Утром соседки по комнате улыбались мне почти искренне. После вчерашней беседы с оборотнем они прониклись ко мне симпатией и, чтобы его не расстраивать, решили поддерживать со мной приятельские отношения. Даже чай с шоколадом предложили перед сном, после того как мы познакомились.
Катрина – хрупкая шатенка с вьющимися волосами и смуглым цветом кожи. Тильда – русоволосая девочка с небесным цветом глаз, чуть полноватая, но ее это несколько не портило. На щечках ямочки. Обе учились на втором курсе факультета целительства.
Может, мы и подружимся. Я была бы не против девочек-подруг. Ферт и Линдс надежные, но с ними не все можно обсудить. Например: наряды, косметику… и, конечно, парней.
— Идешь с нами в столовую? — спросила Катрина, когда я полностью оделась и сделала прическу. Девочки давно собрались. Оказывается, ждали меня. Действительно хотели подружиться или надеялись, что Линдс к нам присоединиться? После того, как я отказалась есть за столом элиты, не помню, чтобы оборотень ел вместе с ними. Появляясь в столовой, он садился за столик, за которым сидели мы с Фертом. Поэтому последние дни наш столик редко пустовал.
— Идемте, — закинув рюкзак на плечо, вышла из спальни.
Погрузившись в свои мысли, я старалась не замечать удивленных и пренебрежительных взглядов. Ко вторым я уже привыкла, а вот удивление быстро пройдет, как только эти высокомерные снобы привыкнут, что теперь я живу среди них, а не в рабочем крыле.
— Где тебя вчера носило? — кинулся ко мне Ферт, как только мы спустились в вестибюль. Он ждал меня возле лестницы, значит, заглядывал к Санне и теперь в курсе, что меня переселили.
— Не здесь, — негромко произнесла, оглядываясь на соседок, которые при виде оборотня застыли, но, поймав его недовольный взгляд, поспешили нас оставить наедине.
— Я волновался, — уже намного тише. — Весь день тебя искал, никто о тебе ничего не знает. Линдс тоже пропал. Ты с ним была? — стал вновь заводиться друг.
— Ферт, я сказала, потом поговорим, — шикнула на него.
— Я тебя с днем рождения не поздравил, — полез в свою рюкзак, достал коробку и передал мне. — Потом откроешь, убери пока, — поправляя на носу ночки, он споткнулся.
— Ферт, выкини их уже, они тебе видеть мешают, — стянула без спроса у него с носа очки, сложила и засунула в боковой карман рюкзака.
— Лариана… — возмущенно вскинулся Ферт.
— Так ты намного привлекательнее, глаза сияют. С этими очками как слепой котенок, скоро углы считать начнешь. Нормально же видишь, зачем их носишь? — я изображала непонимание, но возмущалась вполне искренне, и это сбило оборотня с толку, он не бунтовал, огляделся по сторонам, но почти сразу распрямил плечи и пошел за мной.
— Но это не значит, что тебе удастся уйти от объяснений. И запомни, ложь я почувствую.
Ведет себя, как Линдс! Властный командир! Никакой свободы с этими оборотнями. Надеюсь, у старшего брата пропало желание меня обнюхивать и пробовать на вкус кровь. Не хочу повторения вчерашнего. И разговоров про любовь.
Увидев в столовой Юсаю, которая лавировала между столиками, виляя округлой филейной частью и поглядывая на Рэя, я вспомнила вчерашний вечер. Запекло в груди, словно открылась застарелая рана. Выпрямив гордо спину, я прошла рядом с Рэем, не взглянув и не поздоровавшись. Я не стану его избегать. Он мой наставник и обязан помочь мне принять стихии, но с этого момента наше общение сводится только к занятиям. Все, что выходит за рамки обучения, я буду жестко игнорировать.
— Ферт, сядем за столик с моими новыми соседками? Они со мной дружат только из-за твоего брата, — усмехнулась я.
— Не стоит их разочаровывать, — недовольно и саркастически протянул оборотень, словно я его к ведьмам на поклон отправляла, а не посидеть с симпатичными девушками за одним столом.
Мои соседки при нашем приближении изменились в лице, стали отводить взгляды. Мы так увлеклись перепалкой с Фертом, что, возможно, что-то пропустили.
— Что вы рожи скорчили? — не церемонясь, первым заговорил оборотень. — Сплетни слушаете? — кинув рюкзак на пол, с грохотом опустился на стул.
«Какие сплетни? О чем речь?» — не издав ни звука, задала вопрос другу, используя мимику и взгляд.
— Успокойся и сядь, — приказал Ферт.
Он вообще стал вести себя очень властно. Это его зверь проснулся и теперь всех пытается подавить? Ладно, с этим разберусь потом.
— Я оборотень, если вы не забыли, — обратился к моим соседкам, пока я устраивалась рядом с ним. — Мое обоняние во много раз превосходит ваше. На Лариане нет чужого запаха. Она не была ни с оборотнем, ни с мужчиной. А тот, кто распускает грязные слухи, очень сильно об этом пожалеет…
В это время в столовую вошел Линдс. Таким я его видела только в тот день, когда выпустила Первозданный огонь. Тогда он был очень зол на Рэя. Адепты резко умолкли. Четкие шаги оборотня в тяжелых ботинках эхом отлетали от стен. Не сбавляя скорости, он двигался в нашем направлении. Смотрел на меня. Не останавливаясь возле столика элиты, одним резким неожиданным ударом снес Криса, тот даже понять ничего не успел. Элия закричала и бросилась к брату. Забыв о том, что аристократки не говорят непристойности, обзывала Линдса. Ее крик разрывал звенящую тишину. Крис не шевелился, но к нему никто кроме сестры не кинулся.
Линдс приостановился, его лицо искажали звериные черты, сжав зубы, он опустил голову, будто пытался взять себя в руки. Его пальцы удлинились, вытянулись острые, словно лезвие, когти. Втянув через нос воздух, он резко обернулся. Элия подавилась своими словами. Испуганно хватая открытым ртом воздух, она отползала назад. Рэй наблюдал за другом, но понять что-нибудь по выражению его лица было невозможно. Несколько секунд тишины, Линдс развернулся и в три шага оказался у нашего столика. Потребовалось еще несколько мгновений, чтобы его руки и лицо приняли привычную форму.
— От кого услышу хоть одно лживое слово в адрес Ларианы, разорву на лоскуты, — громко – так, чтобы слышали все. Потом отодвинул стул и сел рядом со мной.
Я не знала, как реагировать на поведение оборотня. В душе мне было очень приятно, что Линдс за меня заступился. Теперь каждый много раз подумает, прежде чем распускать слухи, с другой стороны – я испугалась. До сих пор дрожали руки, спрятанные под столом. Неужели он мог бы убить Элию? Какой бы дрянью она ни была, смерти я ей не желала. Еще непонятно, что с Крисом. Никто не спешил звать лекарей, зато перед Линдсом появились кровавые отбивные.
— Ты ничего не сделаешь? — плача, обратилась Элия к Рэю, но если бы не стоящая до сих пор тишина, я бы не услышала. Рэй не спешил отвечать, он нехотя отвел взгляд от нашего столика, но то, как он посмотрел на свою невесту, заставило меня поежиться.
— Ешьте, — кивнул Линдс, указывая моим соседкам на нетронутый завтрак. — Лариана, поешь, — намного мягче.
Студенты стали оживать, но разговаривали вполголоса. Даже кухонные работники старались не шуметь посудой, которую убирали со столов и относили на подносах в кухню.
Есть не хотелось, аппетит пропал, но уткнувшись в тарелку, я ковырялась ложкой в каше. На Рэя и Элию старалась не смотреть, пусть сами разбираются. Линдс не просто так ударил своего друга, за сплетнями стояли дети графа Стеркита. В какой-то момент поймала на себе взгляд Игана. Он прямо смотрел на меня и даже не скрывал этого. О чем в этот момент думал дракон, оставалось лишь гадать.
