Хм…

Да-а-а…

Наверняка говорить об этом еще рано.

Сергей сказал, что сам заедет за мной, так что я со спокойной душой определила свою машину на стоянку и теперь беспокойно ерзала напротив зеркала, то и дело поправляя несуществующие выбившиеся из прически локоны. Черт-те что, я так волнуюсь, что не могу ничего удержать в руках дольше пары секунд. Ладони дрожат, сердце стучит, как заведенное, дыхание сбитое, щеки горят… Нет, это невозможно!

Я решительно вытащила пузырек с настойкой пиона и накапала себе гораздо больше положенной дозы. Это лекарственное средство всегда действовало на меня успокаивающе; быть может, и на этот раз поможет?

Помогло совсем немного, по крайней мере, к приезду Сергея с моих щек ушел болезненный румянец; теперь я самой себе напоминала бледную поганку. Кайдалов, как обычно, сам закрыл за собой дверь, правда, запирать не стал, и привалился плечом к шкафу, стоящему тут же, в прихожей.

Сергей выглядел так, что у меня в который раз при одном взгляде на него попросту перехватило дыхание – красивый, обалденный, самый-самый лучший на свете. Ему невероятно шел этот шикарный черный костюм, хотя, приди ему в голову охота натянуть на себя старые протертые шмотки, он все равно выглядел бы неотразимым красавцем. Это было выше моих сил, я ничего не могла делать, когда он оказывался рядом. Все, чего мне хотелось в такие моменты, это растечься лужицей под его ногами и послать к черту память и гордость.

Я вспомнила свое недавнее пробуждение в его объятиях и почувствовала, как кровь снова прилипает к щекам. Не знаю, как он, но я после этого прямо-таки ощущаю, как невидимые нити быстро оплетают коконом наши тела. Мы связаны воедино, я понимаю это так четко, как, наверное, еще ничего и никогда не понимала. И если меня с головой накрывает осознание, то как обстоят дела с Сергеем? Он ведь тоже чувствует нечто подобное? Понимает, как сильно мы связаны, осознает ценность моего присутствия в своей жизни?

Я бы все отдала, чтобы наверняка узнать ответ.

- Ты что, волнуешься? – а я и не заметила, как быстро он приблизился. – Брось, Марта, там будут одни заядлые фанатики, до нас с тобой им всем попросту не будет никакого дела.

Он медленно провел губами вдоль моей шеи, легонько прикусил кожу, затем резко выпрямился и подхватил меня под локоть.

- Давай, идем.

И я, конечно, пошла.

Идиотка, простонал разочарованный внутренний голос, стоило мне рассмотреть за лобовым стеклом мелькающие в темноте огни модного ресторана. Конечно же, Кайдаловский отец отмечает свой праздник не дома, как я думала, а в ресторане, среди близких и родных людей. Гостей будет чертова прорва… И я среди этой веселой разношерстной массы, как монашка. Мое платье прекрасно подходит для тихого семейного вечера, но вряд ли впишется в антураж этого вселенского праздника.

Сергей с трудом нашел место для парковки – площадь перед рестораном была попросту забита. Я сидела ни жива ни мертва; мне уже вообще не хотелось никуда выходить. В моем понимании этот вечер не предвещал ничего хорошего даже несмотря на то, что я прибыла сюда в качестве спутницы Сергея. А это что такое?.. Боже мой, да тут, кажется, кроме великосветских гостей еще и куча журналистов!

- Кажется, мне нужно было захватить с собой нашатырь, - бросил Сергей, окинув меня взглядом. – Ну что такое, а? Расслабься, мы идем получать удовольствие от этого вечера!

Он вылез из машины, обогнул автомобиль и, распахнув переднюю дверцу, галантно помог мне выбраться наружу. Не буду говорить наверняка, но мне показалось, что сие действие сопровождалось парой вспышек фотокамер; впрочем, мне с перепугу могло показаться.

Сергей взял меня под локоть и уверенно повел ко входу, шепнув тихо:

- Отомри. Я не хочу, чтобы меня приняли за некрофила.

- Слушай, я что-то совсем не этого ожидала…

- Перестань, ты лучше всех. Забей на этих людишек и будь собой.

Легко говорить! А я еле ноги переставляла и с трудом сдерживалась от того, чтобы не начать панически оглядываться вокруг себя. Сергей же выглядел таким спокойным, расслабленным, даже… умиротворенным. Вот уж кто точно приехал сюда за тем, чтобы как следует отдохнуть.

Мы вошли внутрь, и я просто обомлела – здесь было такое количество народу… Обалдеть… Слева от Сергея нарисовалась какая-то смазливая девчонка; не обращая на меня никакого внимания, она затараторила:

- Сережа, ну наконец-то! Виктор Афанасьевич злится, а Мария Викторовна переживает, что ты вообще решил забить на все это дело!

- Маришка, не суетись, - Сергей добродушно ей улыбнулся, после чего они обнялись. Я в это время стояла, сильно сцепив зубы; эта самая Маришка очень – ОЧЕНЬ – мне не нравилась.

- Давай же, пойдем, - Маришка потянула его за руку и только тут удосужилась заметить меня. – А… это кто?

- Марта, - он легонько приобнял меня за плечи, притянув к себе. – Это у нас Марта, прошу любить и жаловать. А эта вертлявая коза – Марина, моя давняя подруга.

Я с трудом улыбнулась; его разъяснения не внесли покоя в мою душу.

- Ладно, Маришка, мы пойдем поищем шнурков, - как ни в чем не бывало заявил Сергей.

- Они где-то там, - Марина неопределенно взмахнула ладонью. – Сереж… Ты только ничего не делай, ладно?

- Как можно! – всплеснул свободной рукой Кайдалов.

А я заметила Аллу. Девушка была одета в шикарное длинное облегающее платье пронзительного синего цвета; волосы уложены в затейливую прическу наверху. К сожалению, она тоже заметила нас, что-то коротко сказала тем, кто стоял с ней рядом, после чего, плавно покачивая бедрами, направилась прямиком в нашу сторону.

- Братик, ты с ума сошел? – зашипела она вместо приветствия.

- Мартиш, я заехал за тобой на своей тачке, или машине скорой помощи? – обратился ко мне Кайдалов, притворно нахмурившись.

- Хватит паясничать! Ты же прекрасно знаешь, что будет очередной скандал…

- Будет, - влезла я, невежливо перебив эту наглую стерву. – Непременно будет скандал, если ты не прекратишь демонстрировать мне свое расположение. – Блондинка явно озадачилась, пришлось сильно конкретизировать смысл моих слов, - Я выцарапаю тебе глаза.

Алла вытаращилась, после чего медленно перевела взгляд на Сергея. Кайдалов довольно улыбался, по-видимому, получая настоящее удовольствие от происходящего.

- Ну… Могу сказать лишь одно – твой план, дорогой братишка, сработает на все сто. Дерзай… А я лучше в самом деле уберусь подальше, не хочу видеть этого…

Гадко ухмыльнувшись, она отсалютовала мне бокалом, который держала в руке, и грациозно засеменила обратно к уже заждавшейся компашке.

- Что она имела в виду? – пробормотала я, глядя вслед Алле. – О каком плане идет речь?

- Алла любит вставлять палки в колеса, - невозмутимо ответил Кайдалов, снова обосновав свою ладонь на моем плече. – Не обращай внимания, мы с тобой здесь не за тем, чтобы производить впечатление.

- А зачем? Зачем мы здесь? Зачем Я здесь? – настойчиво пробормотала я, сильно выделив личное местоимение.

- Что за вопрос? Ты ведь со мной, разве нет? А я должен поздравить с днем рождения своего отца. Все просто, Марта.

Да… В его интерпретации все действительно было просто, проще некуда. И все-таки, несмотря на видимую логику и даже правильность всего происходящего, меня не покидало смутное ощущение чего-то неприятного.

Кайдалов повел меня мимо каких-то людей, которые тотчас начинали глазеть в мою сторону с видимым интересом. Я просто тупо шла за ним следом и мысленно пыталась втолковать самой себе, что все идет как надо, а может, даже лучше. Мы здесь, вместе, я выступаю в роли его спутницы, меня видят люди… Черт. Черт!!! Почему же тогда мне страшно?

- Сергей, так здорово видеть вас! – к Кайдалову вновь подскочила какая-то особа, на сей раз не одна, а в компании разнополых людей. – Разрешите парочку снимков? Это ваша спутница?

- Да, да, да, - Кайдалов только и успевал, что согласно кивать и скалиться в объектив нацеленных на нас камер. Я совсем растерялась, весь этот сумасшедший ажиотаж сбивал с толку, я никак не могла подстроиться под царящую в ресторане веселую непринужденную атмосферу. Когда, наконец, журналисты от нас отстали, я взглянула на Сергея и в который раз поразилась тому, какое неописуемое удовольствие он получает от всего этого процесса.