Кайдалов? Я прищурилась, но фигура уже скрылась из зоны видимости. Спешно сунув мобильный в сумку, я вскочила с места и направилась в ту сторону. Само собой разумеется, в моих планах не было подстраивать нашу встречу, просто было интересно, ошиблась я, или нет.

Я вывернула из-за угла и тут же сделала спешный шаг обратно – Кайдалов стоял в паре метров отсюда, приложив к уху телефон. Разумнее всего было бы уйти, но сам черт, по-видимому, удерживал меня на месте, не позволяя двинуться ни на миллиметр. До моего слуха донесся знакомый голос:

- Где тебя носит? Я на втором этаже. Поторопись, у меня еще есть пары.

Я заметила, как Малыш, неожиданно вывернув из очередных стеклянных дверей, энергично мотает черепушкой в моих поисках. Конечно, очень скоро он меня увидел, скроил недовольное выражение лица и начал приближаться. Я только помотала головой, на что Макс не обратил вообще никакого внимания. Больше всего я боялась, что Сергей сейчас пойдет прямо и как раз наткнется на нашу парочку, однако он, кажется, выбрал противоположное направление. Осторожно высунувшись из-за угла, я увидела только его удаляющуюся спину.

И с кем же он, интересно, встречается? Я ощутила потребность немедленно броситься следом, однако вынуждена была притормозить, потому что подошедший Малыш схватил меня за локоть.

- Нет, ты точно обезьяна, - недовольно буркнул он. – Сказала, подождешь на диванчиках, а сама скачешь…

- Макс, ты что, уже все купил?

- Ну ясен пень! Я же не вы, девчонки, мне часами лазить ни к чему.

И, сказав так, Макс вознамерился продемонстрировать мне содержимое своих пакетов, на которые я поначалу не обратила никакого внимания. Выставив вперед ладонь, я сделала знак, чтобы он притормозил.

- Подожди, все покажешь, но позже, ладно? Подожди меня возле машины.

И, больше не тратя времени, я оставила Малышку в недоумении и быстрым шагом направилась следом за Кайдаловым, на ходу стягивая распущенные волосы в тугой пучок на затылке. Маскировка черт-те какая, но Сергей привык видеть меня с распущенными локонами, может, на пучок он не сразу обратит внимание?

Только увидев впереди его спину, я значительно уменьшила шаг и на приличном расстоянии пристроилась следом. Кайдалов неспешно миновал несколько отделов, свернул и теперь двигался вдоль разноцветных витрин. Приди ему охота обернуться, и он тут же бы меня увидел; сообразив это, я поотстала и направилась следом только тогда, когда он снова повернул.

Таким образом спустя какое-то время мы оказались возле небольшого фонтанчика; здесь было не слишком много людей. Из ближайшей двери навстречу Кайдалову выплыла очередная из блондинок, а я мысленно чертыхнулась – такое пристрастие Сергея к светловолосым нимфам меня, обладательницу неопределенного цвета темного оттенка, раздражало все больше. Дальнейшая «слежка» была бессмысленной; я развернулась, чтобы уйти, и едва не врезалась в широкую грудную клетку Малыша.

- Что ты тут делаешь? – зашипела я, бросив быстрый взгляд за плечо.

- За тобой иду, - честно ответил Макс, потрясая шуршащими пакетами. В эту секунду мне как никогда сильно хотелось его убить; вместо этого, быстро обогнув Малыша, я схватила его под локоть и, прикрываясь Максовым крупным телом, направилась в противоположную сторону.

- Смотри-ка, а там Серега…

- Серега, Серега, - проворчала я. – Кажется, он никогда тебе особо не нравился.

- Но подойти-то поздороваться надо…

- Не надо, - отрезала я, таща не слишком упирающегося Макса подальше.

Мы почти достигли лестницы, когда Макс вдруг остановился и, поморщившись, буркнул:

- Забыл купить одну штуку…

Я только махнула рукой – слушать, о чем там позабыл Малыш, было совершенно не интересно. Сообщив, что буду ждать уже в машине, я принялась спускаться по ступенькам. Мысли то и дело возвращались к Кайдалову, убедить саму себя в том, что его свидания с незнакомыми (да и знакомыми тоже) блондинками вне пределов моих интересов, не получалось.

Все мои интересы сузились до одного-единственного человека, и пока что я решительно не представляла, как заставить себя переключиться на что-то другое.

Как давно он знает эту девицу, кто она ему? Было ли между ними что-то, или блондинка для него кто-то вроде подруги детства? Хотя, даже если и так, я не верю, что между ними никогда и ничего не было, это противоестественно. А с другой стороны, у меня ведь тоже есть друзья противоположного пола, и ни с одним из них я не заводила романтических отношений.

Вот ведь бред.

Толкнув от себя тяжелую дверь, я вышла на улицу и направилась к машине. Однако меня ждал сюрприз, а именно серебристый лансер, стоящий бок о бок к моему автомобилю. Хозяин обнаружился тут же; невзирая на холод, топтался в куртке нараспашку и даже не пытался сделать вид, что моя персона его не интересует.

Что-то быстро он попрощался с той блондинкой.

Кайдалов сделал пару шагов мне навстречу и остановился напротив.

- Ты проигрываешь, - довольно сообщил он, сунув ладони в карманы куртки.

Я подавила в себе желание подойти ближе и застегнуть молнию на его куртке.

- В каком смысле?

- Серьезно думаешь, что я тебя не видел?

- Ну почему же? Мы оказались в одном торговом центре…

Он покивал, вроде бы соглашаясь.

- Ты очень быстро ушла, а я только собирался познакомить вас с Аленой.

Да, слежка за кем-то – явно не мое.

- Может, как-нибудь в другой раз.

Я скривила губы в улыбке, повернулась к машине и принялась рыться в сумке в поисках ключей. Отвлекшись, не заметила, как Сергей оказался совсем рядом.

- Не торопись, Макс все равно еще внутри.

- Ты, кажется, куда-то спешил.

Сказала, и тут же спохватилась – ведь мне, по идее, знать об этом неоткуда. Впрочем, он все равно меня видел, какая теперь разница?

- А я уже уезжаю, - Кайдалов, к моему удивлению, не стал заострять на этом внимания. – Нужно поговорить, но позже. Я заеду вечером, и…

- Нет, - слишком резко бросила я.

Казалось, в его взгляде мелькнуло удивление.

- Не хочешь, чтобы я приезжал?

- Это ни к чему.

…хорошему не приведет, тут же добавила про себя.

Я ожидала всего, чего угодно, но только не следующей фразы:

- Может, так даже лучше, - произнес он загадочно, и посмотрел в сторону торгового центра. - А вон и Макс. Не смею задерживать, Мартина.

Я молча смотрела за тем, как он разворачивается, открывает переднюю дверь лансера, сметает ладонью снег.

- Сергей! - крикнула неожиданно для себя, тут же смутившись. - А... что ты хотел?

- Да так... - Мне показалось, он специально напускает тумана. - Увидимся, - и, захлопнув дверь, он принялся заводить мотор. Спустя минуту машина исчезла из поля моего зрения

Весь вечер я чувствовала себя, словно на иголках – вскакивала, лишь только мне казалось, что во двор въехала машина. Нетрудно догадаться, что я, не поверив такому легкому отступлению Кайдалова, ждала его внезапного приезда. Мне казалось, я хорошо его выучила, и мои отказы для него являются только поводом к активным действиям. Я бродила по комнатам, останавливаясь, чтобы в очередной раз прислушаться, все чаще подходила к двери и смотрела в глазок. Словом, совершала бессмысленные действия; я ждала его сегодня, понимая, что это самое ожидание подобно капитуляции. Если бы он действительно пришел, я… Затрудняюсь с точным ответом, но говорю с вероятностью более семидесяти процентов, я бы его впустила.

Но его все не было. Минуты текли ужасно медленно, я маялась, пыталась чем-то себя занять, злилась, насылала на Кайдалова проклятья одно за другим, мерила комнату шагами, замирала у двери и окна. Он не пришел.

Может, он наконец-то понял, что настало время поискать другой объект для обучения?

От этой мысли сделалось невыносимо страшно. Что, если я и правда навсегда его оттолкнула? Не этого ли я хотела, упорно уворачиваясь от его словесных атак, пряча глаза от прожигающих взглядов? Теперь, кажется, добилась, чего хотела, но очередная переоценка приоритетов вновь перевернула все мои планы. Теперь я хочу, чтобы он приехал. Правда хочу? Нет, ни в коем случае, я ведь уже вырвалась из вязкой трясины, вытянула себя из пленительного омута, избавилась от воды, которая так и норовила накрыть с головой. Я разорвала прочную паутину, только для того чтобы… захотеть назад?