— Пэн, ты выглядишь обновлённым.

— Так и есть. Спасибо Скай. — Пэн потянулся к ней и прижал к себе.

Лион протянул ей руку с серьёзным взглядом янтарных глаз. Простой жест доверия. Она мешкала, но всё-таки вложила ладонь в руку Лиона, и он её сжал.

— Дикие воины в долгу перед тобой, Скай. Если что-то понадобиться, просто скажи. И добро пожаловать в дом диких настолько, насколько нужно.

На её глаза навернулись слёзы, а на губах расцвела милая улыбка.

— Спасибо, Лион.

В сердце Пэнтера горела любовь.

Скай с удивлением посмотрела на Пэнтера, когда он потянул её за руку, останавливая по пути к дому диких. Она слышала, как он сказал, что словно переродился, но она не думала, что и она входила в это. Впервые в жизни Скай использовала добрую силу без боли, и этот прилив был захватывающим. Чудесное тепло абсолютное, сильное и правильное текло по телу. Она исцелила Пэнтера и порадовала Лиона. Лидер диких принял её и сказал, что она может остаться. Счастливая улыбка изогнула губы. Хотя его предложение вызвало слёзы на глазах, решение от неё не зависело. Она могла остаться, только если захотел бы Пэнтер.

— Пэн, проблемы? — спросил Тай, обнимавший Делейни.

Пэнтер улыбнулся, заставляя её сердце биться чаще.

— Просто хочу поговорить со Скай без зрителей, Страйп. Мы вас догоним.

Когда остальные пошли дальше, он притянул к себе Скай и просто обнимал. Но она чувствовала напряжение в его теле и заволновалась. Сейчас он скажет, что какая-то его часть будет её всегда любить, но быть вместе они не смогут? Что он ценит её помощь и желает удачи в жизни?

Она уткнулась лицом в его теплую грудь и приготовилась к словам, отказываясь показывать печаль. Она не станет так с ним поступать. Ни с кем из них.

Пэнтер погладил её по волосам.

— Посмотри на меня, красавица.

Глубоко вздохнув и изо всех сил стараясь скрыть боль разбитого сердца, она отстранилась и посмотрела в любимое лицо. Выражение его лица стало бесконечно нежным.

— Я люблю тебя, Скай. С того момента, как увидел в Маркете, был тобой одержим. Даже когда думал, что ненавижу тебя, любил. И теперь знаю, что хотя мы с пантерой наконец-то стали одним целым, мы не едины. И мы никогда не будем целыми без тебя.

Из глаз потекли слёзы.

— О чём ты?

Он положил на её щеки ладони.

— Скай, я хочу, чтобы ты стала моей парой. Чтобы была рядом. Всегда. Я не могу без тебя жить.

Он просто смотрела на него, не веря, что услышала именно те слова, о которых так долго мечтала.

— Пэнтер… я Маг.

Он улыбнулся.

— Это ничего не говорит.

Не смешно. Слёзы и от радости и от горести жгли глаза.

— Пэнтер, не шути со мной. Они меня никогда не примут.

Он тут же стал серьёзным, но нежность из черт никуда не делась.

— Малыш, не плачь. Они примут тебя. Рано или поздно примут. А до этого момента, мы не будем жить в доме диких. Найдём жильё, защищённое от дредэнов, поблизости. Всё получиться, красавица. Обещаю. — Выражение его лица стало напряженным, почти отчаянным. — Ты настоящий боец, Скай. Не позволяйте им напугать тебя. Прошу, борись. Ради меня. Ради нас троих.

— Троих?

Он слабо улыбнулся.

— Ты, я и пантера. Он упрямец и рычит, желая, чтобы ты согласилась. Скай, ты мой мир, моё сердце и душа. — Подавшись вперёд, он поцеловал Скай в лоб, затем отстранился и посмотрел на неё влюблёнными глазами. — Будь моей парой.

По её щекам катились слёзы.

— Да, Пэнтер. Сотню раз да.

Пэнтер обнял её и поцеловал так отчаянно и страстно. Скай могла о таком только мечтать.

Остальные ждали у машин, когда они, наконец, догнали их.

— Скай согласилась стать моей парой, — заявил Пэнтер. — Мы найдём жильё недалеко от дома диких.

— Ты не хочешь жить с нами? — спросила Кари, посмотрев на Скай. — В доме диких, конечно, сумбурно, но, думаю, тебе понравиться.

Лион посмотрел на своего зама.

— Я бы предпочёл, чтобы вы жили в доме диких, Пэн. — Затем посмотрел на неё. — Если ты, Скай, не хочешь жить с нами, я приму, но хочу, чтобы ты передумала. Я не шутил, когда говорил добро пожаловать в дом диких. Мы будем рады, если ты присоединишься к нам.

Скай посмотрела на Пэнтера, но он не посмотрел в ответ, а просто стоял, стиснув зубы.

— Это мнение всех? Я не хочу, чтобы изо дня в день к ней предвзято относились.

— Предвзято? — спросил Тай. — Ты обратил внимание на нас на скале? Мы, как придурки, лыбились. У твоей женщины волшебное прикосновение, Пэн в самом лучшем смысле слова.

Джаг зарычал.

— А если её народ вновь будет её искать? Она должна будет с ним сама сражаться? Она останется здесь, где мы сможем её защитить.

— Это мнение всех? — вновь зада вопрос Пэнтер.

Они кивнули. Скай готова была вновь расплакаться.

Пэнтер повернулся к ней.

— Что думаешь?

Она проиграла битву со слезами, и пока они текли по её щекам, она всё сказала:

— Я потеряла семью в восьмилетнем возрасте, и очень долго искала другую. — На последнем слове у неё оборвался голос.

Кари подбежала к ней и обняла, а спустя мгновение, так же поступила улыбающаяся Делейни.

— Что я тебе говорила? Сводные жёны.

Кари покачала головой, переводя взгляд с Делейни на Скай и обратно.

— Нет. Сёстры.

Делейни кивнула.

— Сёстры.

Когда женщины отпустили Скай, она повернулась к Пэнтеру, продолжая плакать, а он её просто обнял.

— Надеюсь, это слёзы радости.

Рассмеявшись, Скай обняла его и расцеловала всё лицо.

— А ты как думаешь?

Пэнтер улыбнулся.

— Думаю, что я чёртов везунчик.

Скай положила руки ему на щеки и отстранилась, чтобы посмотреть в глаза.

— Теперь я намерена сделать целью своей жизни твоё счастье.

От порочного блеска его глаз, они рассмеялись. Затем Пэнтер поцеловал её и весь остальной мир исчез.

Неделю спустя

Пэнтер стоял у изножья кровати, скрестив руки на груди и прислонившись плечом к высокой стойке. Он с улыбкой смотрел на Скай, сидевшей посреди кровати, скрестив ноги в новых приталенных джинсах, её стройную фигуру и небольшую грудь подчёркивала фиолетовая футболка. На плече у Скай сидел попугай корелла, который подался вперёд и потёрся о её щеку, а на коленях щенок шнауцера играл с полосатым котёнком. Скай рассмеялась, а Пэн никогда не перестанет наслаждаться её смехом.

Двадцать четыре часа назад они официально стали парой, и дикие продолжали осыпать её подарками. Тай под руководством Делейни купил ей два новых наряда, включая тот, в котором она была сейчас. Хоук подарил кореллу. Джаг сразу после церемонии бросил ей на колени котёнка, а Вулф привязал к двери спальни щенка. Они не взяли его, потому что были заняты, а в самый интимный момент щенок начал выть. Когда Скай взяла щенка и расплакалась, Пэн простил Вулфа за то, что прервал их.

Чёрт, каждый дикий приносил что-то Скай. За исключением Вайпера. Вайп ночи напролёт сражался с дредэнами. В основном один. А днём редко выходил из комнаты. Пэнтер пытался поговорить с ним, но Вайп каждый раз спокойно, но твёрдо уходил от разговоров.

Скай посмотрела на него полными беспокойства глазами.

— В чём дело?

— Ни в чём. — Ничего такого, с чем ни справилось упорство диких. Вайпер придёт в себя. Пэнтер позаботится об этом. Между тем, он хотел вернуть счастье в глаза пары. Усмехнувшись, он покачал головой.

— Что? — спросила она со смехом.

— Думаю, нужно купить второй дом для животных. Может даже ферму.

Она озорно улыбнулась ему, но беспокойство никуда не делось.

— Ты не возражаешь?

— Ни разу. — Он сел рядом с ней и поцеловал её. — Я хочу, чтобы ты была счастлива, а твоё счастье всегда будет включать в себя животных.

Она положила ладонь ему на щеку.

— Моё счастье всегда будет включать тебя.