В тот момент я еще не знала, что это не все плохие новости на сегодня, и мой день рождения запомнится мне надолго…
— Люси, тебе нужно показать руку геру Сирилу, — выскочила Мэри из-под душа, помогла подруге одеться. Их косые подозрительные взгляды добавляли нервозности. Я подождала, когда они уйдут, и только потом начала умываться. Нужно было торопиться. Девушки наверняка уже нажаловались. Сейчас проверят краны и отследят магический след, который приведет ко мне.
Когда я вернулась в комнату, Санна уже ушла. Подойдя к шкафу, я тут же переоделась. Взяла в руки гребень, принялась расчесываться. Подошла к зеркалу и только сейчас обратила внимание, что на моей постели лежал маленький сверток в подарочной упаковке, из-под него торчала открытка. Я не ждала поздравлений и подарков. Кто это мог быть? Откуда узнал? В личном деле имеется дата моего рождения, но я не думала, что она могла кого-то заинтересовать.
Сначала в руки взяла открытку. Обычная сложенная пополам карточка, ничего в ней примечательного не было, такую можно купить в любом почтовом отделении. На лицевой стороне акриловыми красками нарисован букет голубых незабудок. Вензелем не отделан ни один угол, что говорило о самой низкой цене. Такие открытки часто рисовали в детских приютах.
Я на миг предположила, что подарок мог оказаться от наставника, но теперь точно знала, что он не от Рэя, почувствовала облегчение, развернула открытку.
«Лариана, наша дорогая девочка, поздравляем тебя с Днем Рождения. Не думай, что мы о тебе забыли. Каждый день с момента твоего рождения ты не покидала наши мысли ни на один час. Прими этот скромный подарок. Кольцо принадлежало твоей маме. Оно давно должно было вернуться к истинной владелице. Мы рады, что наконец-то можем его отдать. Надень его и не снимай. Теперь мы можем быть спокойны. Будь счастлива».
Покрутив открытку, убедилась, что подпись отправитель не оставил. И кого мне благодарить? Откуда эти люди знали мою маму? Очередные загадки. У меня появляется стойкое ощущение, что с моим появлением в Академии секретов становится все больше.
В очередной раз вспомнив Софи, я почувствовала горечь обиды. Как ты могла уйти и оставить меня без ответов? Не рассказать, кто я? Кто мои родители? Откуда во мне магия и почему ее запечатали? Тайны… тайны, тайны! Кругом тайны!
Злясь на Софи, на своих родителей, которых никогда не видела, на профессора Норта, который до сих пор не появился и не рассказал все, что знает, я схватила подарок и, не церемонясь, разорвала упаковку. Открыть деревянную резную коробочку, в которой предположительно лежало кольцо, не успела. В дверь настойчиво стучали. Распахнув ее, осмотрелась.
— Я здесь, — прокашлявшись, недовольно произнес Филлиус. — Могла бы уже и привыкнуть. Тебя ректор к себе вызывает.
Ничего удивительного, я так и предполагала, но тревога от этого меньше не становилась. Интересно, какое наказание за сегодняшний выброс магии последует? В прошлый раз за меня заступился Рэй, хотя он и спровоцировал срыв. В наказание – он теперь мой куратор, который плохо справляется со своими обязанностями, раз я не контролирую магию стихий.
— Хорошо, сейчас приду.
— Прямо сейчас, — выговорил он громким командным тоном. Важно расправил плечи, заложил руки за спину. Вся поза кричала о том, что домовой готов сопроводить преступницу.
— Мне кажется, я могу понять мага, который его проклял, — бурча себе под нос, вышла из комнаты, прикрыв дверь. Открытка и деревянная резная коробочка остались у меня в руках.
— Я все слышу, — задрав голову, Филлиус смерил меня злым взглядом. — Это была ведьма, а не маг, — бросил он и растворился в воздухе.
Маг или ведьма, какая разница? Наверняка заслуженно!
Первые адепты уже спешили в столовую, а я, поднявшись по лестнице, спешила в кабинет ректора. Приемная была пуста, но до двери я дойти не успела.
— Стой здесь, я предупрежу лорда Сайтена, — неожиданное появление и окрик Филиуса меня напугали. Подпрыгнув на месте, выронила подарок вместе с открыткой. — Что это? — домовой подошел к открывшейся от падения шкатулке и взял в руки кольцо.
— Это… мой подарок, — пока я смущенно лепетала, он поднял и развернул открытку. — Вас не учили, что читать чужие письма… и открытки – признак дурного тона?! — возмущенно закончила я. Домовой не смутился.
Отбросил в сторону открытку и, глядя как-то странно на меня, надел кольцо на мизинец.
— Ну, знаете… — договорить я не успела, потому что Филлиус закатил глаза и упал… будто замертво…
Открыв рот, я пыталась хватать воздух, но у меня не получалось. Как, впрочем, и кричать. Я просто бросилась к двери и резко ее распахнула, не думая о том, что нужно постучаться и подождать позволения.
— Лариана, — ректор поднял взгляд от бумаг. Он сидел за столом, но в следующий миг оказался рядом. — Лариана, что случилось?
— Филлиус, — показала рукой, отходя в сторону.
Меня била крупная дрожь. Страх сковывал все внутренности. Густой, наполненный трагедией воздух с трудом удавалось проталкивать в легкие.
— Он надел кольцо, которое мне сегодня подарили. И ум… упал, — поспешила предупредить, пока Руфус не коснулся домового. Вдруг это могло быть опасно?
— Кольцо? — перевел на меня взгляд ректор.
Я присела на корточки рядом с ректором, подняла открытку и протянула ему. Быстро пробежав по ровным строчкам взглядом, он вслух назвал два имени, добавил какую-то формулу, которая вспыхнула в воздухе, до этого я ничего подобного не замечала, буквально через несколько секунд в приемной появились два домовика.
— Срочно вызовите Рэя и Сирила, — отдал он распоряжение. Видела, как испуганно домовики глядели на лежащего Филлиуса, прежде чем исчезли.
— Что с ним? — боясь услышать ответ, все же спросила.
— Ты не надевала кольцо? — вместо ответа получила вопрос.
— Не успела. Филлиус постучался и потребовал идти за ним… — я рассказала, как он напугал меня, коробка выпала из рук, а домовой поднял кольцо. Говорила, а сама не сводила взгляда с Филлиуса. Все пыталась понять, дышит он или нет. Легкие колебания полупрозрачного тела могли быть плодом воображения, но я так хотела верить, что он сейчас очнется.
— Это проклятье, Лариана.
— Проклятье? — выдохнула я. — Он?..
— Я не знаю, никогда раньше не сталкивался с таким, — получила ответ на свой невысказанный вопрос. — Он и после первого проклятия не должен был выжить, — узнать что-то больше не успела, в приемную ворвался Рэй.
— Руфус? — при этом Рэй так странно смотрел на меня, на миг показалось, что я вижу в его взгляде беспокойство.
— Филлиуса прокляли, — ректор поднялся, отступая в сторону, а я осталась сидеть возле домовика, меня словно парализовало. Чувствовала себя виноватой и беспомощной. Почему я ничего не могу сделать? Все исправить? Это ведь из-за меня он пострадал. — Сейчас Сирил поднимется, нужно выяснить, можно ли снять кольцо, или проклятье еще действует, — ректор протянул Рэю открытку, которую все это время держал в руке.
Пока он читал, я украдкой посматривала на него. Губы Рэя вытянулись в тонкую жесткую линию, желваки на лице дернулись.
— Филлиуса нужно перенести в семейный склеп как можно скорее. Мама осмотрит его, но ты же знаешь, ее дар маны слаб… — в бессильной ярости он сжал руки, сминая безжалостно открытку.
Что за дар маны? Я впервые о нем слышала.
