— Хочешь выпить?

— С удовольствием. — Кен наблюдал, как Кэт подошла к маленькому бару и налила два бокала. «Шикарный у нее зад, — отметил он про себя. — Да и вообще она чертовски аппетитна, так что за удовольствие переспать с ней я еще и получу десять тысяч долларов». Он громко рассмеялся.

Кэт обернулась.

— Что тебя так позабавило?

— Ничего. Просто я подумал, как здорово, что мы с тобой здесь одни.

— Мне это тоже нравится, — ласковым тоном ответила Кэт и протянула ему бокал.

Мэллори поднял свой бокал и попытался произнести тост:

— За…

Но Кэт перебила его:

— За нас! Он кивнул.

— С удовольствием выпью за это. Мэллори собрался предложить включить музыку, но Кэт вновь опередила его:

— Как насчет музыки?

— Да ты просто читаешь мои мысли! Она поставила пластинку, украдкой бросила взгляд на часы и повернулась к Кену.

— Ты любишь танцевать? Кен подошел к ней вплотную.

— Это зависит от того, с кем я танцую. Вот с тобой мне очень хочется потанцевать.

Он обнял Кэт, и они начали танцевать под медленную, волнующую музыку. Кен почувствовал, как тело Кэт крепко прижалось к нему, и ощутил эрекцию. Он обнял Кэт еще крепче, она подняла взгляд и улыбнулась.

«Пора переходить к делу», — подумал Мэллори.

— Знаешь, ты очень красивая, — хриплым голосом произнес он, — я с первого же взгляда воспылал к тебе страстью.

Кэт посмотрела ему в глаза.

— Я тоже, Кен.

Их губы слились в нежном, страстном поцелуе.

— Пойдем в спальню, — предложил Мэллори, он уже не мог больше ждать.

— О, да!

Кен взял ее за руку, и Кэт повела его за собой в спальню. Но в этот момент распахнулась входная дверь и в квартиру вошли Пейдж и Хони.

— Привет! — воскликнула Пейдж и удивленно посмотрела на Мэллори. — О, доктор Мэллори! Не ожидала увидеть вас здесь.

— Понимаете, я…, я…

— Мы ходили ужинать, — объяснила Кэт. Мэллори буквально кипел от ярости, едва сдерживая себя. Он повернулся к Кэт.

— Мне пора. Уже поздно, а завтра предстоит трудный день.

— Ах, как жаль, что ты уходишь. — Она наградила его многообещающим взглядом.

— Как насчет завтрашнего вечера? — поинтересовался он.

— С удовольствием…

— Прекрасно!

— …но не могу.

— Ох. Ладно, а в пятницу? Кэт нахмурилась.

— Видишь ли, дорогой, боюсь, и в пятницу ничего не получится.

Мэллори начал заводиться от отчаяния.

— А в субботу? Кэт улыбнулась.

— Суббота подойдет. Кен с облегчением кивнул.

— Отлично. Значит, в субботу. Он повернулся к Пейдж и Хони.

— Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Кэт проводила Мэллори до дверей.

— Приятных сновидений, — ласково проворковала она. — Я буду думать о тебе. Кен сжал ее руку.

— Я верю, что мечты станут явью. Они осуществятся в следующую субботу.

— Не могу дождаться.

Этой ночью, лежа в постели, Кэт думала о Кене Мэллори. Она ненавидела его. Но, к своему удивлению, ловила себя на мысли, что этот вечер ей понравился. Она была уверена, что и Кен тоже получил удовольствие от их встречи, несмотря на то что он всего лишь играл с ней. «Если бы только это было реальностью, — подумала Кэт, — а не игрой». Она и понятия не имела, насколько опасной была эта игра.

«Может быть, все дело в погоде», — подумала утомленная Пейдж. На улице было холодно и пасмурно, монотонный дождь действовал на нее угнетающе. Ее рабочий день начался в шесть утра и был заполнен знакомыми проблемами. Казалось, больницу заполонили люди, которым нравилось болеть, и все они одновременно жаловались на свои болячки. Медсестры грубили, свои обязанности выполняли спустя рукава, брали анализ крови не у тех пациентов, теряли срочные рентгеновские снимки, рявкали на пациентов. Да и вообще из-за эпидемии гриппа персонала в больнице не хватало. Одним словом, это был еще тот денек.

Единственным светлым пятном оказался телефонный звонок Джейсона Куртиса.

— Привет, — радостно сказал он. — Решил проверить, как дела у наших пациентов.

— Все живы.

— Есть ли надежда пообедать вместе? Пейдж рассмеялась.

— Какой уж тут обед. Хорошо, если удастся хоть бутерброд перехватить часа в четыре. Тут у нас суматошная обстановка.

— Ладно. Не буду отвлекать. Можно, я попозже позвоню?

— Звоните. — «Ничего в этом особенного».

— Пока.

До полуночи Пейдж не удалось даже минутку передохнуть, и когда она наконец освободилась, то устала настолько, что едва могла двигаться. Пейдж на секунду задумалась, не остаться ли в больнице и не поспать ли в дежурке, но все же воспоминания о теплой, уютной домашней постели взяли верх. Она переоделась и побрела к лифту.

Навстречу ей попался доктор Петерсон.

— Боже мой! Да вы как выжатый лимон. Пейдж слабо улыбнулась.

— Так плохо выгляжу?

— Да, неважно. — Петерсон усмехнулся. — Идете домой?

Пейдж кивнула.

— Счастливая. А я только начинаю. Подошел лифт, но полусонная Пейдж не заметила этого.

— Пейдж? — тихонько окликнул ее Петерсон. Она встряхнула головой, отгоняя сон.

— Да?

— Вы сможете довести машину до дома?

— Конечно, — пробормотала она. — А когда я приеду домой, просплю ровно сутки.

Пейдж вышла на стоянку и села в машину. Некоторое время она сидела без движения, слишком усталая, чтобы даже включить зажигание. «Я не должна уснуть здесь. Я буду спать дома».

Выехав со стоянки, она даже не подозревала, как неровно ведет машину, пока один из водителей не крикнул ей:

— Эй, убирайся с дороги, пьяная шлюха! Пейдж попыталась сконцентрироваться. «Мне нельзя засыпать… Мне нельзя засыпать». Она включила радио на полную громкость, а доехав до своего дома, еще долго сидела в машине, пока не собралась с силами, чтобы подняться в квартиру.

Кэт и Хони уже спали. Пейдж посмотрела на будильник, стоявший на тумбочке возле кровати: час ночи. Она начала раздеваться, но сил не хватило.

Пейдж рухнула на кровать прямо в одежде и моментально уснула.

Разбудил ее звонок телефона, который, казалось, доносился с другой планеты. Она попыталась снова уснуть, но звонок не прекращался, его звук, словно иголки, впивался в мозг. Полусонная, Пейдж села на кровати и сняла трубку.

— Алло?

— Доктор Тэйлор?

— Да, — хриплым голосом промямлила она.

— Доктор Баркер хочет, чтобы вы ассистировали ему, четвертая операционная. Stat. Пейдж прочистила горло.

— Это, наверное, какая-то ошибка. Я только что сменилась с дежурства.

— Четвертая операционная. Он ждет. — На другом конце повесили трубку.

Еще плохо соображая, Пейдж села на край кровати и посмотрела на часы: пятнадцать минут пятого. Зачем она посреди ночи понадобилась доктору Баркеру? Ответ тут мог быть один. Что-то случилось с кем-нибудь из ее пациентов.

Она поплелась в ванную и ополоснула лицо холодной водой. Посмотрев на себя в зеркало, подумала:

«Боже мой! Я выгляжу, как моя мать. Нет, моя мать никогда не выглядела так плохо».

Через десять минут Пейдж уже ехала в больницу. Поднимаясь на лифте на четвертый этаж, она еще окончательно не проснулась. Потом переоделась, вымылась и вошла в операционную.

В операционной находились три медсестры, доктор Баркер и ассистировавший ему ординатор.

Доктор Баркер поднял взгляд, увидел вошедшую Пейдж и закричал:

— Боже мой, да на вас же больничный халат! Вам разве не говорили, что в операционной надо носить хирургический костюм?

Остолбеневшая Пейдж моментально проснулась. Ее глаза гневно засверкали:

— Послушайте, — резким тоном начала она, — я недавно сменилась с дежурства. Я оказала вам услугу, приехав сюда, и я…

— Не спорьте со мной! — оборвал ее доктор Баркер. — Идите сюда и держите этот зажим.

Пейдж подошла к операционному столу и взглянула на пациента. Это был не ее пациент, совершенно незнакомый. «У Баркера не было причины вызывать меня. Он пытается заставить меня уволиться из больницы. Что ж, черта с два я уволюсь!» Она бросила на Баркера злобный взгляд, взяла зажим р приступила к работе.