моля, чтобы магия Шамана сработала.　

Когда Шаман открыл глаза и поджал губы, Пэн захотел завопить от гнева.　

Шаман покачал головой.　

— Извини, воин. Магия очень-очень сильна. Мне нужно провести больше исследований, чтобы найти другой способ.　

Пэнтер закрыл глаза, сдерживая ярость, подпитываемую разочарованием. Ему необходимо вернуть способность перекинуться в зверя! А пока на нём кандалы, он пленник Мага.　

Он посмотрел Шаману в глаза.　

— Ведьма в тюрьме. Лион хотел, чтобы ты связал её магию.　

Шаман сильнее сжал губы и кивнул. Как и для Пэна, для Шамана судьба припасла нападение Магов. В тот момент он был юн и после перестал взрослеть. Хотя, он один из старейших Териин, выглядел, как подросток и всегда будет так выглядеть. Пэнтер встал и проводил Шамана в фойе, где их ждал Лион, скрестив руки на груди. Когда они вошли, Лион посмотрел на кандалы, и на его лице появилось угрюмое выражение.　

— Не повезло, — отрезал Пэнтер.　

— Как только Шаман свяжет ведьму, приведи её в оперативный центр.　

Пэнтер кивнул.　

— А что потом, Ро? Она должна быть на ответственности кого-то другого. Со мной всё сложно.　

Лион бросил на него упрекающий взгляд.　

— Я думал, ты очистил себя.　

— Да. Поэтому и хочу, чтобы кто-то другой смотрел за ней после этого.　

Лион осмотрел его тяжёлым взглядом, затем кивнул.　

Пэнтер вёл Шамана по винтовым лестницам и через подземные камеры. Когда они добрались до тюрьмы, Скай поднялась с присущей ей грацией и посмотрела прямо на них, гордо вздёрнув подбородок. В её глазах он увидел смесь мужества и отчаяния, как будто она ожидала худшего, но была готова столкнуться с чем угодно. И то странное влияние, которое Скай имела над ним, пробудило в Пэне желание подойти и обнять её, успокоить, сказать, что всё будет хорошо. Но он не мог успокоить её, даже если бы хотел. В доме диких ведьмы недолго жили. И не без причины.　

— Она не связана. — Шаман отступил назад. — Я не подойду к ней, пока её не свяжут.　

Скай поджала губы и отвернулась. Пэнтер открыл дверь клетки и схватил одну из длинных верёвок, на которых планировал её подвесить. Скай завела руки за спину, не сопротивляясь. Как только он коснулся её кожи, тело тут же отреагировало. Он весь напрягся и подобрался, будто не кончил только что в ванной. Зверь внутри Пэна хотел тереться о её волосы и прижаться к её великолепным изгибам. Руки чесались прикоснуться к тем местам, куда падал взгляд. Он сильнее необходимого затянул верёвку. Лишь от прикосновения по его телу опаляющей и дикой волной пронеслось желание. Богиня, что она с ним сделала? Скай повернула голову, и Пэнтеру пришлось изо всех сил сдерживаться, чтобы не прижаться губами к нежной коже изящной шеи. А затем провести языком и прикусить. С рычанием глубокого разочарования он закончил связывать её и вышел из камеры, позволив Шаману занять своё место. Шаман наблюдал за ней с теплотой, приготовленной для шипящей кобры. От отвращения его глаза потемнели, пока он продолжал кружить вокруг ведьмы, повторяя заклинание связывания.