За камерами вышагивали огромные кошки.

Териин ушли несколько минут назад, когда вернулись Вулф, Хоук и Кугар. Теперь три диких стояли с угрюмыми выражениями на лицах.

Лион подошёл к её клетке, тряхнув огромной головой и великолепной гривой. От него волнами исходила ярость.

«Если тебе дорога твоя или его жизнь, расскажи всё, что случилось, ведьма».

Скай выпрямилась, смотря в янтарные глаза льва, и рассказала всё.

— И я придумала позвать ваших зверей.

— Так вот почему двор внезапно наполнился птицами, — сказала Делейни, стоявшая у тигра и гладя его. — Картина напоминала фильм ужасов.

Скай посмотрела на льва.

— Я надеялась, что ваши звери услышат меня и остановят Пэнтера. Но я не знаю, почему из-за моего призыва вы перекинулись.

Делейни отошла от тигра и направилась к Скай, но кошка преградила ей путь.

— Тай, — простонала Делейни. — Скай, ты можешь это обратить?

— Я пробовала всё, что знаю, и отослала животных, но на диких никакого эффекта.

Даже её дар обернулся против неё.

Пэнтер словно издалека слышал голоса и рычание диких.

Но голос Делейни донёсся громко и ясно.

— Джаг случайно перекинулся за завтраком, но смог вернуться обратно через несколько минут.

— Джаг провёл с ведьмой больше времени? — спросил Шаман.

— Скай ночью была в комнате Пэнтера, — заявила Кари. — А комната Джага рядом.

— Очевидно, это дело рук ведьмы, — проговорил Шаман. — Вопрос в том, как она это сделала? Джаг, дай мне прикоснуться к твоей голове.

Туман чар в голове медленно начал проясняться, и Пэнтер стал осознавать окружающий мир. Он находился за решеткой одной из тюремных камер со связанными за спиной руками. Дикие вышагали рядом с клеткой, Вулф прислонился к стене, а Делейни стояла с тигром.

Шаман положил руку на голову ягуара.

— Интересно. Я чувствую зов заклинательницы, заключенный в прочные лозы магии. Магии, которая не принадлежит ей.

Пэнтер увидел Скай, прислонившуюся к дальней стене камеры напротив, словно хотела уйти как можно дальше от происходящего. Скай.

— Что ты со мной сделала? — спросил он тихо, но она округлила глаза, подлетела к решётке и уставилась на него

— Ты вернулся.

Он тряхнул головой, стараясь прояснить её.

— Что произошло?

«Что ты помнишь?» — раздался голос Лиона в голове.

Он задумался.

— Я нёс Скай булочки с корицей, которые уронил.

Вулф заворчал.

— А я-то думал, почему булочки на лестнице валяются.

«Пэн, тебя заколдовали», — сказал Лион. — «Ведьма утверждает, что виноваты кандалы, что Бирик призвал тебя через них».

— С горы? — недоверчиво спросил он.

«Нет, Шаман думает он или его люди были неподалёку. Где-то за милю. Хоук и Кугар ищут их след».

— Могу я потрогать один из наручей? — спокойно спросил Шаман.

Медленно моргая, Пэнтер обернулся и сжал один из наручей. Стиснув зубы, он подавил старые муки чистейшей ярости.

Шаман заворчал:

— Магия, призвавшая ваших животных, исходила из кандалов, а не от ведьмы. И думаю, что они действуют, словно увеличитель для её природного дара. Она легко призывает зверей.

«То есть, пока не снимем кандалы, не сможем перекинуться? — не веря, спросил Джаг.

Лион заревел.

«Шаман, найди способ снять их».

— Поверь, воин, я старался. Но ни к чему не пришёл. Я могу разобраться с магией, но я не Маг.

Пэнтер отдернул руку.

— Развяжите верёвки и дайте нож. Я избавлюсь от оков.

«Какой прок от ножа?» — спросил Лион.

— Я отрежу себе руки и ноги. Правда, кто-то должен будет отрезать мне правую руку.

«Чёрта с два. Неизвестно, сработает ли это».

— Есть одна возможность, — начал Шаман. — Хотя, я считаю её маловероятной.

«Говори».

— Разумосвежевание.

Пэнтер застонал. Процедура не из приятных.

— Если думаешь, что сработает, вперёд.

— Я очень сомневаюсь, что это сработает. Та магия, которую мы пытаемся разрушить, скорее всего, не даст мне проникнуть в твою память. Так что мне предстоит ещё найти другой вариант.

«И что точно ты будешь искать?» — спросил Лион.

— Заклинание, при помощи которого на него надели кандалы. А затем я смог бы вылепить обратное заклинание.

Лион раздражённо зарычал.

Шаман пожал плечами.

— У тебя есть идея лучше?

— Да. — Скай схватилась за стальные прутья своей клетки. — Когда-то на мне были такие же кандалы.

Все взоры обратились к ней, когда невысказанное предложение стало ясно. Где-то в её голове скрывалось обратное заклинание.

— Нет, — зарычал Пэнтер. — Это больно.

Скай возразила:

— Но это лучше, чем ты отрежешь руки, чтобы освободиться.

— Они отрастут обратно.

— Пэнтер, я справлюсь.

— Будет больно.

Шаман покачал головой.

— Может ей и не будет больно. Мозг Мага выстроен по-другому, и вполне вероятно, ей не будет больно, как Кари. Воспоминания Кари были специально заблокированы. Мне пришлось удалить слои магии, чтобы добрать до того, что было нужно. Но с ведьмой, этого не надо будет. Я просто доберусь до воспоминаний, которые за пределами досягаемости её сознания.

— Видишь. — Скай склонила голову на бок. — Всё просто.

Пэнтеру это не нравилось. Что, если Шаман ошибается? Он безоговорочно доверял мужику в делах диких и Териин, но тот ненавидел Магов. Что, если Шаман навредит ей, нечаянно или нет? И всё же… он стиснул зубы на боль при виде льва, тигра и ягуара, вышагивающих у его клетки. Клетки, из которой он вряд ли уйдет далеко после произошедшего. На карту поставлено гораздо больше.

— Ты не начнёшь, пока я не окажусь рядом с ней.

«Согласен», — произнёс Лион. — «Вулф».

Вулф взял ключ и отпёр клетку Пэнтера, затем вытащил нож из кармана, и Пэнтер повернулся спиной, чтобы друг разрезал верёвки. После чего Пэнтер повернулся и поприветствовал Вулфа, а затем направился к Скай. Как только он вошёл в камеру, Скай оказалась у него в объятьях. Он крепко прижал её к себе, уложив голову на плечо и запутав руку в волосах.

— Красавица, расскажи, что произошло. — Она вкратце рассказала ему, что произошло, он нежно гладил её, ощущая под руками её дрожь. — Тише, малышка. — Но он не мог винить её за страх. Особенно, учитывая, блуждающих у клетки зверей, которые смотрели на неё так, словно готовы сожрать. Конечно же, они не станут. Им лучше вообще не думать об этом. Низко зарычав, он опустил голову и захватил её рот, указывая братьям, чья она. Скай моя. От поцелуя стало легче, и Пэнтер с неохотой отступил, на миг, нежно обняв её лицо ладонями. После чего пустил Шамана.

— Сделаешь ей больно, и умрёшь.

Скай коснулась его руки.

— Пэнтер, всё хорошо. Я справлюсь.

— Я видел, на что ты способна, — он не сводил злобного взгляда с Шамана, — но у него глубоко укоренившееся предубеждение против Магов, и я бы не хотел, чтобы оно проявило себя в его действиях.

К чести Шамана, он спокойно встретил яростный взгляд Пэнтера.

— Клянусь, я не стану намеренно вредить ей. Но я никогда не пробовал разумосвежевание на Магах, воин. Не могу быть уверен, в результате.

Пэнтер зарычал, но кивнул.

— Сделай это.

Шаман повернулся к Скай.

— Ложись.

Держа её за руку, Пэнтер опустился на каменный пол. Когда Шаман сел на колени у её ног, Пэнтер принялся поглаживать пальцами её руку.

Его тело пронзила боль, но он беспокоился лишь о Скай, крепко держа её, пока Шаман обхватывал её голову руками. Пэнтер присутствовал, когда Шаман залезал в голову к Кари. Та боль… Богиня. Он уже видел, как Скай страдает, хотя она стойко всё выдерживала, и каждый раз рвал его сердце на части. Он не сможет выдержать этого снова. Особенно, когда она слишком много стала для него значить.

Когда Шаман начал напевать, Пэнтер приготовился к первой волне боли, накатившей на Скай.

— Как давно, ведьма?

— Скай, — отрезал Пэнтер. — Её зовут Скай.